— Он был как у тебя… — тихо сказал Рик.
Теперь-то у него в голове, наконец, начала складываться полная картина.
Лан одобрительно кивнул, а Джо продолжил:
— Да, она была хранителем, которого выбрали еще до рождения. Я думаю, что бодрствуя, она сама ничего об этом не знала, но стоило ей уснуть… — Джо задумался. — Во снах она видела всё: проход, своего энайда, весь этот мир. Она всё понимала, но лишь во сне. Порой, она могла часами рассказывать свои сны. Про другой мир, странных существ, про то, как она охраняет этот мир и странные существа оберегают детей.
— Но кто охранял проход, если она ничего не помнила, когда просыпалась? — спросил Рик.
— Её энайд, — ответил Джо. — Он был настолько силен, что мог справиться с этим в одиночку. А ночью она помогала ему, подпитывая энергией.
— А где сейчас твоя сестра? Почему она не может стать хранителем? Зачем она вообще передала тебе свои обязанности? — в голове у Рика было слишком много вопросов.
— Она была доброй, — продолжал Джо, будто не слыша Рика. Он так глубоко увяз в воспоминаниях, что, возможно, так оно и было. Голос Джо стал спокойнее и мягче, — всегда помогала людям, с самого детства. Она помогала маме по дому, соседских детей учила играть и вышивать, почтальону — разносить почту. Это я виноват, что не сберег ее.
Все замолчали, даже Рик не проронил ни слова.
— Я давно привык к этому, — продолжил Джо. — Смирился.
— А что с ней стало? — прошептал мальчик.
— В детстве мы очень сильно заболели, — принялся рассказывать Лан, видя, что Джо пока не в состоянии это сделать. — В те времена лекарств еще не было. Джо лихорадило несколько дней. Даже я оказался бессилен, более того, мне тоже досталась часть болезни, чтоб хоть немного облегчить её для малыша Джонни. Тэя не отходила от брата. Совсем забросила дела по дому. Она поила его всевозможными травами, что приносила их мать. Всё тщетно. Болезнь была такой сильной, что через пару дней я больше не мог сдерживать её. Местные знахари опустили руки. Девочка была рядом, постоянно плакала и молилась за брата. Она просила существ из сна помочь ему. Она не очень-то верила в тот мир из сна, но в этой ситуации некого больше было просить о помощи. Каждый вечер перед сном она звала своего энайда из сна. Но, так как ей было уже больше 3-х лет и она не была достаточно самостоятельной, чтобы ее энайд материализовался на Земле, она не могла увидеть его. Её энайд слышал, но ничем не мог помочь. Она не прекращала просить, хоть Джо всегда говорил ей, что все её чудные сны — полнейшая ерунда и игры фантазии. Тем временем брату становилось только хуже, он потерял сознание и уже два дня был в коме, хоть тогда и не знали такого слова. Тэе становилось тоже хуже, она была эмоционально измотана и её энайд не мог допустить, чтоб девочка умерла от горя. Он пришел к ней во сне и сказал, что она может спасти брата только лишь ценой собственной жизни и жизни своего энайда, конечно.
— Но зачем он вообще рассказал про это, если на кону стояла его жизнь тоже? — удивился Рик.
— Потому что мы — энайды — придерживаемся своих ценностей. Для нас жизнь нашего человека — важнее нашей жизни, хотя она тоже бесконечно дорога нам. И если человек страдает и лишь смерть может прекратить это — мы идем на любые жертвы. Видимо, Тэе было так тяжело, что она всё равно бы не смогла жить без брата. А сам бы ты смог? — спросил Лан Рика.
— Нет конечно! — воскликнул мальчик. — Я тоже готов на всё ради сестры. Даже на смерть… — уже не так уверенно добавил Рик.
— Ну, этого пока не требуется, — улыбнулся Лан. — Но, во всяком случае, ты должен понимать чувства Тэи. Конечно, она согласилась.
— На смерть? — не мог поверить своим ушам Рик.