Триумфально завершив турне в Новом Орлеане, Элвис вернулся в Мемфис, а Джун — домой в Билокси. Команда журналистов из «Лайф» до сих пор следовала за ним, и его постоянно окружали вопросы репортеров и вспышки камер фотографов. Корреспондент из «Лайф» запечатлел новое ограждение, возведенное несколько недель назад, которое все же не останавливало поклонников и девушек, обрывающих траву с лужайки перед домом. Газеты сообщали об огромных пробках в округе, так что соседи даже вызвали полицию. Вестер, брат Вернона, по–прежнему помогал по дому, а теперь еще и выполнял роль охранника. Он мило общался с поклонниками и уговаривал их не шуметь, чтобы родители Элвиса могли отдохнуть. Элвис слышать ничего не хотел о том, чтобы прогнать поклонниц: он знал, благодаря кому к нему пришел успех.
До намеченного отъезда в Голливуд оставалось четыре дня, и Элвису надо было собрать много вещей. В первый вечер он отправился в парк, где Ред встрял в очередную драку. На следующий день Вернон сказал Реду, что общество последнего было ему неприятно и что он не поедет с Элвисом в Голливуд, потому что такая огласка никому там не нужна. Ред разозлился и сказал, что и так уйдет, — его очень задело, что Элвис за него не заступился, но ему больше ничего не оставалось. Элвис много встречался с Барбарой Херн и почти каждый вечер навещал Дьюи на радиостанции — они смеялись и вспоминали старые дни. Дьюи как раз собирался начать программу на телевидении, которая должна была выходить в эфир в 8 вечера по субботам, сразу после Лоуренса Велка. «Вы предупредите зрителей программы «Велка», чтобы быстро переключали программу. Если не успеют, встретятся со мной, а я своего не упущу», — сообщил Дьюи Бобу Джонсону из газеты.
Все говорили о Голливуде. Никто не сомневался, что он добьется там успеха. Сэм Филлипс сказал ему, что он будет следующим Джеймсом Дином, а Дьюи пообещал, что все старлетки будут укладываться перед ним штабелями. Он слышал от Полковника, что в фильмах будут одна или две песни и получится хорошо. Главное, чтобы они не отвлекли внимание от драматического накала роли. Все репортеры спрашивали, собирался ли Элвис брать уроки сценического мастерства. Нет, говорил он всем, хотя в жизни ни одной строчки со сцены не произнес. «Я не думаю, что можно научиться быть актером. Если у вас есть хоть немного актерского таланта, можно его развить. Другими словами, если у вас нет таланта, а вы учитесь на актера, — вы будете фальшивкой». В предчувствии чего–то нового, ни разу не испытанного Элвис казался странно безмятежным. С другой стороны, почему бы и нет? Все, о чем он когда–либо мечтал, свершилось. «Я изучал Марлона Брандо, — признался он Ллойду Ширеру, когда тот приехал в Мемфис, чтобы написать статью для Sun–Jay Parade. — И изучил беднягу Джимми Дина. Потом изучил себя и теперь знаю, почему девчонки, особенно молодые, на нас клюют. Мы угрюмы, мятежны и опасны. Я сам пока точно не понимаю, почему, но именно это девчонкам в мужчинах нравится. О Голливуде я ничего не знаю, но знаю точно, что быть сексуальным, улыбаясь, нельзя. Нельзя быть бунтарем, скаля зубы».
Глава 14 «LOVE ME TENDER»
(август — октябрь 1956)
В Голливуд Элвис приехал в пятницу, 17 августа. К его приезду в аэропорту были вывешены лозунги «Элвиса в президенты», но, когда репортеры спросили его об этом, он не проявил серьезного интереса к этой должности, заявив: «Я — за Стивенсона. Не буду вдаваться в интеллектуальные рассуждения, но знаю точно: он человек знающий». Поселился Элвис в гостинице «Голливуд Никербокер» на улице Айвар рядом с Голливудским бульваром. Там уже обосновался Полковник, а его двоюродный брат Джин снял огромный номер на одиннадцатом этаже.