«Каждый раз одно и то же» — весело подумал Рик. Дети переглянулись, и, похоже, все подумали о том же.
Пока бабушка и мама выясняли, во сколько лет и сколько положено есть сладкого, дети с удовольствием уплетали гостинцы и запивали всё это теплым чаем с лимоном.
— Рик, ты нашел письмо? — спросила мама, придя наконец к перемирию с бабулей. — Я его положила на вчера на стол?
— Да. А откуда оно взялось?
— Кто-то оставил его возле входа в гараж. Папа нашел его, когда мы приехали.
— Спасибо, — с набитым ртом поблагодарил Рик. — Мам, кстати, а где те вещи, что вы привезли сюда с нашего чердака?
— Папа сложил мешки в гараже. После обеда они с дедушкой собирались их разобрать. Хотя кто-то явно уже успел это сделать до них, — Клара с усмешкой посмотрела на Шарлотту.
Однако Шарлотта ни капли не смутилась. Она сделала вид, что замечание касалось не её, и спокойно продолжила завтрак. Бабушка еле сдержала смешок.
— Ага, ясно, — как можно невозмутимее постарался сказать Рик.
Он не хотел вызывать подозрения мамы и, уж тем более, бабушки. Клара, кажется, поняла это и не стала расспрашивать сына, с какой целью он интересовался. Она просто потрепала его волосы и прошептала на ушко:
— Если в гараже после вас будет хоть малейший беспорядок — получите оба.
После чего улыбнулась и отправилась на улицу, накрывать стол для взрослых.
Шарлотта первая всё доела и побежала играть на задний двор. Она пригласила с собой и ребят, и если Билл готов был уже согласиться, то Рик, опередив его, наотрез отказался, ссылаясь на рыбалку, о которой они договорились еще вчера. Рик подмигнул Биллу и тот, еще не понимая, в чем вообще дело, поддержал друга. Взрослые только просыпались и собирались на завтрак, который уже плавно переходил в ланч, а может и вовсе в обед. Все вместе решили остаться до воскресенья, ведь места здесь оказалось предостаточно.
Пока родители нежились на солнышке во дворе, совмещая это приятное занятие с приемом пищи, мальчики пошли в гараж, чтобы взять там удочки и ведро. Так думал Билл. На самом деле они направлялись на поиски старого рюкзака.
Билл еще ни о чем не догадывался, но Рик понимал, что сегодня рыбалка служила лишь прикрытием. Если бы бабушка Хлоя знала, что они будут где-то дома, то обязательно стала бы за ними приглядывать. А рыбалка — это дело дедушки, поэтому к ней у бабули не было никакого интереса.
Первым делом Рик объяснил, что им нужно искать в мешках со всяким хламом. Билл хорошо помнил тот рюкзак, поэтому много времени на объяснения тратить не пришлось. Пока ребята копались в без пяти минут мусоре, Рик тихо рассказывал Биллу происшествие с письмом. Не забыл напомнить ему и про первый конверт 7 лет назад.
— Во делаа, — проговорил Билл.
До него уже окончательно дошло, что рыбалка сегодня отменяется.
— Но, Рик, семь лет прошло, ты уверен, что это связано? Кулоны, конечно, пришлись бы кстати, но ведь с тех пор ничего не происходило и без них. Думаешь они помогут?
— Перестань, Билл! — перебил его друг. — Я чувствую, что это нам как-то поможет. Не могу объяснить тебе как, но чувствую. Помнишь, всегда, когда я что-то чувствую — это сбывается. Надо думать, кто следит за нами и зачем ему это нужно, — продолжал Рик. — Найдем амулет и уговорим Шарлотту носить его постоянно. Кто бы ни был этот незнакомец, он явно в курсе наших дел и не просто так прислал пустой конверт. Значит, ему больше нечего сообщить нам кроме того, что мы и так от него знаем.
— Логично, — согласился Билл. — Вот только как же нам найти этот рюкзак в такой кучи всякого хлама…
— Нашел! — заорал Рик и тут же перешел на шепот. — Я нашел рюкзак. Надеюсь они всё ещё здесь.
Он стал быстро открывать все замки, перебирая пальцами оставшееся содержимое: забытый солдатик, из набора, подаренного дедушкой на день рождения несколько лет назад; записка от Лизи, девчонки из школы. Рик еще не настолько повзрослел, чтобы испытывать к ней какие-то чувства, но почему-то дорожил этой запиской; и, наконец, в самом потайном кармане, два красивых кулона, аккуратно упакованные в подарочную бумагу.
Рик не спеша достал один их них и спрятал в правый карман. Второй он бережно завернул обратно и положил в левый карман, чтоб получше спрятать его по приезду домой, мало ли, пригодится.