— Разумно. Я подумаю.
— Когда?
— Что когда?
— Когда ты подумаешь?
— Не знаю.
— Ооо, как с тобой тяжело, — уже вслух застонал Рик.
— Подумай, пожалуйста, сейчас, и побежали.
— Ладно. Я согласен тебе помочь.
— И всё? Вот так просто!? — удивился Рик и попытался взять хамо на руки.
В ответ на такую дерзость тот мгновенно раздулся и снова стал булькать.
— Это не самый приятный способ передвижения, — возмутился хамо.
— А какие еще варианты, — торопился Рик.
— Я успею за тобой. Моя скорость гораздо выше твоей, так что я смогу «бежать» рядом и скрывать твой след.
— Спасибо! — обрадовался Рик вслух.
— Я не говорю на обычном языке.
Рик вздохнул, поблагодарил хамо мысленно и они отправились в путь.
***
Мальчик был прав, энайды были в панике и каждый спешил вернуться в свой дом. Они толпами покидали места силы и неслись домой. Теперь все действительно были очень похожи, по крайней мере все энайды стали фиолетового цвета и на их лицах читался страх.
Рик немного осмотрелся и побежал в сторону дома Старейшины. Ведь если всех словили, то его и так поймают: рано или поздно хамо перестанет его скрывать. А если у них все таки получилось, то вскоре их будет ждать Старейшина, и этот кошмар наконец закончится.
Мальчику казалось, что он бежал целую вечность, ноги уже соверщенно не слушались. Но он понимал, что впереди его ждет лестница. Насколько понял Рик, без приглашения Старейшины на «чудо-транспорт» рассчитывать не стоило, так что мальчишка готовился к тяжелому подъему. Постоянно оглядываясь, он следил за тем, чтобы хамо не отставал и каждый раз слышал в своей голове недовольный голос:
— Я гораздо быстрее тебя. Нечего меня контролировать.
Оказавшись у подножья лестницы, что вела к залу Старейшины, Рик на секунду остановился, чтоб хоть немного перевести дух.
— Я покидаю тебя, Рик. Пускай они дальше помогают тебе.
— Что? Почему? хамо? Кто они? — тщетно думал Рик, но не получил никакого ответа. хамо исчез, Рик даже не успел заметить, в какую сторону он направился.
«И правда, странные существа» — подумал Рик, оглядываясь.
Повернувшись обратно к лестнице он увидел Джо и Пака, что так же, практически без сил, остановились отдышаться, перед сложным подъемом.
— Джо! Пак! — закричал Рик. Кажется, он даже не представлял, что будет так рад видеть Джо. Но он был очень рад. Даже, наверное, счастлив.
— Рик! — удивился Джо. — Почему ты не в укрытии? Как тебя не поймали?
— Мы думали ты будешь ждать нас у меня дома, — добавил Пак. — хамо не помог тебе?
— Помог, он проводил меня сюда, но только что исчез, так что, кажется, меня теперь легко отследить, — тараторил Рик.
— Нужно торопиться! А где Лан? — с нетерпение спросил Джо.
Рик удивился такому вопросу.
— Я думал, что он придет с вами. Я услышал странный звук и понял, что вы или попались, или все сделали. И решил бежать сюда, на случай, если запрос отправлен и встреча состоится. Еле уговорил хамо, они действительно сложные существа.
Пак и Джо улыбнулись, подтверждая наблюдения Рика.
— Молодец! Ты все правильно понял. Мы отправили запрос. Но Лана, наверное, схватили. Мне стоит подождать его здесь. Может он выкарабкается, — с надеждой сказал Джо. — А вам нужно бежать наверх, иначе с минуты на минуты Рика схватят.
— Ты серьезно надеешься, что Лан выберется? — жалостно сказал Пак. — Если его схватили стражи, то это коне…..
Пак не успел закончить свое предложение, как его перебил ор откуда-то сзади:
— Бегите! Бегите наверх!!! — кричал незнакомец.
Но путники не двигались с места. Джо внимательно всматривался в даль, пытаясь понять, кто это.
— Джо, остолопый ты осел, бегите же!!!
— Лан! — воскликнул Рик.
Но то ли от неожиданности, то ли от счастья, никто так и не побежал. Лан приближался очень быстро, уже позже Рик заметил, что он парит.
— Пак, хватай Рика и бегите, я подберу Джо, — кричал Лан.