Символы, присутствующие на “Веселом Роджере”, понятны всем без дополнительных пояснений — смерть, насилие и временное пребывание человека в мире живых. Само название связано, по-видимому, с английским словом “roger”, означающим и бродяг-попрошаек, и дьявола (Old Roger — Старина Роджер). Был выдвинут и целый ряд более романтических предположений. Так, например, согласно одной из версий, французские буканьеры называли красный флаг “joli rouge” (“красивый красный”), произнося при этом последнюю “е”. По другой легенде, “Веселого Роджера” пираты позаимствовали у своего индийского коллеги по имени Али Раджа, которое британские моряки произносили как “OUy Roger”.
ВЕСТ-ИНДСКАЯ КОМПАНИЯ
См.: ГОЛЛАНДСКАЯ ВЕСТ-ИНДСКАЯ КОМПАНИЯ.
ВЕТРАНО, ЛЕОНЕ (Vetmno, Leone) — генуэзский корсар; Адриатическое, Средиземное моря; 1206 год.
Провозгласив себя правителем Корфу, Ветрано грабил венецианские корабли, забираясь на юг до самого Крита. В 1206 году венецианские войска, направлявшиеся на КРИТ, чтобы изгнать оттуда Энрико ПЕСКАТОРЕ, зашли по пути на Корфу, разбили отряд Ветрано, а его самого повесили.
См. также: ИОНИЧЕСКИЕ ОСТРОВА; МАРГАРИТОНЕ.
ВИЗАНТИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ (Byzantine Empire) — противник и покровитель пиратов; 395 — 1453 годы.
Многонациональная империя со столицей в Константинополе (теперь Стамбул), Византия возникла из Римской империи, унаследовав ее стремление к мировому господству. Основная часть империи включала современную Грецию, Турцию и восточное побережье Адриатического моря (в то время Иллирийское). В VII веке армии мусульман захватили Сирию, Египет и Северную Африку. В XI веке норманы завоевали Сицилию и южную Италию. С 1071 года сельджукские, а позднее оттоманские турки постепенно заняли полуостров Малая Азия и Армению.
До 1050-х годов византийские императоры содержали в каждой области империи свой флот для борьбы с пиратами Средиземного и Черного морей. Военно-морские силы помогали поддерживать порядок в удаленных районах обширной империи. Экономика и доходы Византии зависели от торговли между Азией и Европой.
По действиям отдельных корсаров можно проследить успех империи в подавлении пиратства. Пока империя имела сильный флот, пиратов было мало. В период упадка Византии в девятом столетии мусульманские корсары заняли острова Кипр, Крит и Сицилию, создав базы для нападения на южную Италию. Восстановление византийского флота привело к уничтожению пиратских баз в Италии (875 — 917) и повторному присоединению Крита к империи (963).
Морская мощь Византии стала снова слабеть, начиная с XI века. Купцы из Венеции, Генуи и Пизы захватили контроль над торговлей империи, а итальянские купцы управляли императорским флотом в Константинополе. Эта политика привела к катастрофе в 1182 году, когда толпы народа убили тысячи итальянцев, проживавших в столице. Флот Византии разрушался. Генуя и Пиза позволяли своим гражданам взыскивать свои убытки в любом месте империи, и многие капитаны стали настоящими корсарами.
В течение следующих семи столетий пиратство процветало в Эгейском море и в восточной части Средиземного моря. Любое возрождение власти Византии стало невозможным после Четвертого похода крестоносцев, разграбивших Константинополь в 1204 году и разделивших империю на небольшие княжества. Хотя византийский император Михаил VII Палеолог в 1261 году вернул Константинополь, западноевропейские страны продолжали управлять островами и значительной частью Греции. В XIV веке побережье Малой Азии было поделено между различными турецкими эмирами.
Все эти наследники бывшей византийской империи не создавали собственного организованного флота. Большинство греческих, католических и мусульманских властителей поощряли пиратство, а некоторые лично руководили пиратскими набегами. Последние византийские императоры полагались на генуэзских или наемных корсаров для защиты собственных интересов (императорский флот был расформирован в 1284 году и больше никогда не восстанавливался).
Оттоманская империя добилась единства территории после покорения Малой Азии в XIV веке, заняв Константинополь в 1453 году и завоевав некоторые области Греции. Но корсары — особенно члены ордена госпитальеров Родоса и Мальты — продолжали разбойничать в Эгейском море до 1850-х годов.