Критики Сведенборга не заметили, что воображение, вообще говоря, есть способность более высокая, чем наблюдение, и столь же необходимая философу, как и художнику, и деловому человеку. Если бы Сведенборг не имел воображения, он едва ли был бы назван в наши дни предшественником Джозефа Пристли в открытии кислорода или, как отозвался о нем известный французский химик Жан Дюма, основателем кристаллографии, поскольку он применял геометрию для объяснения законов внутренней природы.
Государственное хозяйство
В любой стране есть люди, которые готовы служить обществу и взять на себя ответственность за смелые действия, когда обстановка того требует, или же благодаря ясному мышлению достичь нужных целей. К такой категории людей принадлежал Сведенборг. Он очень серьезно отнесся к своему участию в органах государственного управления. Вернувшись из поездки по Голландии и Германии, он услышал о принятом Риксдагом плане девальвировать шведские деньги. Поскольку одна из целей его путешествия состояла в изучении европейского рынка для шведского железа, он часто обсуждал за границей вопросы денежного обращения со своими соотечественниками. Он считал, что дальнейшая девальвация шведской валюты представляет большую опасность, поскольку за годы войн она и так уже значительно обесценилась.
Если бы Сведенборг был хорошим оратором, он вполне мог бы стать видным политическим деятелем. Но, как полагают, за все время своей политической деятельности Сведенборг не произнес ни одной речи. Его оружием было перо. Еще в 1719 году он подал правительству проект восстановления покупательной способности шведских денег. Летом 1722-го он написал памфлет о денежной реформе, желая сделать свои взгляды по этому вопросу доступными широкой публике. Он назвал памфлет «Скромные мысли о падении и возрождении шведских денег».
Памфлет был издан анонимно в ноябре, но в правительственных кругах отлично знали, кто его автор. Аргументы против девальвации денег, высказанные в памфлете, были столь убедительны, что вызвали настоящий переполох в правительстве. Сведенборг утверждал: «Если деньги государства суть основа его хозяйства, нет ничего важнее укрепления этой основы. И после того как они приобретут устойчивость, их надлежит оставить в этом состоянии, поскольку нарушать без нужды денежное обращение означает разрушать торговлю всего государства и вносить разлад в хозяйственные дела каждого подданного…»
Возьмем, к примеру, железо и медь, которые дают государству основной доход. Железоделательное производство будет разрушено вследствие девальвации монеты, и, соответственно, понесет ущерб государственная казна. Договоры о поставке железа, заключенные на основе прежних цен, будут расторгнуты; заграничные цены на железо возрастут и торговый баланс нарушится. Более того, для всех государственных служащих обесценение денег будет равнозначно уменьшению жалованья, и это потрясет сами основы общественного благосостояния.
Доводы Сведенборга звучали убедительно, и даже спустя полвека знаток политической экономии Андерс Хидениус, известный финский либерал, дал памфлету исключительно высокую оценку. Этот памфлет, писал Хидениус, «освещает предмет с такой ясностью и силой, что его едва ли возможно превзойти, и следует лишь приспособить его положения к обстоятельствам современного кризиса». Остается добавить, что автор памфлета был Хидениусу неизвестен.
Аргументы Сведенборга не могли не встретить возражений. Когда он обратился в королевский секретариат за разрешением опубликовать сочинение, в котором показано, что в результате девальвации государство потеряет несколько миллионов талеров, некоторые члены правительства были склонны ответить отказом, ссылаясь на неточность расчетов Сведенборга. Не удовлетворяясь распространением памфлета в правительстве, Сведенборг хотел напечатать уведомление о нем в правительственном бюллетене, чтобы можно было «услышать мнение других и разъяснить предмет более полно». В этой просьбе ему было отказано на том основании, что публикация памфлета в правительственном вестнике означала бы его официальную поддержку.
Памфлет о денежной реформе был далеко не единственным материалом, представленным Сведенборгом в Риксдаг. Еще в феврале он написал доклад «Баланс в торговле», который был прочитан на заседании Комитета по торговле.
В своем докладе Сведенборг высказывал сожаление о том, что Швеция ввозит больше товаров, чем способна оплатить, и это ведет к обнищанию страны и падению ее престижа в глазах других наций. Он напомнил о временах короля Карла XI, когда Швеция получала ежегодно четыре с половиной миллиона флоринов от внешней торговли, тогда как в нынешние времена эта торговля приносила казне убытки размером в два-три миллиона. Для оживления торговли Сведенборг предлагал увеличить производство товаров, вывозимых из страны, в первую очередь железа. Вторым по важности товаром в этом отношении была медь. Что же касается ввоза из-за границы, то ввозить, по его мнению, следовало только действительно необходимые предметы.