— О! — воскликнул Рик. — Может ты еще что-то там видела? Какие-то мои вещи там были?
— Нуу, я толком не разглядывала, — растянула Шарлотта. — Кажется, там еще были какие-то игрушки старинные, велик, с которого ты вырос, твой старый потрепанный рюкзак, мини стулья, что вы с Биллом притащили непонятно откуда, и которые никому не подходят по размеру…
— Рюкзак? — обрадовался Рик. — Ты уверена, что видела его там? Такой синий, с полосками по бокам?
— Да не знаю я, какие были там полоски. И цвет я не помню, кажется, он был просто грязный.
— Класс! — Рик и не надеялась на такое счастливое совпадение. «А совпадение ли это?» — на секунду пронеслось в его голове, но он мигом прогнал эту мысль прочь, и так дел хватало.
Рик обнял сестру, которая ничего не понимала и поэтому даже не успела улизнуть.
— Если будешь хорошо себя вести, то, возможно, я подарю тебе кулон совсем скоро.
Глаза Шерри засверкали от счастья. Она обожала подарки. А так как к своим семи годам она становилась самой настоящей девочкой, украшения приводили её в полный восторг. Тем более, если Рик подарит подарок к ее дню рождения сейчас, то на сам день рождения он наверняка купит что-нибудь еще. Шарлотта хорошо знала брата, поэтому была уверена, что ее ждет в итоге целых два подарка.
— А пока, можно тебя попросить, — продолжил Рик, пока Шерри окончательно не утонула в своих мечтах, — сбегать в дом и поставить чайник? Хоть чая попьем, пока все спят. А то я что-то совсем проголодался.
— Конечно, Рик, — довольная Шерри поскакала в дом.
— Здорово. Это очень здорово, — задумчиво произнес Рик, уже самому себе.
Он еще раз заглянул внутрь конверта. Точно, едва заметные разводы, на которые он сразу не обратил внимание, но которые непроизвольно отпечатались в его мозгу, соединили в единое целое забытый подарок-амулет и появление странных точек на ладони Шарлотты.
— Вот когда было первое письмо, — размышлял себе под нос Рик, не спеша пряча конверт и идя в дом. — Это же был такой же пакет, и даже почерк вроде тот же. Нужно найти его дома и всё проверить. Если так и есть, то мне это очень не нравится. Выходит кто-то следит за мной столько лет? Или за Шерри?
— Долго ты уже здесь бродишь, — мысли Рика прервал шепот Билла из окна их спальни на первом этаже.
— О, доброе утро Билл! — обрадовался Рик, хотя на его растерянном лице едва ли отражались положительные эмоции.
— Доброе, — щурясь от солнца, прошептал Билл. — Я уже слышал кого-то на кухне, думаю скоро будет завтрак, так что встретимся там, — добавил он и закрыл окно.
— Ах, вот почему ты проснулся, — засмеялся Рик и пошел на кухню.
Его всегда веселило, а иногда даже восхищало, отношение Билла к еде. Ведь он мог проснуться лишь от запаха блинов, которые готовила мама Рика с открытым окном. А это был соседний дом!
«Он либо станет поваром, или кондитером, либо просто растолстеет в конец» — подумал Рик, заходя в дом.
Домик был совсем старый, и специфический запах старины напоминал об этом каждому, кто сюда заходил. Хоть и после ремонта, пол на кухне местами поскрипывал. Но всем очень нравилось это место именно в таком виде, особенно мистеру и миссис Линзи, родителям Клары. Они прожили здесь бОльшую часть своей жизни, и возраст этого дома хранил так много чудесных лет и воспоминаний.
На кухне уже командовала бабушка. Как будто компенсируя то, что она вчера оставила внуков раньше, чем закончился праздник, да еще в придачу позволила им сегодня встать раньше её, миссис Линзи накрыла шикарный стол — мечта любого ребенка. Там были и свежие блинчики с различными начинками, и почти свежие пирожные, и остатки торта, который принесли вчера гости. Бабушка даже достала несколько конфет из своего тайника, на случай, если сладкого к завтраку вдруг покажется мало.
— Мама! Ты хочешь, чтоб у наших детей слиплись животы?! — на пороге кухни появилась миссис Флэнтон.
Она казалась грозной и, как будто, злилась на свою маму. Но Рик понимал, что в душе она не против, чтобы хоть иногда дети могли кушать не совсем полезную, но уж очень вкусную еду, если такое количество сладкого вообще можно назвать едой. Однако, сказать об этом прямо Клара не могла, поэтому делала вид, что во всем виновата добрая бабушка Хлоя.