Работы предстоит ещё много, но сейчас у меня есть хотя бы свой собственный дом и куча людей в подчинении, что уже лучше, чем было неделю назад, когда я только появился в этом мире. Но несмотря на успех, расслабляться нельзя. Нужно укрепиться, выдержать натиск гоблинов и…
— Господин Кормак! — Раздался крик с западной стороны форта, когда я стоял уже практически на пороге дома. — Господин! Постойте!
Оглянувшись, я увидел спешившую ко мне девушку в доспехах. Ту самую, что встречала меня на входе в Гниловодье и проверяла амулетом. Мы встретились с ней вчера, когда она пришла с небольшим отрядом и сказала, что теперь для нашей же безопасности будет проверять всех приходящих в форт людей. Лица я её так и не увидел за эти дни, да и имя не узнал, зато запомнил голос.
— Что такое, солдат?! — Спросил я, когда девушка подбежала ко мне. — Гоблины нападают? Почему тогда не подняла тревоги?
— Нет, — девушка задержала дыхание, выпрямилась, справляясь с небольшой отдышкой, и, шумно выдохнув, сказала. — Не нападают, но они там есть. Один гоблин! Встал на той стороне реки и просит позволить переправиться для встречи с вами.
— Со мной? — Я мысленно выругался, внешне оставаясь невозмутимым. — Это же гоблин! Почему вы вообще с ним заговорили?
Девушка молчала несколько секунд, растерянно смотря на меня сквозь щель в забрале, и развела руками.
— Ясно. — Я огляделся по сторонам, нашел глазами упырицу и крикнул. — Тейя! Иди сюда!
— Зачем?! — На ходу сказала упырица, уходя куда-то прочь. — Я занята!
— Настолько занята, что откажешься от возможности поглумиться над очередным выродком Нергала?
Упырица тут же остановилась, подняла голову к небу, выругалась так, что было слышно даже с моей позиции, сжала кулаки и направилась к нам.
Девушка в доспехах едва слышно прыснула от смеха, дождалась, пока упырица приблизится, и повела нас на западную стену, которая стояла наиболее близко к реке. Раньше здесь были ещё одни ворота, но мы в первый же день завалили их камнями, посчитав слабым местом в нашей обороне. Благо опасная река, а также стены, перекрывшие другие ходу к броду, и скалистый берег не позволит тварям так легко зайти к нам в тыл.
— Ну и? — Раздраженно фыркнула Тейя, когда мы оказались на вершине стены перед тремя самодельными лестницами вниз. — Зачем ты меня позвал?
Я повернулся к проводнице в доспехах, а уже она начала махать руками, глядя на противоположный берег. По бокам от меня стояли трое солдат с луками, а сам я был готов в любой момент нырнуть обратно за стены, опасаясь, что это ловушка и нападение вот-вот случится, но… по какой-то причине этого не произошло. Из леса вышел одинокий двухметровый гоблин и, опираясь на огромную палку, опустив голову, он направился через брод. Вода доставала ему лишь до пояса и течение здесь не было сильным, однако сам монстр двигался так, словно был обессилен и его сносило.
— Солнце, — пояснила Тейя, заметив недоумение на моём лице. — Здесь открытая местность и тумана сейчас не так много. Мне и самой неприятно находиться под его лучами.
— Я думал вы вообще горите на ним. — Я усмехнулся, вспомнив один хреновый фильм. — Или светитесь, как лампа.
— Что за чушь? — Фыркнула Тейя, но спустя мгновение на её лице появилась едва заметная улыбка.
Когда гоблин перешел реку, он не стал приближаться к стенам форта. Остановился у самой кромки воды, опёрся о палку и взглянул на нас. Переглянувшись с Тейей, мы кивнули друг другу и направились вниз. Упырица просто спрыгнула, приземлившись мягко, как кошка, а я с кряхтением полез по скрипучей лестнице. Лучникам перед этим был отдан приказ следить за каждым движением гоблина и открывать огонь без предупреждения.
— Добрый вечер, жрец Эрешкигаль, — гоблин поклонился, как мог, опираясь на палку.
— Давай сразу к делу, — я упёр руки в бока. — Кто ты такой и чего хочешь? У меня нет времени на приветствия.
— Конечно-конечно, — гоблин прикоснулся к своей груди наполовину сжатым кулаком и сказал. — Меня зовут Турдок, ученик Дуффака, я пришел говорить от имени своего учителя.
— А твой учитель он кто? Очередной прихвостень Нергала?
Упырица кашлянула, сделала шаг ко мне и тихо прошептала:
— Я не чувствую в нём присутствие порчи Нергала.
— И что?
— А то, что здесь что-то не так!
— То есть сам факт того, что гоблин пришел на переговоры тебя не смутил?
Тейя фыркнула и отвернулась. Гоблин вымученной улыбкой оценил наш разговор и сказал: