Первый тайм закончился со счётом 0:0.
В конце второго тайма рефери дал свисток и указал на «Бурундука».
– Номер три, – крикнул он, – ты толкнул соперника!
– Это Рик Хейвуд, – взволновался Хью. – Успокойся, Рик!
Рик разразился бурей протестов. Рефери махнул ему жёлтой карточкой.
– Предупреждение, – встревожился Хью. – Если Рик не успокоится, это плохо кончится. Его удалят! Наш единственный запасной повредил ногу на скейтборде. Если Рика выбросят, нас останется десять человек против одиннадцати «Кобр».
Рик не успокоился. Он щипал себя за нос и топал ногами. Рефери повторно предупредил его и, наконец, отстранил от игры.
Игра продолжалась. «Бурундуки» отражали атаки «Кобр», несмотря на то, что у них было на одного игрока меньше, а близнецы Хэканстэк появлялись везде, где только успевали.
И, кроме того, играли по своим собственным правилам. Перед судьёй они были вежливы, как мальчики на вечеринке в саду. А за спиной рефери уничтожали всё на своём пути. Они хватали соперников за майки, били их локтями по рёбрам, ставили подножки, сбивали с ног.
Бунтовщики «Бурундуков» вопили, как ненормальные. Рефери был неподвижен. Он наблюдал за игроком с мячом. И не видел никаких нарушений.
– В футболе семнадцать правил, и близнецы нарушили их все подряд, – вздохнул Хью.
За две минуты до конца матча «Кобра» рухнул, столкнувшись с «Бурундуком». Он лежал на земле, скорчившись, как от сильнейшей боли.
Рефери тут же свистнул.
– «Бурундук» номер четыре, ты оттолкнул Винса от мяча, – заявил он.
Возможно, подумал Энциклопедия. Со стороны толком не было видно.
Рефери наклонился к упавшему «Кобре», одному из близнецов Хэканстэк:
– С тобой всё в порядке, Винс?
– Со мной всё будет в порядке, – смело ответил Винс.
Толчок произошёл в пределах штрафной зоны. Рефери наградил команду «Кобр» пенальти.
Игроки обеих команд заняли позиции в десяти футах от того места, где судья поместил мяч на землю. В отличие от штрафного, пенальти мог остановить только вратарь.
Винс, внезапно выздоровев, шагнул к мячу. Ему предстояло нанести чёткий, прямой, одиннадцатиметровый удар по воротам. Арт Драм, вратарь ««Бурундуков»», присел, готовый прыгнуть к мячу.
– Арту не помешает везение, – мрачно бросил Хью. – Вратарь редко останавливает пенальти.
Скобы на зубах Винса вспыхнули в злой усмешке, когда он разбежался и ударил. Мяч пролетел мимо Арта прямо в сетку.
Болельщики «Кобр» визжали от радости и хлопали друг друга по спине.
С меньшим количеством игроков «Бурундуки» не смогли прорваться через защиту «Кобр», пока не истекло время.
«Кобры» победили, 1:0.
– Игра не в счёт, – проворчала Салли. – Рефери помог «Кобрам» победить. Как мы можем доказать это, Энциклопедия?
– Легко, – ответил мальчик детектив. – С помощью слов судьи.
КАКИХ СЛОВ?
Дыра в книге
Капли дождя танцевали на крыше детективного агентства «Браун».
– Мы смело можем уйти на целый день, – заявила Салли. – В такую погоду никто не придёт.
– Как насчёт посещения публичной библиотеки? – предложил Энциклопедия. – Я могу одолжить тебе плащ и шляпу.
– Устроит, – кивнула Салли.
Слегка промокнув, детективы добрались до библиотеки.
Мисс Мур, главная библиотекарша, вышла из-за стойки.
– Как приятно видеть вас обоих, – улыбнулась она.
– Нам здесь нравится, – улыбнулся в ответ Энциклопедия. – Есть у вас новые книги?
– С вашего прошлого визита – нет, – ответила мисс Мур. – Более того, у нас на одну книгу меньше. В середине романа Гарри Элтона «Быстрые колёса» прожгли дыру. Книга пришла в негодность.
– Когда обнаружили дыру? – спросил Энциклопедия.
– Три вечера назад, – ответила мисс Мур. – Бен Консидайн, который убирается по окончании рабочего дня, нашёл её в туалете. Книга валялась у раковины. Он сказал, что книга слегка пахла табаком. Когда он открыл её, то увидел дыру.
– Вы подозреваете Бена? – спросила Салли.
Мисс Мур покачала головой.
– Бен работает у нас много лет. Дыра явно прожжена сигаретой, которую затушили о книгу. Бен не курит.
– Есть мысли, кто это сделал? – справился Энциклопедия.
– Догадываюсь, – ответила мисс Мур. – В тот день шёл дождь, ещё сильнее, чем сегодня. Никто не заходил в библиотеку, кроме четырёх подростков. Они время от времени посещают нас. Смотрели книги о гоночных автомобилях и водителях. Они сидели в библиотеке около тридцати минут. Думаю, что это один из них.
Мисс Мур показала детективам сгоревшую книгу.