Не дав ни единого шанса оправдаться, Крип резко обернулся и прошагал к трону. Устроившись возле него поудобнее, он, как и следовало ожидать, прикрыл глаза и неподвижно замер, уйдя в себя.
— Но Шерри, — шепотом произнес Рик.
Казалось, у него просто больше нет слез. Он больше не плакал. Глаза его стали серьезными и взрослыми.
Глава 9
Никто не осмеливался что либо сказать. Через какое время первым нарушил тишину Рик.
— Мы можем как-то повлиять на возвращение Старейшины? Ускорить его?
Все дружно отрицательно завертели головами. Особенно странно это выглядело у Лана и Пака, так как крутить головой без шеи — то ещё зрелище.
— Джо, — твердо произнес Рик, — сколько времени сейчас на земле?
Джо достал свои старинные часы, что указывали время с точностью до секунды.
— 2 часа ночи, — спокойно ответил Джо.
— Хорошо, — продолжил Рик, — значит, время у нас еще есть. Пак, как можно узнать о состоянии моей сестры? Ты можешь связаться с её энайдом?
— Теоретически, — начал Пак.
— Сможет! — более уверенно ответил Лан. — Я покажу тебе, — обратился он к Паку. — Пока на Шарлотте амулет, а мы в Энасфере, это не отнимет у Фена силы. Но эта процедура не быстрая и требует предельной концентрации. Мы, пожалуй, отойдем в тот конец зала, — Лан указал на дальний конец зала, возле двери.
Рик молча кивнул. Он уже готов был принять любые условия, но он не мог полностью успокоиться, пока не узнает, что сейчас происходит с его сестрой. Он остался с Джо и оба долгое время не проронили ни слова.
— С чего начнется моя новая должность? — наконец спросил Рик.
— Лет до 16 — 17-ти тебе особо и делать то ничего не придется, — спокойно сказал Джо. — Пока твоему энайду нельзя будет полностью проявиться на земле, вы будете видеться только во сне. За эти несколько лет ты всему научишься у Пака, пока будешь спать. Так что настоящим хранителем станешь уже с опытом.
— А мой глаз? Он будет как у тебя?
— Да. Это наша отличительная особенность. Благодаря ему ты будешь видеть многие вещи, что не подвластны обычному человеку….
— Как рентген?
— Нет, к сожалению, не всё так просто. Я не могу тебе объяснить всего, многие вещи ты должен увидеть сам.
Получив некоторые ответы, Рик снова погрузился внутрь себя. Он всё еще не мог примириться со своей участью.
— Знаешь, — прервал его размышления Джо, — это не так страшно первые лет 200. Даже интересно и необычно. Ты живешь вместе с историей, видишь, как меняется мир, а сам остаешься всё тем же внешне и всё глубже внутренне.
— Но я не хочу заканчивать это так как ты, подставив кого-то и обрекая другого на эту участь! — воскликнул Рик.
— Да у меня не было выбора!!! Поймешь ты наконец, что без тебя твою сестру было не спасти?! А тебе нельзя возвращаться в мир людей отсюда простым человеком! Я тебе еще одолжение сделал!
— Ничего себе одолжение — бессмертие, — злорадно ответил Рик.
Джо хотел было ответить, но их спор вовремя прервали оглушающие звуки, что эхом разносились на весь зал. Обернувшись, ребята увидели несущихся к ним двух энайдов.
— Готово! — восторженно кричал Лан.
— Жива! — подхватил его Пак.
У Рика с души как будто упал камень. «Жива! Шерри жива! Значит всё это не зря, значит оно точно того стоит!».
— Сколько она еще протянет? — спросил Рик, когда Пак уже был совсем близко.
— Её энайд слаб, но держится, — безрадостно ответил тот. — Узнав, что мы здесь решаем варианты их спасения, он значительно взбодрился. Без сомнения, они протянут до утра.
— Это хорошая новость. У нас много времени, если до утра еще несколько земных часов, — взбодрился Джо.
— Что ж, — вздохнул Рик, — я готов. Долго нам еще ждать возвращения старейшины? — бодро спросил Рик.
Он обернулся в сторону места, где раньше сидел Старейшина, а сейчас должен был дремать Крип. Там было пусто. Зал был пуст. Кроме гостей, здесь больше никого не было. Увидев выражение лица мальчика, все посмотрели в сторону трона. На лице Джо отразился ужас, энайды в один миг стали ярко-оранжевого цвета.
— Что случилось? — тихо спросил Рик. — Куда делся Крип? Я думал он с нами будет ждать Старейшину?