Между тем, тот самый радист, который общался с мэром перед тем как та направилась к Кауфману, схватился за оружие. Выставив всех остальных за пределы центра связи, он, используя громкую связь, начал разогревать граждан Сайнта, призывая вышвырнуть Дарриуса в Пустошь, где ему самое место. Параллельно он установил скрытую камеру, которая записывала и транслировала всё происходящее в режиме реального времени. Пламенная речь была прервана бойцами службы безопасности, ворвавшимися в центр связи. Дарриус приказал своим наиболее верным опричникам заткнуть наглеца, однако те перестарались. Размахивающему пушкой смутьяну прилетело несколько пуль в грудь. Благодаря камере, многие это увидело. Это и стало точкой невозврата.
Толпа разгневанных граждан направилась прямиком к кабинету Дарриуса, требуя привлечь к ответственности как самого начальника охраны, так и убийц болтливого радиста. Но путь смутьянам преградили бойцы службы безопасности. Жителей начали увещевать, чтобы те успокоились и вернулись в жилые блоки или на свои рабочие места. Вооружённые дубинками бойцы чувствовала себя в тот момент максимально некомфортно. С обитателями Пустошей и за меньшее не стали бы особо церемониться. Но ломать руки и ноги, а также выбивать зубы своим соседям и друзьям были готовы далеко ни все. В рядах защитников Дарриуса мог оказался и Кёртис. После случая с отравлением, всех «садовников» и «садовниц» развели обратно по баракам, и надобность приглядывать за ними отпала сама собой. В других оранжереях тоже было не всё так гладко, но из-за беспорядков назревающая проблема с продовольствием временно отошла на второй план. Сейчас гораздо важнее было остановить бунт.
Кёртис краем уха слышал, за что граждане Сайнта так ополчились на Дарриуса. Сам Стоун с Кауфманом напрямую никогда не пересекался, и всей правды не знал, но вполне допускал, что Дарриус виновен в том, в чём его во всеуслышание обвинял Горман. Мог ли Чарльз по каким-то своим причинам оговорить главу службы безопасности Сайнта? Вполне. Разобраться во всём этом с ходу было тяжело. Так или иначе, Кёртис решил дистанцироваться от участия в этом конфликте, и не выбирать «правильную» сторону. Как-нибудь и без него люди разберутся. Сам же он решил освободить Барбару, и попробовать вывести её из Сайнта, пользуясь всеобщей суматохой. Прежде чем идти в лабораторию, он сначала решил заскочить в технический отдел за дешифровщиком, однако по пути наткнулся на Барбару, склонившуюся над убитым бойцов службы безопасности со сломанной шеей. Обернувшись, девушка вздрогнула, но разглядев Кёртиса, вздохнула с облегчением.
— Это не я. Когда я на него наткнулась, он уже был мёртв! — начала оправдываться Барбара.
— Как ты здесь оказалась?
— Дверь выломана. Янг мёртв.
— Что? Кто это сделал?
Барбара лишь пожал плечами, не став рассказывать Кёртису про загадочную девушку из стазисной камеры. Понимала она, что если расскажет обо всём без утайки, в том числе и про странный сон, Стоун решит, что у неё проблемы с головой.
— Я хочу отсюда убраться. Помочь с этим делом не прошу, но буду благодарна, если ты хотя бы не будешь мне мешать, — открыто заявила Барбара о своих намерениях.
— И куда ты собралась податься, если не секрет?
— Секрет.
— Ладно, пусть будет секрет. — Кёртис улыбнулся. — Надеюсь, там, куда ты собралась, найдётся место для ещё одного человека?
Барбара удивилась, поняв, что Стоун намекает на себя.
— У тебя тоже возникли какие-то проблемы? — уточнила она.
— В каком-то смысле. Хоть и не такие серьёзные, как у тебя.
— Раз так, от такой хорошей компании не откажусь.
Эти слова вызвали у Кёртиса воодушевление. Само решение покинуть Сайнт было спонтанным. Стоун понимал, что жизнь за пределами родной Цитадели не будет лёгкой и спокойной, но его это совсем не пугало. Вместе с Барбарой он начал пробираться к выходу. В какой-то момент они наткнулись на разгневанных граждан, вступивших в драку с бойцами службы безопасности. Уладить конфликт миром, и убедить смутьянов разойтись миром, у подручных Кауфмана не получилось во многом из-за шестнадцатилетнего племянника Линетт, бросившегося на бойцов с молотком, и получившим за это пулю в ногу. Бунтовщиков подобное шокировало, но шок быстро прошёл, и на смену ему пришла ярость. Бойцы больше не использовали огнестрел, предпочтя орудовать дубинками, однако смутьянов было слишком много.
Видеть, с каким остервенением граждане Сайнта избивают друг друга, было непривычно. Складывалось ощущение, будто они разом, словно по щелчку, все посходили с ума. По крайней мере, так думала Барбара, не знавшая всей предыстории. Кёртиса же увиденное ничуть не удивило. Интуитивно он ощущал, что этим всё и закончится. Стрелять охранники порядка всё же начали, но пока только в потолок, надеясь, что это образумит бунтовщиков. Не образумило.
— Что происходит? — спросила остановившаяся Барбара, глазея, как трое граждан остервенело пинают поваленного на пол бойца службы безопасности, в то время как несколькими метрами левее коллега избиваемого охранника со всей силы лупил очередного мятежника дубинкой по ногам и спине.
— Не сейчас. Объясню всё позже, после того как доберёмся до посадочной площадки, — сказал Стоун, схватив девушку под локоток.
Перейдя с быстрого шага на бег, Кёртис и Барбара быстренько проскочили через неспокойную секцию, и во всей этой суматохе внимания на подозрительную парочку никто не обратил.
Арт: Беспорядки в Сайнте
Рен (12)
Двадцать лет. Именно столько времени прошло с того момента, когда я виделся и разговаривал с беременной Ларой. И вот я снова оказался в Бельфаре. Никаких дел в этом городке у меня нет. Просто мне было по пути. Захотелось промочить горло и поесть чего-нибудь сытного. Когда прихожу в трактир и сажусь за столик, обслужить меня подходит симпатичная смуглая девчушка. На мой вопрос, не является ли её матерью женщина по имени Лара, девчонка, представившаяся Кайрой, отвечает утвердительно. Неудивительно. Очень уж они друг на друга похожи. Кожа у Кайры заметно посветлее, но черты лица те же. На мой вопрос, где сейчас Лара, девушка отвечает, что никогда свою мать вживую не видела, ведь первые и единственные роды оказались очень тяжёлыми и проблемными. Лара их не пережила, в отличие от новорождённой дочери. Даже не знаю, что на это сказать. Соболезнования приносить поздновато. Поэтому просто заказываю горячий суп и варёный картофель с мясом.
Принеся заказ, Кайра называется меня симпатягой, и пытается со мной флиртовать, не зная, что так-то я вдвое старшее неё, хотя мы и выглядим одногодками. Как только я закончил своё обучение у Найтеля, Аринэль наградила меня эльфийским долголетием. Теперь, служа своей госпоже, я проживу несколько столетий. Если только меня кто-нибудь не убьёт. Видя, что её трюки и ужимки на меня не действует, разочарованная Кайра уходит, даже не уточнив, почему я спрашивал о её матери. Подкрепившись, покидаю трактир, расплатившись за еду, и оставив Кайре сверху ещё одну монету. С меня не убудет.
Кайра — далеко не первая, и, скорее всего, не последняя. За прошедшие годы мне встречались и другие девушки, дававшие понять, что не против оказаться со мной в одной постели. Соблазн был велик, но ни разу, даже в те моменты, когда мне было особо тоскливо и одиноко, я не поддался искушению. Потому что в моей жизни есть всего одна девушка — Аринэль. И я люблю её всей душой, даже понимая, что мои чувства безответны, и у меня нет ни единого шанса на взаимность. Она — хозяйка Шезарского леса и покровительница природы, в то время как я — всего лишь цепной пёс. Беспрекословно выполняя все приказы Аринэль, я никогда не ставил их под сомнения. Однако сегодня мне придётся сделать то, что может очень не понравиться моей госпоже.