— Да, конечно, — язвительно влез Билл, — совершенно ничего особенного.
Джо лишь посмотрел в его сторону и продолжил:
— Рик, тебе стоит запомнить только одно — старайся в том мире говорить как можно меньше. энайды не любят чужаков, тем более разговорчивых. Думаю, что мы справимся быстро, и особой нужды общаться с ними у нас не возникнет, но, на всякий случай, имей в виду.
— Хорошо, — покорно согласился Рик.
— А лучше, просто говори или наедине с нами, или только тогда, когда тебя о чем-то спрашивают, — уточнил Лан. — Старейшина меньше других энайдов любит болтовню.
— Понял.
— И еще, — продолжал Джо протянув Рику какой-то сверток, размером с небольшой конверт, — это тебе для того, чтобы особо не выделяться в мире энайдов.
— Да я и так вроде самый обычный мальчик, — проговорил Рик, покрутив в руках сверток. Оттуда вывалился обычный, на первый взгляд, камень, чем-то похожий на амулет Шарлотты и на те камни на окне. Увидев это, Рик удивился еще больше, хотя удивлению уже давно, казалось, наступил предел.
— Да, ты возможно узнал его. Это такой же кусочек Игити, как амулет у твоей сестры. Я рассказывал о том, что это непростое дерево в Энасфере, которое помогает во многих случаях.
— Он превратит меня в энайда? — удивился Рик.
— Ишь, чего захотел, — фыркнул Лан.
— Не совсем, — улыбнулся Джо. — На самом деле, мы уже говорили, что энайды между собой общаются силой мысли. Ты на такое еще не способен…
— Еще? То есть смогу научиться? — чуть не крикнул Рик.
Джо растерялся.
— Это очень сложно, — попытался выкрутиться он. — Всё возможно, главное время и терпение. Об этом поговорим как-нибудь потом, а пока нам предстоит переход. Времени и так мало. С камнем все понятно надеюсь?
Встретив недоумение в глазах Рика Джо еще немного уточнил:
— Он поможет тебе немного смазать впечатление чужака. энайды энергетические существа и при знакомстве считывают энергию. Чтобы тебя не боялись там, и не шарахались от тебя на улице, я дал тебе этот, как ты его называешь, камень. Только будь осторожен, как только ты его упустишь, все вокруг станут обращать на тебя внимание. И я это не в хорошем смысле имею в виду. Так что лучше держи его при себе. Всё ясно?
Терпением он явно не мог похвастаться, так же как и особыми навыками общения с детьми.
— Ага, — Рик вернул камень в сверток и положил своего помощника во внутренний карман, мысленно назвав его своим «проводником в Энасферу».
— Значит, начнем, — сказал Джо, посмотрев на часы.
Вместе с Ланом они начали что-то читать из старого блокнота. Ребята с ужасом и удивлением следили за всем происходящим.
— Vhura magedhi, isu vabatsiri vedu vakuru. Rega ndipinde munyika yako ndikuone! — Для Билла слова Джо звучали как-то так, однако Рик, прекрасно понимал, о чем идет речь. Он даже не догадывался, что его друг слышит все совершенно иначе.
— Откройте ворота, наши великие помощники! Позвольте пройти в ваш мир и увидеть вас! — говорили в один голос Лан и Джо.
Джо зажег свечу на подоконнике. Жестом он указал Рику, чтоб тот дал свою руку и с силой её сжал.
Окно все еще выглядело как самое обычное окно, открытое в жаркую летнюю ночь для избавления от духоты в комнате, что стало разочарованием для Билла, ведь он ожидал увидеть хотя бы кусочек того загадочного мира. Зато, его немного позабавило превращение Лана. За долю секунды он стал совсем маленьким, почти как Рик. Вот наконец все вместе (Джо, Рик и маленький Лан) ступили одной ногой с подоконника прямо наружу.
Билл закрыл руками глаза, а когда открыл, за окном уже никого не было. Он прекрасно помнил указания Джо не подходить к окну, поэтому встал на кровать и попытался заглянуть вниз во двор таким образом. «Вроде никто не валяется, — подумал мальчик, — видимо, и правда перенеслись».
***
Рик крепко ухватился за своих новых друзей, ощутив при этом, как вдруг отвердела рука Лана. Мальчик зажмурил глаза, на всякий случай, и отважно ступил вперед, с трепетом, граничащим со страхом, ожидая, что же произойдет дальше. Он был готов свалиться прямо на куст, что всю его жизнь рос под окном. Но, ничего подобного не случилось. Нога его не провалилась в какую-то пропасть, как он ожидал, а просто стала на что-то твердое. «Ступенька» — механически отметил про себя Рик, но глаза открывать не стал. Джо сильно потянут Рика за руку и тот, все так же с закрытыми глазами, понял, что пора двигаться вверх по ступеням. И снова: никакого падения, никакой невесомости, даже температура не изменилась. Сделав несколько шагов, все остановились. Осознав, что он стоит на двух ногах, и стоит достаточно надежно, Рик, не спеша, открыл глаза. Джо уже давно отпустил его руку и стоял в стороне с Ланом, что-то обсуждая и периодически посматривая в сторону мальчика.