— А ты, я смотрю, очень внимательный, — улыбнулся Джо.
— Ага, особенно, если дело касается чего-то вкусного, — заметил Рик.
Билл делал вид, что не замечает комментариев и с нетерпением ждал ответа на свой вопрос.
— У энайдов действительно нет рук, когда они у себя дома. Но Террайд может выделять из своего тела что-то наподобие рук. Земная жизнь требует и не таких приспособлений. Они здесь и говорят, и едят, и пользуются руками, и много чего еще.
— А откуда он знает наш язык? — поинтересовался Билл, убедившись, что конфеты в полной безопасности.
— Каждый энайд мгновенно осваивает язык человека, с которым общается. Вернее, мы видим какое-то движение рта, слышим знакомые звуки, составляем из них знакомые слова, а является ли это разговором, большой вопрос. Скорее, энайды имитируют общение в привычной для нас форме, сами они прекрасно общаются без слов.
— Так и наши энайды могут с нами разговаривать? — не унимался Билл.
— Нет Билл. Ваши энайды контактируют с вами на мысленном уровне. Нет, даже не на мысленном, а своеобразным энергетическим обменом. До недавнего времени я считал, что какой-либо физический контакт на Земле в принципе невозможен или сделать это очень сложно. Но, видимо, какие-то энайды на это все-таки способны. Как правило, общаться они не могут, за исключением выбора нового хранителя прохода и перехода энайда на уровень Террайда. Тогда энайду придется жить со своим партнером всю свою, почти бессмертную, жизнь. Трудно было бы им поладить, не знай энайд языка своего человека и общаясь, как кукла, — осторожно ответил Джо, наблюдая за реакцией Рика.
— А зачем выбирать смотрителя, если уже есть Вы? — теперь интерес проснулся у Рика, правда на более существенную тему.
— Но я ведь не могу быть им вечно, — ответил Джо, все так же пристально наблюдая за мальчиком. Он как будто ждал чего-то, хотел что-то услышать.
— Как это? Вы же сами сказали, что бессмертны! — вмешался Билл.
Джо закатил глаза. Он уже устал повторять одно и то же. Ему трудно было понять, что в таком возрасте дети еще не могут воспринимать все так серьезно, как взрослые и часто их внимание рассеивается в самых важных местах.
— Нет, — спокойно и сдержанно очередной раз ответил Джо. — Я сказал: практически бессмертны, то есть, когда-то это тоже может закончиться… Есть некоторые ситуации, в которых… О, Лан, ты так скоро вернулся! — Джо с удовольствием перевел тему, увидев своего энайда, выходившего из-за кустов.
Лан снова широко улыбался и ребята, не успев привыкнуть к нему в прошлый раз, снова на миг потерялись.
— Давайте, ребята, угощайтесь, — говорил Джо, принимая у Лана конфетницу. — Лан, расскажи о себе, думаю у мальчишек есть много вопросов. Только не спеши, говори медленно, а то снова испугаешь наших гостей.
Но мальчики не торопились задавать свои вопросы, молча взяли по шоколадной конфете и так же молча принялись их жевать, глядя на Лана. Конфеты, к слову, были очень вкусные.
— Наверное, единственное, что со временем не теряет свою актуальность — это шоколад. Пища энайдов, да и образ жизни в целом, отличается от человеческого, поэтому им не понять чудесного вкуса молочного шоколада, — Джо, как мог, заполнял паузу. Он еще немного покрутил в руках свою конфету и, наконец, отправил её в рот.
Конфеты явно помогли мальчишкам прийти в себя, но продолжения расспросов так и не последовало. Очевидно, сказывалась скованность, связанная с присутствием энайда, вернее его постоянная смена оттенков, которая, хочешь-не хочешь, отвлекала внимание ребят.
— Ладно, — аккуратно продолжил Джордж, так и не дождавшись вопросов, — как вы уже знаете, моего энайда зовут Ланджиколус. Но вы можете называть его просто Лан. Я это уже говорил, но может вы от растерянности забыли, — он сделал паузу и глотнул воды.
В этот раз, услышав полное имя энайдов, мальчишки даже не улыбнулись. Может они уже привыкли к нему, а может просто боялись это делать в присутствии такого странного существа. Джо внешне оставался спокоен и серьезен, но было видно, что его немного напрягает образовавшаяся неловкая пауза. Времени у них было не так уж и много, чтобы рассиживаться в тишине, попусту его тратя. Он нервно вертел бутылку с водой то в одной руке, то в другой, периодически попивая из нее. А дети продолжали исподтишка осматривать энайда. Лан, судя по всему, даже засмущался, от чего стал немного оранжевый.