Шарлотта молча разглядывала палец.
— А если это и правда суперспособность, то для чего она? И как я могу её использовать? — тихо спросила малышка.
— Именно это я совсем скоро узнаю, — ответил Рик и обнял сестру за плечи. — Я тебя обязательно научу ей пользоваться, только чуть позже. Верь мне.
Он взял сестру за руку. Она улыбнулась и сразу взбодрилась. Шерри всегда доверяла Рику и знала, что в любой ситуации он ее спасет.
У них были одни из тех отношений, когда старший брат выступал как самый настоящий защитник и помощник, а малютка сестра была ранимой и нежной девочкой, что нуждалась в поддержке и защите. Шарлотта знала, что в любой беде, брат — первый, кто придет на помощь. Ей бы и в голову не пришло пойти с чем-то к родителям. Рик — был лучший друг и она была уверена в нем, доверяла ему и уважала его. Рик чувствовал то же самое. Он любил малютку, хоть уже и не совсем малютку, сестру, души в ней не чаял, и готов был на всё, ради её благополучия и улыбки на лице. Он чувствовал её веру в брата и всеми силами пытался соответствовать.
— Спасибо, Рик, — Шерри обняла брата и побежала на улицу.
Ей было достаточно обещания Рика, чтобы забыть о всех сомнениях и переживаниях и снова погрузиться в послепраздничное веселье. У самого же Рика, к сожалению, так быстро переключаться не получалось.
Билл, шатаясь, вернулся из уборной. Вид у него был тот еще. Бедный, даже не успел толком позавтракать, а тут такое.
— Ты что, с ума сошел? — с порога встретил друга Рик. — Ты чуть было всё не испортил! Она же ещё малышка! Ты совсем её напугал! Подумаешь — прозрачный палец.
— Прости, дружище, — стыдясь ответил Билл. — Я просто это….не ожидал такое увидеть. Да и живот мой после вчерашнего, ты же сам знаешь.
— Но ты это придумал!
— Да, но ведь теоретически в нем действительно было много сладкого, может поэтому мне так быстро стало плохо сегодня.
— Может, — буркнул Рик, не собираясь развивать эту тему. — Теперь, когда целый палец стал невидимым, ты понимаешь, что дело тут серьезное?
— Понимаю. Значит, давай скорее решать эту проблему. Но сначала, чур, нормальный завтрак!
— А тебе лишь бы! — только и бросил Рик.
Рику не терпелось поскорее приступить к делу. Ребятам повезло, все взрослые, что оставались у них на ночь, отправились на прогулку по району, поэтому компьютер, да и весь дом, теперь были в их распоряжении. Однако, Билл совершенно не разделял спешку друга. Он наслаждался свежими блинчиками, периодически меняя сироп на крем, крем на шоколадную пасту, пасту на варенье. Он совершенно никуда не спешил и тщательно пережевывал каждый кусочек. После случая с пальцем Шарлотты, место в его желудке освободилось, чему он, кажется, был несказанно рад.
«Лучше б он мне так усердно помогал, как обычно завтракает» — уже с усмешкой подумал Рик.
Не став дожидаться, пока Билл слопает все блины, Рик принес ноутбук на кухню. Первым делом он сразу открыл почту. Значок указывал, что имеется одно непрочитанное письмо. Желудок мальчика сжался, мышцы всего тела напряглись. Рик мгновение помедлил, и открыл входящие сообщения. Да, письмо было от того самого непонятного адресата. Текст письма гласил:
«Уважаемый Мистер Флэнтон.
Вчера Вы подтвердили свой поисковой запрос: «Джордж Фьюз 1523».
Так как я не знаю подробностей Вашей проблемы, я не могу гарантировать, что моя помощь будет эффективна.
На сколько я понял, Вы не хотели бы писать о том, что именно беспокоит Вашего ребенка.
В таком случае, предлагаю Вам встречу в кафетерии на углу улиц Кремилоун и Фарз, во вторник в 10:30. Я буду сидеть на веранде со стороны парка за последним столиком. На мне будет бежевая шляпа и коричневые солнечные очки.
Напишите, пожалуйста, подтверждение, если место и время Вам подходит.
Благодарю.
С уважением,
Джордж Фьюз»
Рик прочитал письмо вслух. Мальчишки переглянулись. От неожиданности речь отняло у обоих. Мысли неслись огромным потоком.
— Ну что, ты доволен!? — первым прервал молчание Билл. Он даже отложил свой завтрак. — Как ты сейчас думаешь выкручиваться? Теперь то точно придется все рассказать мистеру Флэнтону!