Эмир скрыл окно, вышел из Резонанса и взглянул в сторону чащи леса, откуда выбирался восторженный Конор.
Мальчик вскинул вверх руку с надетой на палец печатью из рун.
— Спасибо большое! Вы спасли меня от морского чудища. А теперь я вошёл в контакт! Мой Дом в неоплатном долгу перед вами, - лепетал Конор.
— Будет тебе, - махнул рукой Эмир. — Рассказывай, что произошло.
— Как вы и велели, я кинул тушку рядом с норой барсука. Тот выбрался и начал поедать кролика. Затем он начал странно разевать пасть, впрямь как тогда, но теперь барсук не мог остановиться, - Конор попытался ртом спародировать действия барсука. — Мне показалось, он не обращает на то, что происходит вокруг. Поэтому я подкрался и схватил его. Тот даже не сопротивлялся! Взгляните на меня не одного шипа!
— Молодец. Я тебя поздравляю, - Эмир похлопал по плечу мальчика. —Теперь важно подготовиться к инициации.
— Да, заместитель наставника, - кивнул Конор.
Мальчик немного помедлил, затем задал свой вопрос:
— Вам уже лучше?
Эмир взглянул на него и кратко ответил:
— Думаю, да.
— Я рад за вас, - искренне улыбнулся Конор.
— Конор, у меня есть к тебе просьба, - произнёс Эмир.
— Всё что угодно, заместитель наставника, - ответил мальчик.
— Расскажи мне про таинство ауры. То, что рассказывали вам в Домах. Но только не здесь, а вечером в казарме. Окажешь ли ты мне такую услугу?! - спросил Эмир.
Конор колебался. Он посмотрел на заместителя наставника. По его сосредоточенному взгляду мальчик понял, насколько ему это важно. Он посмотрел на печать с рунами, надетый на указательный палец, глубоко вздохнул и ответил:
— Хорошо. Я расскажу вам всё, что знаю, но пообещайте сохранить это втайне.
— Обещаю Конор, - произнёс Эмир и для пущей убедительности добавил, — честью моих родителей.
Ночью Конор вошёл в комнату заместителя наставника и запер дверь. Умелый удар в затылок вырубил мальчика. Парень подхватил бессознательное тело Конора, положил его на кровать.
— Фантазм, активируй второй источник, - велел Эмир.
Свечение солнца с восемью лучами зажглось во лбу парня. Он повторил движения Ариадны, когда она пыталась вторгнуться в его сознание. Хоть тогда его глаза были закрыты, в состоянии Резонанса он всё равно мог различать силуэты живых существ.
Сознание Эмира погрузилось в сумрак. Какое-то время он озирался по сторонам, затем двинулся вперёд. В центре сумеречного мира была гигантская сфера, заполненная серым туманом. Он подкрался к ней вплотную. Стены сферы были зыбкими и прозрачными. Осторожно парень пальцем коснулся сферы. По стене пробежала волна. Барьер заколыхался, но пропустил сквозь себя палец. Постепенно он пропустил за пальцем руку, затем полностью вошёл в сферу.
Туман кружился вокруг него. Он ощущал, как потоки ветра касаются его кожи. Хотя всё это происходило лишь у него в голове. Неспешно парень направлялся к центру сферы, где увидел пылающий ярким пламенем куб. Пламя не причинило ему вреда, он мог погрузиться дальше вглубь куба.
Вдруг всё исчезло из виду, и он очутился в белом пустом пространстве. Точь-в-точь напоминающее ему виртуальную реальность Фантазма. Перед ним появился тот же экран, шириной и высотой размахом рук. На экране открылось окно с тысячами каталогов.
— Фантазм? - позвал Эмир.
— Слушаю вас, носитель, - ответил Фантазм.
— Где это я? – спросил Эмир.
— Это сознание новобранца Мака Конора, - ответил Фантазм.
— Почему оно напоминает мне виртуальную реальность? – уточнил Эмир.
— Это проекция вашего сознания, - расплывчато ответил Фантазм.
«Проекция моего сознания. Значит ли, что я именно так представляю себе взаимодействие с чужим сознанием?» - подумал Эмир.
— Какие операции мне доступны? – спросил Эмир.
— Все операции с Памятью, что вам доступны на текущем уровне системы, - ответил Фантазм.
— Как это возможно? Каким образом система сопровождает меня, когда я использую силы ауры? – допытывался Эмир.
— Система тесно связана с мозговой деятельностью носителя и его сознанием, - ответил Фантазм.
«Фантазм каким-то образом сумел преодолеть тонкую грань отделяющий физические процессы от ментальных. Начальные настройки предусматривали взаимодействие с аурой, но о таком глубокое погружении, я и представить не мог», - размышлял Эмир.
Неужели это то, чего он искал на самом деле? К чему он стремился долгими месяцами, создавая и совершенствуя Фантазм? Миг, когда технологии непросто помогали, а позволили преодолеть ему естественные рамки.
«Взаимодействовать с людьми как с какой-то машиной? Вторгаться в разум, изменять его, и всё благодаря силам Гильдии?» - размышлял Эмир.
Парень чувствовал, что есть в этом что-то неправильное и неестественное. Он хотел попрактиковаться в использовании новообретённых сил и попытаться выудить хоть какие-нибудь данные о Гильдии, но никак не ожидал, что у Фантазм получится сопровождать его при вторжении в чужое сознание.
Эмир отмахнулся от захвативших разум вороха мыслей и сомнений. Не стоит забывать о главной цели.
— Фантазм, помоги мне найти информацию об ауре, источнике и всё, что касается происхождения Стражей и Гильдии, - велел Эмир.
— Принято… выполняю… - ответил Фантазм.
Тысячи каталогов раскрывались с многочисленными файлами. Фантазм с ошеломительной скоростью перебирал их, сортировал и индексировал данные. Помечал нужные и отбрасывал всё лишнее.
— Завершено, - ответил Фантазм.
— Архивируй и скопируй данные в хранилище, - озвучил команду Эмир: — Затем скорректируй воспоминания Конору.
[Передача воспоминаний из памяти объекта Мак Конор в хранилище носителя начнётся через 3 миллисекунды]
[3… 2… 1…]
…
— И так какого возраста твои родные? – спросил Эмир.
Конор растерянно замигал, затылок немножко пощипывало. Немного погодя мальчик вспомнил, как рассказывал заместителю наставника о своей семье и Доме Мак.
— Ах да, - замялся Конор и продолжил, — дяде Молану девяносто семь лет, отцу сто пятнадцать, маме…
Уходя к себе в комнату, Конор был доволен тем, что заместитель наставника не выпытывал у него секреты Дома и Стражей, а ограничился лишь общими вопросами о его семье и Доме. Мальчик подумал, что зря переживал об этом. Заместитель наставника благоразумен, хоть и Странник.
Мальчик широко зевнул и лёг спать. Спал Конор крепким сном. Звонок будильника ранним утром застал его врасплох, он совсем не выспался. Это показалось ему странным. По ощущениям он провёл у заместителя наставника не больше получаса.
Эмир так и не сомкнул глаз этой ночью. Он принял реальность. Он будет использовать силы Гильдии. Интеллект подавил, всколыхнувшиеся было в нём, эмоции.
В сумраке комнаты его тёмные глаза отливали холодным блеском.
Глава 37. Зверь
В течение пару недель Эмир изучал разрозненные воспоминания Конора. Всё было не так однозначно, как ему хотелось. Взрослые рассказывали детям туманные истории о Стражах, Гильдии и Искре, немало приправленные вымыслом, прибаутками и прочей чепухой.
Фантазм не мог помочь ему в том, чтобы сопоставить метафоры и эпитеты с реальными понятиями и значениями, извлечь крохи информации из расплывчатых намёков. Это была та самая тонкая грань, которую ИИ не в силах был понять и различить.
Парню приходилось самостоятельно создавать справочник значений, приводить в порядок хронологию событий. Дополнять термины гипотезами. Принимать на веру различные допущения. Когда он завершил первичную обработку данных, у него получилось следующее.
***
Происхождение Стражей и их особенности
Из рассказов отца Конора следует, что Искра является истинной Родиной Посланцев. Их отправляют с целью направлять и вести за собой младшие миры, такие как планета Эрг. До основания Стражей, Гильдии и Храма на планету прибывали и другие Посланцы, но их идеалы и намерения сбились с пути. Они разделились и основали множество мелких государств, которые затем погрязли в нескончаемых войнах.