Опыт применения растений в качестве целебных средств накапливался веками и привел к зарождению народной медицины. В ней имеется много полезных и рациональных способов лечения не только растениями. Использование пчелиного яда для лечения различных заболеваний насчитывает тысячелетия. Апитерапию использовали для уменьшения болей и воспалительных явлений в суставах и мышцах, при невралгии, ишиасе, бронхиальной астме, гипертонической болезни, при вялозаживающих ранах и язвах, тромбофлебите и т. д. Мед обладает отхаркивающим и болеутоляющим действием. Если запивать мед теплой водой, он улучшит сон, снизит кислотность желудочного сока, холодной – усилит секрецию и моторику желудка, горячей – потогонное средство. Медом в смеси с пищевыми продуктами и лекарственными травами лечат язвенную болезнь желудка, гипертоническую болезнь, ишемическую болезнь сердца, заболевания печени и почек, простудные заболевания и т. д. Прополис регенерирует ткани, влияет на иммунологические процессы, обладает противовоспалительным действием. Его применяют при ожогах, остеохондрозе, отитах, кожных заболеваниях и т. д. Цветочная пыльца применялась у больных гастритами, колитами, гепатитами, хроническими нефритами и ишемической болезнью сердца. Маточное молочко стимулирует двигательную активность, предотвращает старение организма, понижает артериальное давление, уровень сахара в крови, холестерина и т. д. Пчелиным воском лечат больные суставы, парадонтоз. Издавна в народной медицине применялся муравьиный спирт для лечения суставов и невралгий. Он обладает болеутоляющим и противовоспалительным свойством, снижает артериальное давление. Из порошка крупных черных муравьев-древоточцев делали мазь на рыбьем жире для растирания болезненных участков тела.
Медицинские пиявки уже три тысячелетия широко применяются в медицинской практике для кровопускания при заболеваниях сосудов, тромбофлебите, гипертонической болезни, для восстановления кровообращения после хирургического вмешательства, при пластических операциях, а также в случае приживления утраченных органов. В народе широко использовались продукты жизнедеятельности животных. Например, желчь всевозможных животных. Компрессами из желчи лечат острые и хронические заболевания суставов, радикулиты как обезболивающее, противовоспалительное и рассасывающее средство. Применение мочи с лечебной целью известно с глубокой древности в народной медицине и ветеринарии у многих народов. Моча использовалась как средство для лечения ранений, экзем, ожогов, рожи, алкоголизма и других заболеваний. Жир медведей и сусликов, добытых осенью, оказывает заживляющий эффект при смазывании ран. Барсучий жир применяли внутрь с горячим молоком при воспалении легких, астме, туберкулезе; наружно использовали в виде растирания и компрессов при простуде и ревматизме. Он использовался как ранозаживляющее средство. При легочных заболеваниях применяли также медвежий, собачий и волчий жир. Раны и глубокие порезы в народе лечили мазью, приготовленной путем варки смолы ели в медвежьем жире. В народной медицине стран Восточной Азии неокостеневшие рога (панты) пятнистого оленя используются более двух тысяч лет. Как в чистом виде, так и в сочетании с другими лечебными средствами их широко применяли при анемии, истощении, общем ослаблении организма после инфекционных заболеваний, недостаточности сердечно-сосудистой системы, медленном заживлении ран, для восстановления функции половых органов.
Мумие как лекарственное средство известно в восточной медицине более трех тысяч лет. Мумие – прекрасный бальзам при заболеваниях кровеносной системы, мигрени, параличе лицевого нерва, заболеваниях сердечно-сосудистой системы, желудочно-кишечного тракта, переломах и других болезнях.
Человечество лечит себя на протяжении почти пяти тысяч лет голодом. Этот метод лечения считают «королевским» путем исцеления от различных телесных и душевных переживаний. К лечению голодом прибегали многие мыслители древности, философы, простолюдины и служители церкви. Известно, что в период постов, обусловленных культом различных религий, многие больные избавлялись от своих недугов. Во время голода из организма с водой уходят яды, шлаки и лишние соли. Очищаются не только печень, почки, но и суставы. Временное воздержание от пищи вызывает повышение жизненного тонуса, улучшение общего самочувствия, обострение памяти, внимания и зрения, нормализацию кровяного давления, урежение пульса, снятие боли, гипоксии и аритмии, улучшение половой деятельности.