В случае открытого конфликта ожидалось, что полиция примет ответные меры по предотвращению правонарушений. Тем не менее после административной реформы полиции специальные обязанности были исключены из полицейской программы. RENEA также была реорганизована, моделируя однотипные подразделения, например SAS, GSG 9, GIGN.
Действительное число сотрудников является очень охраняемым секретом. Первоначально организация была военной. Каждая группа состояла из четырех оперативников. Тактика в основном скопирована с британской, но фактические обязанности разрабатывались применительно к местным условиям. Сейчас в состав подразделения входят группы переговорщиков, саперов, снайперов, альпинистов-скалолазов, водолазов и материально-технического обеспечения.
Набор производится только раз в год и продолжается двенадцать недель. Успешно сдавшие все квалификационные тесты кандидаты направляются на дополнительное обучение сроком до девяти месяцев. В это время изучаются языки, сигналы, фотография и методика ведения переговоров при захвате заложников.
Новобранцы продолжают подвергаться строгому психологическому и физическому тестированию. Только после трех лет принятый становится оперативником RENEA, допущенным к участию в операциях по освобождению заложников. Около 90 % кандидатов набираются из других филиалов полиции и министерства обороны.
Военные кандидаты, которые передаются в подразделение, должны также пройти шестимесячный курс в юридическом учебном заведении. Предельный возраст зачисления в подразделение — 26 лет; при этом срок службы в предыдущем подразделении должен быть не менее двух лет.
Первые две недели тестирования посвящены в основном проверке физической формы кандидатов. Тесты проходят все будущие сотрудники; переговорщики и кандидаты в подразделения обеспечения сдают тесты по упрощенной программе.
За основу теста на выносливость взят аналогичный тест SAS. Кандидаты совершают многокилометровый марш с полной выкладкой (около 35 кг), автоматом и боеприпасами. Марш проводится в любую погоду на сильнопересеченной местности (на территории Албании есть как горы, так и заболоченные низины). На этой стадии отсеивается примерно 75 % кандидатов. Последний этап отбора — высадка в безлюдной местности с заданием добраться в штаб подразделения в Тиране. На этом этапе кандидатам противостоят 200 коммандос и национальных гвардейцев. Пойманные отправляются по месту службы.
Тесты могут быть изменены по прихоти инструкторов — ветеранов подразделения. У них репутация неуступчивых и жестких преподавателей.
Тренировки по освобождению заложников проводятся с использованием боевых патронов; при этом часть оперативников выступает в роли «заложников». Подобные занятия организовываются в специальных помещениях, оборудованных не только реагирующими мишенями, но и видеокамерами; записи многократно просматриваются и всесторонне анализируются.
Албания — небольшая страна, но в разных регионах разные традиции, уклад жизни, религия. Веками складывался своеобразный кодекс чести, регулировавший все аспекты жизни, включая кровную вражду и убийство для сохранения чести. Поэтому первоначально даже за самые тяжелые преступления, например убийство, предполагались лишь штрафы или другие административные наказания. При этом убийства из мести оставались совершенно обычным делом. В конце концов были приняты более современные законы.
Переговорщики обычно первые, кто пытается урегулировать конфликт в случае захвата заложников или другой сложной ситуации. Никто не вмешивается без их участия, за исключением случаев, когда известно о смерти заложников. К несчастью, множество похищений в Албании являются результатом именно персональных вендетт; в таких случаях жертвы, как правило, бывают убиты. Тем не менее с 1991 г. переговорщики из состава RENEA урегулировали, не прибегая к насилию, не менее 500 ситуаций, связанных с похищениями и вооруженными противостояниями.
Переговорщики должны иметь не менее чем десятилетний опыт полицейской службы и знать местные обычаи. Предпочтение отдается кандидатам с покладистым характером, свободно говорящим на нескольких диалектах. Они должны иметь степень в юриспруденции или как минимум диплом об окончании полицейской академии. Кроме того, переговорщики проходят подготовку на курсах в академии ФБР в Куантико (штат Виргиния) или учебных заведениях других федеральных агентств Соединенных Штатов.