- Отныне Тивол принадлежит мне!
- Слушайте нового короля! - крикнул Динор не своим голосом.
- Да, слушайте своего нового короля! - Сильвер смеялся.
Глава 2. Дикари
Стилл проснулся в холодном поту.
- Что случилось? - спросил его Дункан.
- Мне приснился такой ужасный сон! Что Тивола больше нет. Теперь в моём доме правят морелийцы.
- Упаси Судьба, все мы в её руках.
- Сон в руку - сон не в жизнь, - прошептал Стилл.
Они отправились несколько месяцев назад в длинную дорогу к Неизведанному континенту, чтобы спасти родину от нападения морелийского короля-колдуна. Стилл вспоминал Сильвера. А ведь старший брат никогда не был таким. Стилл всегда хотел быть похожим на мужественного родственника. Но потом что-то изменилось. Отец строг, он не потерпел связи сына с Регаттой, королевой Морелии. Похоже, Сильвер подготовил план мести. Главное успеть вернуться в родной Тивол с эльфийским фолиантом, который хранит тайны перворожденных. Только вот где искать теперь похищенную пиратом книгу?
Нермалл - хороший наставник. Он научил Стилла всему, что умел сам. Принц помнил его с детства. Незаменимая серьга в ухе, и бесконечный оптимизм. Стилл только сейчас, вспоминая прошлые дни, осознал, что Нермалл часто произносил одно имя, когда слишком устанет. Лиза. Говоря это имя, он обычно становился задумчив и грустен.
Бесконечный лес. Буки, клёны и осины стояли длинными рядами, как будто вражья армия, подготовившись к бою. Иногда через кроны деревьев проникал одинокий солнечный луч. Не жарко и не холодно - в самый раз. Пахло миртой и мхом. Вдали пела песни неизвестная птица.
Дункан положил на землю несколько куропаток.
- Вставайте, сони! - закричал он. - Что-то вы расслабились без меня!
Он лучший охотник из отряда, и лучше других владеет арбалетом.
Хелена разделывала птиц, пока Стилл и Льюис собирали ветви. Курт разжёг костёр и нанизал дичь на ветви. Через время запахло жареным мясом.
- Благодать! - сказал Дункан.
Наелись сыто, набрали холодной свежей воды из ручья, что протекал неподалёку, и пошли дальше.
- Куда идём-то? - спросил Льюис. - Кто-нибудь знает дорогу?
- Главное, не останавливаться. Любой лес рано или поздно заканчивается.
- Всё рано или поздно заканчивается, это да. Мне так один старик говорил в детстве. Он о своём терпении. Вот и моё подходит к концу. Мы идём, и идём. А деревьям нет конца. Такое ощущение, что осины, те, что сзади нас, ночами бродят, и преграждают нам путь спереди. Или мы ходим кругами. Вам так не кажется?
Все молчали.
- Пойдём уже! - сказал Стилл. - Если сидеть на месте, точно никуда не выйдем.
- Ладно, допустим, из лесу мы выйдем. Что дальше? Кто-то знает, где тут порты? Или хотя бы, как добраться до корабля, на котором мы сюда приплыли?
- Что-то мне кажется, что тот корабль давно на дне! - сказал Курт.
- Эх, как не хватает Нермалла, - сказал тихо Стилл. - Он всегда знал, куда идти.
- Ничего, и без него разберёмся, - сказал Дункан.
- Никто из нас не умеет управляться с кораблём, - сказал Льюис.
- Ничего, наберём команду! - сказал Стилл. - Хватит упаднических настроений. Всё будет хорошо! Главное - оптимизм, остальное тоже будет. Пойдёмте!
В этой части леса на деревьях покоились лианы. Приходилось то и дело прорубать себе путь.
- Этот лес ополчился на нас!
Под ногами Курта что-то хрустнуло. Что-то потянуло его за ногу. И вот он уже болтается вверх ногами, на верёвке.
- Курт, что с тобой! - закричал Стилл. Он сделал несколько шагов, и тоже повис на дереве.
- Здесь везде ловушки! - крикнул Дункан. - Аккуратно. Смотрите под ноги!
Что-то затрещало, и земля под ними вдруг провалилась.
Над ямой появилось несколько темнокожих мужчин с копьями в руках. Они абсолютно голые, если не считать золотых ожерелий на шеях и головных уборов из перьев.
- Что вам нужно? - крикнул Дункан.
- Ка-ма-стаматама! - сказал один из туземцев.
- Что?
- Ка-ма! Мастама-ма-ма!
- Они не понимают общего наречия? Как такое возможно? Неужели есть ещё люди, которые говорят по-другому?
- Ка-ма! - закричал туземец ещё громче. Он свел руки вместе, показывая, чтобы путники сделали то же самое. Их руки связали верёвками. Стилла и Курта освободили, но тоже связали руки.
- Га-ла-то! - сказал туземец, указывая направление, куда идти. Сзади упёрлись пики, подтверждая маршрут.