Наступил полдень — время розыгрыша.
Жучила поднял пластиковую коробку и потряс её.
— Я попросил мисс Споттсвуд завязать глаза моему приятелю, Дьюку Келли, — объявил он.
Мисс Споттсвуд, школьная медсестра, и Дьюк Келли пробились сквозь толпу. Мисс Споттсвуд завязала глаза Дьюка лентой из плотной белой ткани.
— Следите внимательно, — разливался Жучила. — Ты готов, Дьюк?
— Готов, — ответил Дьюк с завязанными глазами. Он поднял обе руки, чтобы показать, что они пусты.
Жучила обратил внимание собравшихся на короткие рукава Дьюка.
— В рукавах ничего нет, — не унимался он. — Дьюк Келли — единственный мальчик, которому ты можешь доверять!
— Доверять пустой карман, — фыркнула Салли. — Дьюк такой скользкий, что должен приклеивать бейсболку к голове.
Мисс Споттсвуд направила правую руку Дьюка к коробке с шарами для пинг-понга. Целую минуту он рылся внутри.
— Дьюк перемешивает мячики, — объяснил Жучила толпе. — Мы не хотим, чтобы вы думали, будто мяч с выигрышем окажется сверху.
И тут Дьюк неожиданно вытащил мяч. Сняв повязку, он поднял его, чтобы все могли прочитать число — 81.
— Вы все видите? — завопил Жучила. — Восемьдесят один! Кто выиграл себе эту красивую бейсбольную перчатку высшей лиги?
— Я! — отозвался Рик Ларсен. Он бросился к мисс Споттсвуд и показал ей свой билет с надписью «81». Она вручила победителю бейсбольную перчатку и пожала ему руку.
— Это жульничество! — закричала Салли. — Рик Ларсен — друг Жучилы!
Энциклопедия не ответил. Он задумчиво смотрел на большой зелёный термос под стулом Жучилы.
Салли топнула ногой.
— Энциклопедия! Если ты не сможешь доказать, что розыгрыш подделан, Жучила сам заберёт эту бейсбольную перчатку!
— Нет, не заберёт, — помотал головой Энциклопедия. — Ему не стоило пить шипучку из бутылки. Он забыл, что термос был у всех на виду.
А ПРИ ЧЁМ ТУТ ТЕРМОС?
ОТВЕТЫ
Гигантская мышеловка
Сальваторе плохо соображал после удара головой. Когда он вбежал в лифт, чтобы добраться до задней лестницы, он нажал не ту кнопку и спустился не на тот этаж.
Спрятав ключ, он снова бросился в лифт, нажав кнопку «вверх».
Это и подсказало Энциклопедии решение.
Подвал располагался на самом нижнем этаже, а самые нижние этажи не имеют кнопок «вверх» и «вниз» на лифтах. У них только одна кнопка — «вверх».
Энциклопедия поняла, что ключ всё ещё там, где его спрятал Сальваторе — одним этажом выше, на цокольном этаже.
Сальваторе отвёз свою машину домой, превратил её в автомат для производства поп-корна и продал в кафе-мороженое.
Жучила Мини, мыслитель
Жучила не хотел возвращать хрустальную лампу. Поэтому придумал историю о том, что она разбилась.
Он сказал, что ехал с ней в грузовом отсеке машины своего дяди. Внезапно грузовик остановился перед светофором. Это означало, что автомобиль двигался вперёд.
Но Жучила сказал, что лампа «вылетела в заднюю дверь».
Когда грузовик (или любое транспортное средство) внезапно останавливается, предметы внутри него отклоняются в том же направлении, в котором двигался грузовик.
Таким образом, лампу бросило бы не назад, а вперёд!
Уличённый своими же словами, Жучила вернул лампу Уинслоу.
Ловец винограда
По словам Эдселя, его связали садовым шлангом и мучили «час за часом», а не несколько минут. Он полностью забыл: прежде чем его связали, через шланг в бассейн лилась холодная вода!
Если бы Эдсель говорил правду, вода, оставшаяся в шланге, была бы тёплой, находясь под жарким солнцем «час за часом».
Чтобы доказать, что Эдсель солгал, Энциклопедия предложил офицеру Карлсону вылить воду, оставшуюся в шланге. Она ещё не успела нагреться от солнца и осталась холодной.
После того, как о случившемся рассказали родителям Эдселя, они на год запретили ему заниматься ловлей винограда.
Клуб левшей
Виновный человек на самом деле не был левшой. Он просто выдавал себя за левшу, чтобы вступить в клуб и помешать его работе.
Тем не менее, он продолжал работать правой рукой, когда за ним не наблюдали — например, при бритье.
Мужчина-левша почти всегда подравнивает левую бакенбарду выше (короче), чем правую, когда бреется. Правша подрежет выше правую бакенбарду.
А у Майка Дента правая бакенбарда была выше левой!