Он протянул руку и ласково провел по моим волосам:
– Чтобы моя малышка не грустила.
– Спасибо, – шепнула я, подняв на него взгляд. Улыбка Алекса стала еще шире, если такое вообще было возможно.
– Но только после еды, – он щелкнул указательным пальцем мне по носу и уселся на свое место.
Если бы кто-то в этот момент решил измерить мой эмоциональный фон по шкале Рихтера, то, думаю, баллов восемь с половиной там набралось бы точно.
– Элиас, тебе, как ты любишь, что-нибудь пресно-безвкусное?
– Мне все равно. Пойду пока займу место.
Старший Митчелл явно чувствовал себя не в своей тарелке в помещении кафе фаст-фуда. Зато Алекс будто попал в свою стихию. Он взял меня за руку и потянул к кассе:
– Я буду сэндвич с тунцом, а ты?
Я пробежала задумчивым взглядом по меню:
– Может, с ветчиной?
– Отлично, Элиасу возьмем овощной. И побольше горчицы. – Алекс весело хмыкнул.
Я обернулась на столик, который занял старший Митчелл. Элиас уперся локтями в стол и задумчиво смотрел перед собой.
– Может, все же, возьмем ему нормальный? Все-таки он тоже ничего не ел.
Алекс взглянул на меня, приподняв брови:
– С каких это пор ты начала жалеть Лесси?
Я неуверенно улыбнулась и пожала плечами. Алекс наклонился и чмокнул меня в щеку:
– Твоей добротой нужно делиться.
«Если бы ты только знал, что я наговорила твоему брату пятнадцать минут назад», – подумала я.
– Скажи спасибо Линде, что уговорила не брать тебе горчично-овощной саб, – заметил Алекс, подходя с подносом к нашему столу.
Элиас окинул еду скептическим взглядом, ясно говорившим о том, насколько ему безразлично, сэндвич с индейкой перед ним или кирпич.
Насмотревшись на аппетитные сэндвичи и наслушавшись приятных запахов, я осознала, что ужасно проголодалась. Особенно после пережитых стрессов, бессонной ночи и утренней прогулки.
Мне все еще было тяжело находиться в такой непосредственной близости от Элиаса, но я старалась сосредоточить внимание на младшем Митчелле и на еде. Стоило отметить, что и Элиас полностью меня игнорировал, лишь односложно отвечая на вопросы брата.
После приема пищи и милых шуток Алекса мое настроение заметно улучшилось. Но его последовавшее за нашим выходом из кафе предложение меня вновь огорошило.
Как только мы оказались на улице, Алекс выскочил вперед и развернулся к нам с возбужденно сверкающими глазами:
– Слушайте! Раз уж мы наконец выбрались из дома, давайте сходим куда-нибудь еще. Мне пока совсем не хочется возвращаться.
– Алекс, но у вас же дома бардак…
– Ну и что? Мы его убрать всегда успеем. На крайний случай вызовем клининг. Элиас, ты как?
Элиасу идея еще одной совместной поездки куда-либо явно не понравилась. Сведя брови, он смотрел на брата и, судя по всему, прикидывал, насколько готов отказать ему в веселье.
В эту самую минуту мы со старшим Митчеллом впервые за время нашего знакомства были едины в одном мнении: насколько это все некстати. Но нам был дорог Алекс и мы оба не хотели, чтобы он знал, что существовавший до этого между нами конфликт за последние двенадцать часов обострился примерно в двенадцать раз.
– Смотря куда ты собрался ехать, – сказал Элиас.
Алекс хитро прищурился:
– Это будет сюрприз. Ребят, ну давайте! Вы оба такие мрачные, что кажется, будто я спас вас из добровольного плена у графа Дракулы.
Тут Алекс изобразил свое фирменное просяще-умоляющее выражение лица с приподнятыми бровями и сведенными трубочкой губами, на которое я всегда неизбежно велась. Элиас, видимо, тоже не смог устоять и потому, тяжело вздохнув, произнес:
– Ладно. Только, надеюсь, это не окажется какой-нибудь парк аттракционов.
– И все же это парк аттракционов, – недовольно резюмировал Элиас, когда мы спустя час стояли на парковке Диснейленд-парка в Анахайме. – Всегда мечтал примерить на себя роль принцессы. – Элиас вышел из машины и бросил поверх нее угрюмый взгляд на младшего брата.
– Лесси, специально для твоей мрачной души есть «Дом ужасов», и мы туда обязательно заглянем. Но сначала пройдемся по аттракционам для нормальных людей. – Алекс улыбнулся мне.
– Мы что, будем обходить весь Диснейленд? – спросил Элиас, когда мы миновали пропускной пункт и двинулись по узкой улице, вдоль которой были расположены невысокие яркие домики с магазинами и кафе. – Мы тут можем до вечера бродить.
– Ну нет, – откликнулся Алекс и закинул руку мне на плечо. – Есть пара местечек, которые нам стоит посетить. – Элиас, фыркнув, двинулся вперед нас, а Алекс склонился к моему уху и произнес: – Не представляешь, как я мечтаю, чтобы к нему привязался Олаф [23] с предложением сделать совместное фото.