«Ты можешь смотреть эту пошлятину сколько тебе угодно, Элвис, — заявила она, — но сначала ты отвезешь Пэт и меня домой». И, чтобы он не подумал, что она изображала из себя скромницу, добавила: «И тогда можете убираться к черту».
Вечером перед отъездом Джун в Билокси, а Элвиса — в Нью–Йорк на шоу Эда Салливана все семейство отправилось на ужин к преуспевающим друзьям родителей Пресли, которые хотели сделать особенный ужин для Вернона и Глэдис. Казалось, все пришедшие, подобно Глэдис, были озабочены своим внешним видом и хорошими манерами. Но, когда во время обеда Элвис дал Дяуш подержать свою новую временную коронку, а она стала дурачиться, изображая вампира, все гости охотно сбросили напускную серьезность. «Пришло время, ребятки, расслабиться и повеселиться», — одобрительно сказал хозяин, глядя, как Глэдис хохочет до слез. Потом они отправились на предварительный частный просмотр в черновом монтаже фильма «Полюби меня нежно» — Love Me Tender. Все были в восторге, кроме Элвиса. Джун начала убеждать его, что роль он сыграл хорошо, а он не хотел играть просто «хорошо». «Не надо к себе так требовательно относиться, — пробурчал Ник. — Дай себе время». Он годами работал, чтобы достичь того положения, в котором сейчас находился Элвис. «Как актер ты себя показал, парень. Не переживай». Элвис воспринял слова Ника как высочайшую похвалу, но Джун почувствовала в них зависть.
Элвис хотел, чтобы она полетела с ним в Нью–Йорк. Если она не хотела ехать, почему бы ей не остаться в Мемфисе с его родителями? Он приедет через несколько дней, а на следующей неделе приедет Натали. Он хотел, чтобы она познакомилась с Натали. Секундочку, возмутился Ник, если Джун собиралась остаться, он просто позвонит Натали и попросит приехать в следующий раз — в доме не было места для всех. «Не беспокойся, Ник, я не останусь», — выходя из комнаты, бросила Джун. Элвис пошел за ней, и Джун сказала ему, что ей хочется домой и что ей неинтересно знакомиться с Натали. «Крошка, я не приглашал Натали», — протестовал Элвис. Ее пригласил Ник, а он не мог отменить приглашение.
На этой кислой ноте закончилась неделя, и Джун вернулась в Билокси. Элвис попросил ее сделать студийный фотопортрет, и она отправилась к профессиональному фотографу. Ей хотелось сделать что–нибудь необычное, и после обсуждений они наконец остановились на изображении, которого фотограф никогда прежде не делал: объект в слезах. Некоторое время спустя фотография выиграла второе место на какой–то выставке.
Глава 15 TOAST OF THE TOWN
(октябрь — ноябрь 1956)
В воскресенье вечером, 28 октября, Элвис Пресли вновь выступил в шоу Эда Салливана, по–прежнему всенародно называемом «Toast of the Town», — однако на сей раз расслабленный и вполне уверенный в себе. Взрывная нервная энергия и спонтанные выходки, столь резко бросавшиеся в глаза во время его первых появлений на телеэкране всего за несколько месяцев до этого, исчезли, а скованность, явно мешавшая ему во время дебюта в программе Салливана, сменилась добродушной, возможно даже, заранее продуманной, а потому привлекательной игривостью, которая сразу позволила установить контакт и с аудиторией, и с ведущим. Когда Элвис вышел на сцену после типичного для Салливана суховатого, почти «замороженного» представления — с зачесанными назад волосами и довольной, хотя и несколько смущенной улыбкой, — было видно, что это не маска, за которой прячется яростный тигр, безуспешно пытающийся вырваться из клетки на волю. Напротив, складывалось впечатление, что он впервые воспринимает это как должное и внимает восторгам публики с легкой рассеянностью гранд–сеньора — рок–звезды, восходящей кинозвезды, слуги Господа и хозяина собственной судьбы.
Весь день прошел в делах, напрямую связанных с его профессиональной деятельностью. Хорошенько «погуляв» пару ночей в компании Ника, Дьюи, кузена Джина и своего нового друга Клиффа Гливза, приглашенных им в Нью–Йорк за свой счет, он ровно в полдень прибыл на репетицию; тем временем Полковник раздавал всем желающим значки с надписью «Элвиса в президенты!» на открытии 40-футовой «статуи» новой голливудской звезды у кинотеатра «Парамаунт» на Таймс–сквер, где через две недели должна была состояться премьера «Люби меня нежно». «В своем интервью идол юных поклонников рок–н–ролла удивил даже видавших виды репортеров, воочию продемонстрировав окружающим, что в обычной жизни это вежливый, отнюдь не глупый и весьма привлекательный молодой человек, — писала «Нью–Йорк тайме». — «Я живу лишь ради своих молодых поклонников — ведь это именно они принесли мне известность, — заявил он собравшимся репортерам. — Без них я бы ничего не достиг». Также Пресли выразил сожаление, что не может поговорить с родителями, считающими, что он оказывает дурное влияние на их отпрысков, поскольку «уверен, что сумел бы убедить их изменить свою точку зрения. С того самого момента, как я добился известности, я не раз задавал себе вопрос: «А не может ли быть так, что я — пусть даже сам того не желая — сбиваю молодых людей с пути истинного?» И я остался в ладу с самим собой». Кто–то задал ему вопрос — разве не те же самые подростки недавно разобрали его машину на детали? «Поверьте, сэр, для меня это сущий пустяк. Это всего лишь машина, у меня есть и другие. Я хочу лишь одного — делать для других то, чего от всей души желал бы и себе. Этому нас учит Библия… да, сэр, я читаю Библию, это вовсе не «утка», придуманная для рекламы. А Библия говорит: «Что посеешь, то и пожнешь». Если я буду сеять зло и пороки, то рано или поздно это вернется и ко мне самому. Я абсолютно в этом убежден, сэр, и не думаю, что моя музыка несет людям что–то плохое. Если бы я считал, что в чем–то не прав, то вновь сел бы за баранку грузовика. Это истинная правда».