На эту специальность хотят пойти многие, но отбор там строгий.
Но я к чему…
Пусть я стану конфеткой. Внешне.
Но внутри‑то ничего не изменится!
Стерва останется стервой. Шлюха – шлюхой. Леопард может закрасить пятна, но клыки останутся. И когти тоже.
Так что же?
Парни смотрят на внешность, как на конфетный фантик?
А заверни в фантик навоз? Или камушек?
Слопают и попросят добавки?
Смешно…
Но ведь лопают!
И получается, что стерва с подтянутой попкой имеет больший успех, чем не такая симпатичная, но добрая и умная девушка.
И парни лопают камушки, плюются, ломают зубы… и радостно тянутся за новым фантиком!
Ярким и красивым, кто бы спорил!
Где логика?
Я завидую?
Может быть. А еще я просто не понимаю. Почему так много тех, кому важна только внешность? Почему?
И… соответствует ли внешность Малии Арейне внутреннему содержанию?
– Это надо пить горячим, а не температуры трупа! – в мои мысли ворвался голос Березки.
Я похлопала ресницами.
Пока я выпадала из реальности, она уже заварила чайник, разложила эльфийские хлебцы и изящно уселась напротив.
– Что у тебя случилось?
– у меня? Да я просто так зашла…
– Да что ты? Сколько не общались, а теперь ты соскучилась? Ёлка, не ври, а?
Я ухмыльнулась.
Березка не дура. Зануда, стерва, зараза, но не дура. Факт. И забывать об этом не стоит.
– Вообще‑то я посплетничать зашла.
– Вот как?
– А кто еще расскажет всю подноготную о женщине, как не другая женщина?
– О ком?
– Малия Арейне.
– Сучка!
Словцо, сорвавшееся с губ девушки, шокировало меня. Березка – и такие выражансы? Селедка с вареньем, суп с тертой пластмассой… Видимо, мое лицо было достаточно красноречивым.
Березка чуть поморщилась, но повторила:
– Сучка. И гадина.
– а подробнее?
– А подробнее – она же ар‑Арейне. И с эльфийской кровью. Вот и ведет себя так, словно у нее в попе солнце горит.
– да этим многие славятся, – подколола я. И Березку понесло.
Как я была права, придя сюда!
За следующие двадцать минут я получила такое досье на Малию, что королевской службе сыска такого не удалось бы собрать и за год!
Малия была девушкой‑хамелеоном.
С парнями она была очаровательна. С девушками – злостно кусательна. Особенно с теми, кто не отличался происхождением, но мог составить конкуренцию по красоте.
Им доставалось по полной программе. Одной кто‑то подсунул толченное стекло в пудру. Второй – пропитали платки настойкой райнета. Один раз утерлась – и у тебя на коже язвочки, которые придется выводить пару кругов. Березку тоже попытались подловить на туфельки с интересными стельками. Но подруга тщательно ухаживала за обувью. И к тому же многое знала о травах от матери. Она заметила подозрительный запах – и проверила стельки.
– Если бы я не вытащила эту гадость – охромела бы! – возмущалась подруга. – но как и когда!? Даже не представляю!
– А это точно она?
– Уверена!
– Почему? Учит, вариант 'больше некому' не прокатит.
Березка поморщилась.
– Мы с ней накануне схлестнулись. А на следующее утро я не видела ее в купальнях. Думаешь, сложно войти в наши комнаты?
Я считала, что несложно.
Отмычки люди придумали в ту же пору, что и замки. Усложнится одно – усложнится и второе.
– А Директор?
– Не пойман – не доказано. Тем более, что родственники у нее ого‑го… Визгу поднимется…
Я кивнула.
– Попал Эвин…
– Твой друг? Хвостатый?
Я кивнула.
– Действительно, паршиво, – Березка покрутила чашку, не замечая, что отвар давно и безнадежно остыл. – Мужиками она крутит только так. Приворотным зельем, она, что ли душится?
– Удушить бы ее!
– Да не поможет! У нее охранные амулеты крутые.
Я задумалась над вызовом на дуэль. Но было ясно, что Эвин мне не простит. Я хорошо учусь. Уделать‑то я могу кого угодно. Из первокурсников. Но…
Я сейчас наваляю этой стервочке. А она бросится плакаться всем вокруг. Я же еще останусь виноватой! Чаще жалеют не тех, кто болеет, а тех, кто громче всех воет! Ненавижу такие ситуации!
Но что же делать, что же делать…
– Ничего ты сделать не сможешь! – припечатала Березка. – Наиграется – сама бросит.
Я прикусила ноготь.
Нет уж! Не знаю, что! Не знаю, как! Но я не позволю Эвину унижаться!
Он мой друг!!!
А друзьям надо помогать вне зависимости от их желания! Вот!
– Глупо, – кажется, я опять думала вслух. Ну и плевать!
Это мой друг!
Все!
***
Когда Лерг и Лютик услышали последние сводки, она загрустили. Эвину, по понятным причинам, говорить ничего не стали. Но пообещали тоже навести справки.
Навели. У Кана.
И матерились еще громче.
Информация, полученная от Березки, полностью подтвердилась.
Ну не мать‑перемать?!
Эвин все это время ходил хвостом за своей красоткой. А нам оставалось только наблюдать.
Или…
Идея пришла мне в голову неожиданно.
Директор ведь знакомил меня с домовыми духами. И я поддерживала это знакомство. Специально покупала со стипендии что‑нибудь вкусное. Особенно домовые духи уважали миндаль в сахаре.
И если попросить Верета собрать компромат на Малию…
Друзей я посвящать в это не стала. А вечером, прикупив еще миндаля (эх, стипендия мала…), выпроводив приятелей и тщательно закрыв дверь, приложила ладонь к стене и тихо позвала:
– Верет… я вас приглашаю в гости. Пожалуйста, окажите милость…
Я так говорила всегда. И не удивилась, когда через несколько минут в комнату шагнул домовой дух. Только пригласила его к столу.
Пирожные и кадри тоже обошлись в приличную сумму. Но… черт с ними, с деньгами! Друг дороже!
– Вечер добрый, хозяюшка, – приветствовал меня Верет. И приступил к трапезе.
Пирожные он тоже любил. И ел долго и со вкусом. Честно говоря, вид у него при этом был умилительный. Так бы и потискала, если бы обидеть не боялась. Домовые духи мне вообще ужасно нравились. Такие очаровашки!
И кажется, мое теплое отношение тоже играло значительную роль. Я читала, что домовые духи во многом эмпаты.
Верет допил кадри, отказался от третьей чашки и помахал лапкой.
– Ну что, рассказывай… чего надобно?