**** Вестар
Девица спала как ангел, такая нежная, ещё и руки ко мне тянула, или, может, представляла кого-то другого? Как она вообще посмела расхаживать в таком непристойном виде?
Когда легионеры привезли полураздетую девушку в поместье, первое, что захотелось сделать, это выколоть им глаза, а потом уже благодарить. Они думали, что я не вижу их распаленные фантазией взгляды?
А Астре выдать ремня, как непослушному своенравному ребёнку. Как только взял ее на руки, готов был поклясться, что она почти ничего не весит. Ноги сбиты в кровь, мокрые волосы спутались в колтун, а фарфоровое лицо испещрено мелкими царапинами. Самое милое! Черт! На ней не было белья! Я просто рычал от злости. Зачем дура бегала по лесу без этой части одежды? Она совсем кукушкой своей поехала? Мне не хотелось думать об этом! Не мог представить, что к ней кто-то прикасался.
Тут же был приглашён доктор, и только после его утешительных прогнозов я смог заснуть.
Завтра придётся ехать к легионерам и отдавать должок. Главное, успеть вернуться раньше отца. Или девочке будет несладко. Бранд очень зол. Размышлял я, медленно проваливаясь в сон.
**** Астра
Приоткрыв глаза, я метнулась к изголовью. Прямо передо мной, сложив ногу на ногу, сидела Мишель. Блондинка со свирепой ненавистью разглядывала меня, испепеляя одним взглядом.
— Какая встреча! Не скажу, что счастлива видеть тебя, но раз уж ты явилась, тебе придётся внимательно меня выслушать!- рыкнула девица, доставая из разреза корсета распечатанную стопку писем.
— Мишель, не трать зря силы, нам не о чем разговаривать! Вы с братцем мерзавцы, каких поискать! Я сегодня же все расскажу Вестару! Лучше убирайся отсюда прочь!
— Девка, держи рот на замке! Вот, возьми и прочти! Узнаёшь почерк?- победно швырнув один из листков, процедила Мишель.
Я с недоверием подняла его и, развернув, принялась читать. С каждой новой строкой все вокруг тускнело, наполнялось обречённостью.
Мой отец общался с мятежниками. Судя по всему,
дело очень серьезное. Я подумать не могла, что он на такое решится! И как вообще подобные письма могли попасть ей в руки! Но это его подчерк! Я уверена! Хотелось выть от отчаянья.
В глазах застыли слёзы, я протянула его назад.
— Что ты хочешь, Мишель?- тихо спросила я, уже зная ответ.
— Я хочу, чтобы ты сказала Вестару, что сбежала сама, к своему любовнику, имя которого раскрывать не намерена. Но он тебя кинул, поскольку ты бревно, и отправил в дом Биатрисс, откуда, напугавшись натиска одичалых матросов, тебе и удалось бежать,- неприятно расхохотавшись от приступа самодовольства, изрекла Мишель.
— Ну, или что-то в этом роде... Разрешаю самой придумать вариант. Получишь плетей, лорд потеряет к тебе интерес, через год вышвырнет тебя отсюда, и вместе со своим предателем папашей вернёшься на Каллибристи,- продолжая веселиться, описывала перспективу девушка с таким видом, словно все предложенное ею было благотворительным даром.
— А если нет?
— А если нет, письма направятся прямиком к Бранду. И тогда твоего отца казнят, и тебя, кстати, тоже. В принципе, для меня это тоже неплохой расклад. Есть пара шероховатостей, придётся разбираться с Вестаром, но думаю, я справлюсь. Что ты молчишь? Ты хорошо меня поняла?
Я лишь кивнула, отгораживаясь от блондинки одеялом. Мне сложно воевать на чужой территории. Точнее, не сложно… Это просто невозможно!
— Тварь, отвечай, когда с тобой разговаривает хозяйка!
— Я тебя поняла. Скажу, что сама ушла. Не могла бы ты покинуть мою комнату?
— Да с превеликим удовольствием!- бросила Мишель.
— И знай, сучка, не смей переходить мне дорогу впредь. Я готова на все, чтобы сохранить свое положение! Надо будет, пойду по костям твоей семьи и даже не замечу!
****
Вечер приближался неумолимо быстро. Солнце, как предатель, все скорее клонилось к горизонту. И чем ниже оно к нему прикасалось, тем сильнее стучало мое сердце.
.Когда в проходе появилась огромная фигура лорда, я дернулась, выронив кружку из трясущихся пальцев. Вестар недовольно поморщился, почувствовав вновь мой страх, и замедлил шаг.
— Тише, Астра, не бойся ты так! Я не трону тебя, мы просто поговорим,- успокаивающе заверил лорд, сделав ещё шаг навстречу.
— Я хочу, чтобы ты мне рассказала, что произошло. Что заставило тебя покинуть этот дом? Тебе же будет лучше, если скажешь правду, – стараясь меня успокоить, спросил легионер.
Но я упрямо молчала, обреченно вздохнув. Не могла я это ему сказать! Не хотела видеть презрение в его глазах! Я хотела его обнять. Я скучала...