Голова не слушалась Рика, она то и дело упрямо падала вниз, глаза предательски закрывались. Билл не отличался такой стоической силой, поэтому почти сразу оставил тщетные попытки, но понимая, что без Рика в кровать ему не вернуться, решил спать прямо здесь, положив голову на кухонный стол.
За окном уже была не кромешная тьма, но и солнце выходить пока не собиралось. Кухонные часы пропищали, чем привлекли внимание Рика. Он повернул голову и увидел 4:00. Так поздно, или рано, мальчик еще никогда не сидел за компьютером. Рик посмотрел на друга — тот даже не проснулся. Кажется, он что-то бубнил себе под нос уже во сне. Но Рик держался из последних сил.
Продержавшись еще минут 15, Рик не увидел никакого письма (что было логично, ведь ночь была в самом разгаре, а все уважающие себя люди еще и не думали просыпаться, и, тем более, проверять почту). Понимая, что теряет силы, да и пожалев своего друга, он решил идти спать и проверить всё утром, на свежую голову. Рик кое-как растормошил Билла и они отправились обратно в комнату. Билл укладывался в кровать в надежде, что все эти письма окажутся просто сном, а Рик уснул сразу, не успев даже ни о чем подумать. Остаток ночи он проспал спокойно, без снов и переживаний.
Утро выдалось достаточно спокойным. Рик хорошо выспался и проснулся в приподнятом настроении. Кажется, ему действительно удалось забыть о событиях последних дней.
Спустившись на кухню, мальчик увидел Билла, который, разумеется, проснулся сразу же, стоило миссис Флэнтон разогреть сковороду со сливочным маслом. Билл знал, что этот запах и потрескивание раскаленного масла означает, что его совсем скоро ждут вкуснейшие блинчики. По правде говоря, он любил их даже больше, чем фирменные вафли своей мамы.
Увидев Рика, лицо Билла растянулось в улыбке, ведь он не мог начать завтрак в доме друга без самого друга, но и будить товарища мальчику не хотелось, он понимал, что Рику нужен отдых. И вот, наконец, невыносимому ожиданию Билла пришел конец.
— Доброе утро, дружище! — воскликнул Билл, поднявшись, чтобы помочь Рику присесть. Ему казалось, что это поможет им скорее приступить к завтраку.
— Доброе, — неспешно ответил Рик, улыбаясь, его смешили старания Билла.
— Доброе утро, дорогой, — к столу подошла миссис Флэнтон и, выложив последние готовые блинчики в общую тарелку, поцеловала Рика в лоб, отчего тот немного поморщился.
— Доброе утро, мама, — ответил он. — А где все?
— Ты чуть всё не проспал, дорогой, — ответила мама. — Все гости уже давно проснулись и даже позавтракали, тебя решил дождаться только Билл.
Клара повернулась к Биллу, тот с довольным лицом уже уплетал блины. Долг свой — дождаться друга — он посчитал исполненным, поэтому незамедлительно приступил к завтраку.
— Ну, наконец-то, Рик! — закричала Шерри, вбегая на кухню. — Где это вы вчера вечером пропали?
Мальчики с непониманием переглянулись. Они не ожидали, что кто-то заметит их отсутствие в разгар праздника. Рик понимал, что увиливать смысла нет, лучше сразу ответить Шарлотте, тем самым не вызывая интерес у сестры, а заодно и подозрения у мамы. Но хорошая отмазка никак не приходила в его голову.
— Мы, эээ, пошли…
— … в дом, — закончил Билл с набитым ртом. — Кажется я вчера переел сладкого и мне целый вечер крутило живот.
Он незаметно подмигнул Рику и вернулся к уплетанию свежих блинов.
— Бедняжка, — подошла миссис Флэнтон и сочувственно потрепала мальчишку по волосам. — А почему ты не позвал кого-то из взрослых?
— Потому что всё быстро прошло, — нашелся Рик. — Билл, ну признайся уже, тебе просто не хотелось больше быть на улице и ты придумал хорошую отмазку?
— Нет! — очень естественно возмутился Билл. — Мне действительно немного крутило живот. Не сильно. И быстро прошло. Поэтому мы никого не позвали, а просто пошли отдохнуть в дом.
— Сейчас уже все прошло? — спросила Клара.
— Угу, — только лишь промычал Билл.
Рик понял, что они оплошали. Хуже они еще никогда не оправдывались. Все таки утро не самое лучшее время для креатива. «Можно ведь было просто сказать, что мы ушли по делам. По своим, секретным.» — думал Рик, коря себя за то, что первым не нашелся что ответить сестре. Но, не смотря на то, что исполнение и идея были ужасные, мама и Шарлотта, кажется, поверили.