— А у моего энайда есть свой хамо? — явно обрадовался Рик.
Лан не разделял его восторга, но ничего не сказал, лишь скорчил гримасу, показывая, что ему противны эти существа.
— Да, у Пака есть свой хамо. Он делится с ним энергией, и даже оставляет капсулу открытой, пока его нет дома.
— Пак? — переспросил Рик.
— Да, так зовут твоего энайда, — ответил Джо. — Вообще его зовут Паккрокулус, но можешь называть его просто Пак.
— Пак, — улыбаясь повторил Рик. — А вы с ним знакомы?
— Да, мне приходилось с ним связываться… — Лан осёкся и косо посмотрел на Джо, — эммм….по своим личным вопросам.
— А где твой дом, Лан? — перескочил на другую тему Рик.
Хоть мальчик уже и не переживал, как в начале прогулки, мысли все еще роем носились у него в голове, перескакивая с одного объекта на другой. Получая ответ на один вопрос, он сразу же переключался на следующий, чтобы, пока есть возможность, узнать как можно больше. Он не понимал, что в этом нет смысла, если всего через пару часов он будет думать, что это был сон.
— Мой дом? — от неожиданности вопроса и резкой смены направления разговора удивился энайд.
— Понимаешь, — как всегда подхватил Джо, — у энайдов хранителей, то есть Террайдов, другая судьба. Еще перед рождением избранного ребенка, здесь выбирают энайда для него. Он должен быть крепким, храбрым, сильным, а главное опытным. Сам старейшина отбирает кандидатов. энайду рассказывают, что его ждет, и он сам решает: хочет ли он так провести свою жизнь. Если хранитель меняется уже в старшем возрасте, как получилось со мной, то его энайд также может отказаться от такой участи.
— Какой еще участи? — не понимал Рик.
— Отправится в мир людей навсегда, — спокойно ответил Джо. — Здесь его дом отдают другому энайду и ему больше некуда возвращаться.
— А что происходит с энайдами хранителей, которых сменяют? — удивился Рик.
Джо опустил голову и ускорил шаг. Рик непонимающе посмотрел на Лана.
— Они исчезают, — тихо сказал он, — оба.
Глаза Рика округлились от удивления.
— Ведь должно что-то… — после паузы начал было Рик но взгляд Джо прервал его на полуслове.
— Это не важно, — перебил мальчика Джо. — Хранитель может прожить 300 лет, 1000, а может всего 11 лет. Это касается и его энайда. Они больше не возвращаются.
Остаток пути они шли молча. Рик не понял реакции Джо, но ему стало грустно. Он снова вспомнил сестру, которая возможно тоже уже… «Соберись Рик, — мысленно подбадривал себя мальчик, — всё получится. Всё будет хорошо».
Место, где должен был ждать старейшина — самый главный и старый энайд — казалось всё ближе. Уже стало понятно, что край у лестницы все таки есть, но нельзя было разглядеть, что именно находится на верхушке. Сама лестница приняла более явные очертания и стала больше походить на огромную Египетскую пирамиду, которые Рик любил рассматривать в учебнике по истории.
Погрузившись в раздумья о новом мире, о этих чудных очках, средствах передвижения и не менее чудных обитателях, Рик замолчал. Он продолжал внимательно рассматривать домики. Казалось, их здесь были тысячи. Хоть все они и выглядели такими же как на земле, Рик все равно не мог перестать пялиться по сторонам, как будто пытаясь через очки разглядеть хоть самое маленькое несоответствие. Его старания прервал рядом проходивший энайд. Это был первый энайд, что не прошел мимо, увлеченный своими делами, а склонил голову перед бунго гостей.
— Приветствую Вас, о приемник! — обратился он к мальчишке не поднимая головы.
Рик от неожиданности шарахнулся в сторону и уже готов был к падению. Но падения не произошло. Браслет силой вытянул Рика обратно и помог удержать равновесие. Мальчик никак не ответил на приветствие и боялся даже взглянуть в сторону этого странного энайда. До этих пор никто не подходил близко к их компании, более того, никто из проходивших или стоящих вдалеке энайдов не обращал на них никакого внимания. Поэтому Рик никак не ожидал, что встретит прямо на пути незнакомого энайда, и уж тем более не ожидал, что тот заговорит с ним. Что-то внутри всполошилось. Он понимал, что это уже не подсказки его энайда, ведь тот был далеко, а просто какое-то собственное предчувствие. И предчувствие это было не о Шерри, а о чем-то еще, что-то, что давило на него изнутри уже давно и больше не могло находиться там. Но Рик никак не мог понять, что именно.