— Хорошо. Желаю вам удачи!
Они как раз подошли к дому Рика.
— Пф, тоже мне! — задиристым тоном вслед другу сказал Рик. — Вот и хорошо! Мне так будет даже проще, не буду переживать, что в комнате кто-то может от страха помочиться на мою кровать!
Но Билл ничего не ответил. Он молча шел домой, опустив голову. В этот момент подъехала машина мистера Флэнтона и Рик вместе с ним пошел к себе домой.
Глава 7
Несмотря на пережитое за день, к вечеру Рик пришел в совершенное, самому необъяснимое, спокойствие. Возможно, потому что выбора у него, по сути, и не было, а может, он просто предчувствовал, что всё закончится хорошо. По крайней мере, необходимость попасть в новый мир, выполнить неизвестную, но неизбежную для него миссию, представлялась в напряженном мозгу как предназначение жизни. Вряд ли в его голове звучали слова типа «предназначение» или «миссия», но на то они и чувства, чтобы иногда их просто невозможно было выразить словами. Вот и Рик чувствовал, не понятия и слова, а обычное течение жизни, обычный ход событий, таких, которые и должны были произойти.
Он слышал, как папа погасил свет в родительской спальне. В доме стало совсем тихо. Нарушало тишину только глубокое дыхание самого Рика. Маме разрешили остаться в больнице вместе с Шерри. Рик слышал, как отец еще вечером говорил с кем-то по телефону (скорее всего это был мистер Вуз) и рассказывал, что состояние Шарлотты стабильное, но она так и не пришла в себя. Что именно с ней произошло — никто не знает. Ей сделали все возможные анализы и ждут результатов. А завтра приедет какой-то очень хороший специалист и, возможно, он во всем разберется. Но Рик понимал, что никакой специалист, если он, конечно, по какой-то случайности, не энайд, или хотя бы не хранитель, не разберется в заболевании его сестры, и, тем более, не сможет ей помочь.
Оставались считанные часы до события, которое определит судьбу Шарлотты, а может и самого Рика. Но его мысли двигались в ином направлении: единственной причиной переживаний сейчас было то, как он поступил с Биллом, со своим лучшим другом. «Ведь он действительно переживал, — думал Рик, — и хотел рассказать мне лишь о том, что он, как и я, переживает, и, как и я, боится, но, не смотря ни на что, он готов был сделать это. Он даже готов был пойти со мной, если бы так было можно. А теперь… А теперь я отправляюсь один, без подстраховки, без поддержки, без лучшего друга. Если я выживу, я обязательно сразу позвоню Биллу и попрошу прощения. Нет, сначала поеду к Шерри. Нет, позвоню Биллу и мы вместе поедем в больницу».
В своих переживаниях Рик не заметил, как на часах время сменилось на 23:00. «Уже совсем скоро» — подумал он, и живот его сжало, как будто судорогой.
Не успел он подумать о том, что где-то рядом должны быть его проводники, как в окно тихонько постучали, точнее поскребли, веткой.
— Тсс, — Рик предупредил, что следует соблюдать тишину, как будто это не было очевидно.
Папа спал крепко, но лишний раз перестраховаться не помешает. Мальчик открыл окно, за которым был только Джо.
— Добрый вечер, — проговорил он.
— Добрый, — Рик скептически отнесся к правдивости этого выражения, но озвучивать сомнения не стал. — А почему Вы один?
— Как это один? — за спиной Рика раздался веселый, но одновременно тихий, голос Лана. Кажется, ничто не могло испортить ему настроение больше чем на пару минут.
— А как Вы сюда… — начал было Рик
— Ты что, забыл кто я такой? Я могу заходить куда угодно и как угодно — меня же всё равно никто не видит, — Лан гордо присел на кровать, растекшись на бОльшую ее половину.
— Не мог бы ты отойти немного, чтобы я наконец тоже вошел в дом, — напомнил о себе Джо, которой все еще стоял под окном.
Рик немного растерялся при виде гостей, поэтому сразу не сообразил, что закрыл собой почти всё окно, которое и без того не было очень широким.
— Да, да, конечно, — торопливо сказал он, уступая путь гостю.
Джо действительно двигался совершенно бесшумно, при этом ему удавалось перемещаться с удивительной скоростью. Это не было похоже на какое-то волшебство, скорее напоминало хорошо отточенный навык.
Джо подошел к Лану и скинул на кровать свою старомодную шляпу.
Рик принялся закрывать окно, но Джо его остановил: