Широкий стол из красного дерева украшали лишь пузырек чернил да серебряная подставка для авторучек. Стопки неразобранных писем, оба подноса и беспорядочно разбросанные черновики исчезли.
Я неопределенно хмыкнула и уселась в кресло. Бумагу для писем я держала в ящике стола – и ее запасы тоже несколько сократились: Лихо догадался, что они пригодятся мне и в дороге, но на всякий случай оставил несколько листов и дома.
Я выудила авторучку из подставки и со вздохом потянулась за чернилами.
«Дорогая Ула,
мою благодарность тебе не передать словами, поэтому я не стану даже и пытаться. Надеюсь, ты не обидишься, если твой протеже не успеет заглянуть в особняк Оули, чтобы поделиться впечатлениями о первом дне работы: я покидаю Назаварру на неопределенный срок и, разумеется, забираю помощника с собой.
Не забудь сообщить мне, если тарр Рэдри напишет домой, о чем говорил с ним Его Величество. Короля, как обычно, волнуют персоны всех его подданных от мала до велика, и он жаждет знать подробности.
В спешке, но с неизменным уважением к твоим способностям творить чудеса,
Ликса и самые настойчивые из ее клякс».
Отправлять письмо пришлось без помощи подноса-артефакта, но мне, к счастью, было не привыкать. Оставалось всего одно дело – не самое сложное, но я все же долго медлила, прежде чем потянуть за расшитую ленту для вызова прислуги.
А вот тарр Арген будто караулил под дверью – и вошёл в кабинет сразу же, как только представился удобный случай.
– Да, золотая атисса?
Я прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Они упорно разбегались в разные стороны, словно надеялись, что спасутся, выбравшись из моей головы.
– Проходи и садись, – велела я, кивком указав на секретарский стол. – Есть кое-что, что нужно узнать, пока я буду в отъезде, и переслать на второй поднос.
Тарр Арген навострил уши, став ещё больше похожим на изворотливого, поджарого лиса. Я знала, что он не станет осуждать меня, о чем бы я ни попросила, – хотя бы потому, что сам тарр за свою жизнь успел натворить слишком много дел, чтобы обходиться без покровителя. Но что-то подсказывало, что на сей раз его невозмутимость подвергнется серьезному испытанию.
– Лекарь королевы, – произнесла я и сцепила руки в замок.
28.08.2023
– Атисс Гвенель Джузиньон, – тут же подсказал тарр Арген. – Ее Величество привезла его с собой как часть приданого, поскольку на ее родине рабство не запрещено. Сейчас атисс Джузиньон формально свободен, но никогда не покидает дворец и занимается здоровьем одной только королевы.
Я кивнула и сильнее сжала пальцы, впившись ногтями в собственные ладони.
– Мне нужно, чтобы кто-то выяснил, насколько атисс Джузиньон компетентен, и перепроверил состояние здоровья Ее Величества.
К чести тарра Аргена, он не стал интересоваться, каким образом это должно быть сделано. Я все равно понятия не имела, но должна была удостовериться в том, что королева и в самом деле в положении, а не придумала удачный повод, чтобы наконец-то убрать меня с глаз долой.
– Кроме того, – я опустила взгляд. Следы от ногтей на коже быстро заполнялись золотом, но разжать пальцы было выше моих сил. – Мне нужно знать, что думают на родине Ее Величества о династическом союзе с Эневером. Формально никакого напряжения между Дарансом и Эневером нет, но и никаких соглашений и торговых договоров – тоже.
– Полагаете, Его Величество этого ещё не сделал? – всё-таки вырвалось у тарра Аргена, стоило ему сопоставить мои слова о династическом союзе и беспокойство о здоровье королевы.
– Его Величество работает на своем уровне, – уклончиво отозвалась я, припомнив, насколько взвинчен был Аурелис. Мог и забыть, в общем-то, в таком состоянии немудрено. Но скоро все равно вспомнит, на то он и король. – Мне нужны сведения, которые можешь раздобыть только ты.
Тарр Арген чуть приподнял брови, но ничего не сказал. О связях Ее Величества с подпольными группировками Даранса в принципе не было принято говорить вслух, а уж помалкивать вредный лис умел виртуозно.
– И, наконец, третье, – я медленно выдохнула, – выясни, куда Его Величество отослал моего мужа.