В студии время для Элвиса теряло значение. Если ему хотелось петь медленные душевные песни, он их пел и таким образом находил себя. Это было частью созидательного процесса, как он тому научился в студиях «Сан». Если настрой был неправильным, необходимо было ждать, пока он станет правильным, и не нужно было точно знать, какой он должен быть. Если в процессе ожидания происходило что–то интересное, можно было воспользоваться происходившим. «Он руководил записью, — вспоминал Торн. — Он находился в центре всех событий. Когда он пел с Jordanaires, мы подключали микрофон, принимавший звуки со всех сторон, и они пели, стоя друг против друга. Он мог два часа возиться с песней, а потом забраковать ее». «Если у группы не получалось сделать все так, как ему хотелось, он просто говорил: «Ну ладно, делайте что можете», — говорил Скотти. «Он был очень лояльным», — добавил Торн. А еще он был кинозвездой.
Во вторник Элвис вернулся на съемочную площадку. Работу он начал с песни (по которой теперь назывался весь фильм, согласно плану Полковника), а потом приступил к самим съемкам. Ему предстоял целый ряд трудных эмоциональных сцен, но он с ними блестяще справился. Фильм был драмой о Гражданской войне, и Элвис играл младшего из четырех сыновей и единственного, кто остался дома. По сценарию он женился на невесте своего старшего брата Вэнса, считая его погибшим. Конечно, Вэнс вернулся домой… В одной из сцен Элвису нужно было избить Дебру и приготовить зрителей к собственной неминуемой смерти. Уэбб тщательно разобрал с ним настрой эпизода, и, когда в следующей сцене Милдред Даннок, по фильму его мать, сказала: «Брось ружье, сынок», он мгновенно бросил оружие на пол, так как подчинение приказу матери было в глубинах его характера. «О боже, что ты сделал? — спросил режиссер. — Ты должен был продолжать, не отдавать». — «Ну, она ведь мне сказала бросить ружье», — возразил Элвис, который, впрочем, мог дурачиться. Однако Даннок так не думала: «В первый раз за целый фильм он услышал, что я ему говорила, и поверил мне. До этого он просто думал о том, что надо делать и как это делать. Я думаю, это смешная история. А также я думаю, что это история о новичке, который обладает одним из необходимых актеру качеств — способностью поверить».
Элвис все больше привыкал к голливудской жизни. Он переехал в гостиницу Полковника «Беверли–Уитгшир», потому что толпа поклонников заполонила «Голливуд Никербокер». Все больше он встречался с Ником и его друзьями, а через Ника познакомился с Натали Вуд, еще одним членом группы «бунтовщиков». Газетные сплетни представляли их отношения как начинающийся роман, и Натали даже подарила ему красную и синюю бархатные рубашки, сшитые ее портным. Ее даже цитировали: «Он как маленький эльф с мальчишеским характером». Элвис продолжал добиваться свиданий у Дебры Паже, внимательно контролировал своего братца Джина, который до сих пор не пришел в себя от Голливуда. Он все больше и больше чувствовал себя частью целого с Натали и Ником, а иногда с Деннисом Хоппером — вместе они бродили по городу, делили общие радости, восхищались работой друг друга и с неодобрением косились на претенциозные дома. Как–то вечером они всей компанией завалились домой к Луэлле Парсонс, которая пыталась взять у Элвиса интервью и с удивлением сообщала: «Наконец–то встретилась с Элвисом Пресли, который навестил меня в сопровождении Натали Вуд, Ника Адамса и двоюродного брата Джина Смита (прямо персонаж из книжки). Элвис и его друзья пили только безалкогольные напитки…» Годы спустя, в своем интервью с Албертом Годманом, Натали описала, как она, дитя Голливуда, была заинтригована простотой Элвиса: «Он был первым человеком моего возраста, который меня спросил: «А почему вы носите макияж? Зачем вы хотите поехать в Нью–Йорк? Почему стремитесь остаться одна?» Это было похоже на свидания, которых у меня не было в школе. Это казалось сногсшибательным!