— Ого, а это что, настоящая книга заклинаний? — шепотом спросил Билл.
Они с Риком внимательно наблюдали за каждым движением Джо. Лан бесшумно расхохотался, трясясь всем телом и растягивая рот на все лицо, что выражало у него крайнюю степень радости. И даже Джо это немного рассмешило.
— Мы что, по-твоему, будем вызывать духа? — не переставая хохотать ответил Лан. — Или может мы похожи на ведьм?
Он пальцами вытянул кусочек своего лица так, что его нос вырос на размера три, скорчил рожу и как бы пугающе навис над Биллом:
— Уууууу, — произнес он и снова зашелся в немом хохоте.
Билл обиженно посмотрел на энайда, не понимая, стоит ли ему бояться, или обидеться, или всё-таки можно понять своеобразный юмор из другого мира.
— Ну, хватит, — улыбаясь, прервал Лана Джо, — пора за дело! А книга — это просто мой блокнот с пометками, я пишу там необходимые слова для различных действий, чтобы не забыть.
— Каких ещё действий? — удивился Рик. До этого момента он не слышал, чтобы Джо нужно было еще что-то делать.
— Нужно закрыть энергию прохода от посторонних, — строго ответил Джо.
— Каких еще посторонних? — испугался Билл. — Мы здесь не одни? — шепотом добавил он, озираясь.
— Одни. Надеюсь, — неуверенно добавил Джо, как бы вслушиваясь.
Он пытался не увидеть, а услышать или даже почувствовать что-то, чего не должно было быть здесь. В этот момент Джо был похож на радиоприемник, который ищет нужную или, в его случае, наоборот, ненужную ему волну. Закончив с проверкой, он продолжил:
— Ты думаешь, безопасно так просто открывать проход в Энасферу? Думаешь никому до этого нет интереса?
— Нуу, не знаю, — задумался Рик. — Вы же говорили, что об этом никто не знает. Тогда чего бояться-то?
— Кому надо, тот всё знает, — шепотом сказал Джо.
Он понимал, что громкость голоса никак не влияет на восприятие информации теми, кого он искал, но поддался общей атмосфере и стал говорить тише.
Лан снова стал серьезным и подошел к своему другу. Жестом Джо подозвал Рика, а Биллу указал оставаться на кровати. Сейчас Джордж был немногословен. Он взглянул на свои часы (по виду они были не младше блокнота): без четверти. Значит уже пора.
— Итак, начнем с простого, — начал Джо тоном опытного командира, только без особой строгости. — Билл — остаешься здесь. Особые указания: из комнаты не выходить, никого не впускать, окно не закрывать…
— А если я захочу в туалет? — испугался Билл.
— Значит, писай в штаны! — отрезал Джо. — Здесь должно пройти немного времени. Что бы ни произошло, в любом случае мы вернемся до рассвета. Поэтому воды много не пей и сходи в туалет сейчас, пока еще есть пару минут.
— А что по поводу перекуса? — не успокаивался Билл.
— Билл! — Рик строго посмотрел на друга.
— А что? Вдруг я очень проголодаюсь, и что тогда? Вы хотите найти меня здесь мертвым? — серьезно ответил Билл.
— Можешь есть сколько влезет! И по комнате передвигаться можно, и смотреть телевизор, если вдруг что, — Джо явно терял терпение, — только прекрати перебивать меня своими дурацкими вопросами. Не подходить к окну, никого не впускать и самому не выходить! И не усни!
Билл покорно кивал, периодически нервно сглатывая слюну. От мысли, что нужно ограничить количество воды, у него моментально стало першить в горле и во рту образовалась огромная пустыня.
— Еще один очень важный момент, — Джо со всей строгостью посмотрел на мальчика. — Если вдруг нам придется задержаться, на что я не рассчитываю, но лучше предупрежу, и луна уже будет не такой яркой, тебе нужно будет вручную подсветить лунную дорогу.
Сделав театральную паузу, обозначая важность произнесенного, Джо продолжил:
— Когда ты увидишь, что шторы начнут двигаться сильнее, чем обычно, как будто начал дуть ветер — зажги эту свечу, — Джо указал на подоконник. — Я оставлю спички здесь. Только прошу тебя, будь аккуратней!