— Ясно. — отрезал Рик. Он понял, что тянуть больше нет смысла и серьезно добавил: — Я даю согласие.
— Стой! — попытался образумить друга Билл. — Может стоит еще раз все обсудить? Взвесить там все за и против. А? Как думаешь, дружище?
Билл с надеждой смотрел на друга. Он понимал, если Рик что-то вбил себе в голову, то перечить нет никакого смысла. Тем не менее, он каждый раз пытался переубедить друга. Тем более, рассуждать хладнокровно у Билла в данной ситуации получалось гораздо лучше.
— Билл, я разделяю твой страх, но выбора у меня всё равно нет.
— К сожалению это так, — грустно проговорил Лан.
***
— Лунную дорогу откроют во вторник, в полнолуние.
— Наши предположения оправдались. Всем быть на чеку.
***
Глава 6
Дорога домой пронеслась одним мигом. Все мысли Рика витали где-то далеко-далеко. Он не заметил ни непрерывных вопросов Билла, ни его предостережений по поводу Джо и Лана, ни родителей, встретивших Рика дома. Казалось, мальчик не замечал вообще ничего вокруг, как будто он сам находился уже не на Земле, а в далекой, таинственной Энасфере.
Незаметно пронеслись выходные. Шарлотте становилось всё хуже. У девочки начала сильно болеть голова, чего она не смогла скрыть от родителей. Новые пятна всё так же появлялись в местах, которые трудно увидеть сразу, но Рик всё равно очень нервничал. Он сразу связал головную боль с таинственным заболеванием его сестры, от этого его страх только возрос. Но сделать Рик ничего не мог, как бы сильно он этого ни хотел. Мальчик плохо спал по ночам, а когда удавалось уснуть хоть на пару минут, он неизбежно видел какой-то кошмар, в котором, в конце концов, умирала его сестра.
Рик решил ничего не говорить сестре заранее, чтобы лишний раз ее не волновать. Он просто поставит Шерри перед фактом, ведь ничего страшного, по сути, делать не нужно. Всего лишь прогуляется по другому миру. Ей должно понравится подобное путешествие. А когда вернется, Джо обещал, что она ничего толком не сможет вспомнить, как и сам Рик. Все вместе станут думать, что ничего не было, что каждому приснился свой странный и очень правдоподобный сон. Ну вот, план был готов, оставалось только ждать.
Выходные прошли в страшном напряжении, так как родители были дома и приходилось скрывать от них свои переживания и страхи, а также порывы во всем признаться и переложить ответственность со своих слабых плеч на надежные родительские.
Наконец настал вторник. Проснувшись утром, Рик даже немного улыбнулся, впервые за эти три долгих дня. Он чувствовал, что еще совсем немного, и они всё исправят, вылечат Шерри и будут жить счастливо, забыв все эти приключения как страшный сон.
Зайдя в комнату сестры, убедившись что она ещё спит, Рик спустился на запах овощного омлета. Он толком не ел все выходные, поэтому сегодня аппетит разыгрался не на шутку, ведь совсем скоро придет конец всем проблемам. Настроение у мальчика значительно улучшилось. «Времени до вечера еще много, я успею подготовить Шарлотту после завтрака», — подумал он, усаживаясь за стол.
Сразу после завтрака Рик побежал в комнату сестры. «Странно, что Шерри до сих пор в кровати, — подумал он по дороге, — но будить я всё равно её не стану. Просто подожду рядом, чтоб первым сообщить хорошие новости». Пребывая в своих раздумьях, Рик дошел до спальни сестры и открыл дверь. Шарлотта по-прежнему спала. Рик устроился возле кровати и стал мечтать о том, как поправится Шарлотта, как они всей семьей поедут на выходные к дяде Стиву, у которого есть своя конюшня и верховые лошади, натренированные как для взрослых, так и для детей. Он обязательно научит свою любимую, а главное, здоровую, сестру ездить на лошади, она непременно полюбит и лошадей, и прогулки в седле. Потом они будут гулять по лесу, кормить уток и просто бездельничать дни на пролет.
Внезапно его мысли прервал голос мамы из коридора:
— Рик, дорогой, ты еще дома?
Клара открыла дверь и увидела его на полу возле кровати Шерри.
— Шерри еще спит? — изумилась мама.
— Ага, — прошептал Рик, — наверное, очень устала.
— Но это уже никуда не годится, — не снижая громкость голоса проговорила Клара. — Дорогая, вставай! Уже 11-ый час, нам скоро идти в школу на предварительное собрание первоклашек! Сколько можно спать? — Клара подошла к кровати и нежно коснулась Шарлотты рукой. Рик встал рядом и молча наблюдал, немного жалея, что перед таким серьезным делом, его сестре даже не дали как следует выспаться.