Со стороны всё выглядело так, будто послушники забавляются с новобранцами. После Хивы они также легко одержали победу над Шейном Листом. Ему проткнули бедро пикой. Три победы кряду без единого шанса к сопротивлению. Без единой раны, нанесённой в ответ. Утренний восторг от того, что семеро новобранцев сумели обрести Тотем, испарился без следа.
— Эмир Назар, - раздался мелодичный голос Ариадны.
Когда представители Гильдии услышали имя, они встрепенулись и повернули голову в сторону новобранцев, нетерпеливо ожидая, кто же из них выйдет на поединок.
«Ну как так-то?! Почему не лидеры Чинара или Арти? А я, который из-за последствий Автопилота еле передвигается», - мысленно негодовал Эмир, направляясь в середину зала. В руках у него был высокий прямоугольный щит и короткий меч.
Его противником был светловолосый юноша. Однако вслед за ним в середину зада направилась леди Элейн и с жеманной улыбкой на лице спросила у офицера Дайна:
— Не этот ли молодой человек, так и известен тем, что спас своих товарищей от моего спрута?
Офицер Дайн нахмурил брови и не ответил ей. Вместо этого, он бросил вопрошающий взгляд в сторону старшего офицера.
— Совершенно верно, леди Элейн. Это он, - заявил Родрик Амбер, приближаясь к ним.
Пара миндалевидных глаз цвета золота искоса взглянули на Эмира, и заполнили весь его мир. Два солнца, испепеляли его изнутри и снаружи. Он не мог ни вздохнуть, ни выдохнуть. Виски сдавило как никогда раньше. Источник прерывисто замерцал у него в груди.
— Не смей, Элейн! – проревел Родрик Амбер.
Мощный окрик сотряс стены зала для спаррингов. Софиты искусственного света полопались от удара звуковой волны. Наваждение отпустило Эмира, и он вместе со всеми заткнул себе уши, чтобы не оглохнуть.
— Родрик, с каких это пор мы перешли с тобой на ты?! – съязвила леди Элейн, сложив пальцы домиком перед собой.
Она вывернула пальцы, ловко производя жесты руками. Её глаза заволокло золотом. Во лбу меж точёных бровей Элейн, словно солнце зажглось яркое свечение. Волосы вздыбились и развивались в сторону. Хрупкое тело поднялось в воздух и нависло на высоте в пару метров от поверхности. Невероятное давление ауры обрушилось на всех вокруг. По усиленному бетонному полу со скрипом начали появляться трещины и углубления.
Новобранцев и послушников сразу же придавило к полу. Медиум Патрик и сержант Молан стояли на четвереньках, не в силах поднять голову. Адепт Ариадна и другие офицеры покорно опустились на колени. Когда в дело вступают обладатели жёлтой ауры, они им не соперники.
Родрик Амбер не дрогнул. Глаза старика зажглись жёлтым пламенем. Вены вздулись на шее.
Старший офицер громом пророкотал:
— Желаешь смерти, Элейн?!
Дюжину вздохов девушка с золотыми волосами парила в воздухе, взирая сверху вниз на старика. Не дождавшись ответных действий, она грациозно обернулась вокруг себя, затем плавно опустилась на ноги.
— Полно, полно. Ну, заигралась немножко. С кем не бывает?! – звонко рассмеялась леди Элейн, поправляя причёску и платье.
Ресницы старшего адепта Гильдии невинно затрепетали. Как ни в чём не бывало она произнесла:
– Пусть Страннику засчитают техническую победу в поединке. Примите этот жест в качестве официального извинения Гильдии.
Старик мрачно оглядел на неё, пытаясь предугадать ее дальнейшие действия. Она сознательно провоцировала конфликт между Стражами и Гильдии. Ему нельзя было давать ей повода. Особенно теперь, когда Храм попал под её очарование.
Им кинули обглоданную кость как уличным собакам, намеренно уступив им победу. Поддавки лишь подчёркивали беспомощность Стражей перед Гильдией в текущей ситуации. Их честь и гордость запятнана. Леди Элейн знала об этом, как никто другой.
— Стражи принимают твои извинения, - нехотя буркнул Родрик Амбер.
Послушники и новобранцы, наконец, оправились и смогли встать на ноги.
«Эти двое монстры. Из-за них я готов поверить в Богов и высшее проведение. Неужели всё обошлось…», - вздохнул про себя Эмир, смахнув пот со лба.
Парень, ковыляя ногами, поспешил назад в угол новобранцев.
— И в качестве второго жеста примирения: Ариадна исцелит Странника, - произнесла Элейн, неотрывно следя за ковыляющим Эмиром.
Родрик Амбер проследил за её взглядом.
— Не возражаю, - ответил ей Родрик Амбер. — Госпожа Акане, подсоби леди Ариадне.
Акане поняла намёк старшего офицера: наблюдать за адептом. Она кивнула ему, и вместе Ариадной они направились к Эмиру.
Тем временем Родрик подозвал Акселя Дайна, чтобы тот провёл жеребьёвку:
— На сей раз пусть выйдет Арти.
Офицер Дайн не сумел сдержать радостных огоньков. Это была бесценная возможность семье Дайн проявить себя и перехватить инициативу для Стражей в турнире.
— Не подведи наш Дом, - прошептал Аксель в ухо младшему брату. — Я верю в тебя.
Мальчик с серебристыми волосами кивнул ему, и запустил руку в мешочек с жеребьёвкой.
— Гидеон Тук, - объявил офицер Дайн.
Парень с короткими каштановыми волосами встал напротив Арти.
С сигналом Арти выбросил с десяток кинжалов в сторону послушника, тот не стал уклоняться. Гидеон сложил руки в блок, и кинжалы застыли перед ним. Молниеносным прыжком мальчик набросился с боевым серпом на послушника. Тот поднял блок вверх. Кинжалы, лишённые силы со звоном упали на бетонную поверхность.
Арти немедля в воздухе изогнулся под невероятным углом и метнул серп одной рукой, удерживая цепь прикреплённой к рукоятке другой. Серп полетел по чудной траектории, далеко обогнул руки послушника, и разодрал тому правый бок. Из раны под ребром послушника алым фонтанчиком брызнула кровь.
Мальчик с серебристыми волосами оттолкнулся от блока и кувырком запрыгнул послушнику за спину. Он схватил оба конца боевого серпа: лезвие и цепь. Затем хладнокровным рывком затянул цепь у шеи Гидеона Тука.
— Победа Арти! – объявил офицер Дайн.
Глава 35. Второй источник
Эмир затаил дыхание, наблюдая за Ариадной. Девушка была шатенкой с раскосыми зелёными глазами. Во лбу адепта Гильдии зажглось оранжевое свечение. Оно имело форму лотоса. Её глаза заволокло пеленой.
Ариадна приложила одну руку к его груди, другой производя таинственные жесты. Жесты исполнялись в определённой последовательности, и он почувствовал тепло, разливающееся по груди.
Свечение Эмира пробудилось. Сначала зажёгся маленький огонёк, постепенно усиливая своё пламя. Оно не мерцало, не прерывалось. Он вошёл в стабильный Резонанс.
«Какое блаженство…», - подумал Эмир.
Ариадна убрала руку с груди парня и приложила ее ко лбу. Второй рукой она водила по кругу над головой, затем едва слышно прошептала:
— Иэкхад фи фринд.
Тепло её рук пронзило его сознание. Глаза Эмира захлопнулись сами собой. Волнами она направляла благотворные импульсы, не пытаясь как-то навредить парню. За ней пристально наблюдала офицер инструктор Акане.
Ариадна не ведала намерений леди Элейн, но понимала, что её не просто так направили исцелить Странника. Новобранец убил спрута старшего адепта, обладателя оранжевой ауры. Морского зверя, которого леди Элейн готовила себе в фамильяры. Она наблюдала за спокойным лицом Эмира и гадала, как ему это удалось.
Гильдия послала запрос с объяснениями в Стражи, те ответили, что зверь леди Элейн убил внука старшего офицера и к тому же ранил новобранца Странника ментальными атаками. Ариадна ощущала нарушение ритмов источника, но не заметила отклонений в сознании парня.
«Странно. Не похоже, на то, что ему прочистили память…» - подумала Ариадна.
На высшем совете трёх глав Стражи уверяли представителей Храма и Гильдии, что провели тщательный допрос Странника, и у них нет сомнений в том, что у него имеются провалы памяти. Со слов лидера Стражей Густафа Молота, парень не помнил, каким именно способом избавился от спрута.