Специальная лодочная служба является подразделением специального назначения ВМС Великобритании.
В период Второй мировой войны для вывода из строя кораблей врага в базах и на якорных стоянках ВМС Великобритании использовали сверхмалые (экипаж 3–4 человека) подводные лодки, одноместные человекоуправляемые торпеды, которые сбрасывали под днищем корабля подрывные заряды. Все эти силы входили в состав 12-й флотилии подводных лодок. После войны разведывательно-диверсионные задачи были возложены на разведывательно-диверсионные подразделения морской пехоты и легководолазные команды ВМФ.
В составе морской пехоты имелись четыре разведывательно-диверсионных взвода по 22 человека (по одному в каждом батальоне), рота разведчиков-диверсантов численностью около 100 человек и дивизион десантных катеров специального назначения. Рота разведчиков-диверсантов состояла из трех групп (один офицер, 11–12 унтер-офицеров, 8–9 рядовых). Каждая группа делилась на 8–9 команд по два человека.
Отбор кандидатов в разведчики-диверсанты проводится в два этапа. На первом этапе проверяются интеллект и психологическая пригодность, на втором — проводятся 20-дневные испытания на выносливость, в том числе водолазные спуски. В результате отсеивается до 70 % кандидатов. Отобранный личный состав проходит 19-недельный курс базовой подготовки, а затем — 39-недельный курс основной подготовки, после чего направляется для прохождения службы в разведывательно-диверсионные подразделения морской пехоты. Подготовка разведчиков-дивер-сантов осуществляется в учебной группе морской пехоты в г. Пул, набор производ ится из унтер-офицеров и рядовых морской пехоты, подписавших контракт на службу сроком 5 или 9 лет и прошедших курс подготовки коммандос.
В настоящее время в составе SBS проходят службу преимущественно морские пехотинцы, но служба является сочетанием трех служб — ВМФ, морской пехоты и армии. SBS включает отряды специального назначения ВМФ, морской пехоты защиты объектов ВМС и учебный центр.
Отряд специального назначения SBS общей численностью около 200 человек включает три эскадрона. Эскадрон «С» предназначен для проведения разведывательно-диверсионных мероприятий вдоль береговой черты, на реках и в прибрежной зоне на глубину до 40 миль. Для скрытной высадки и эвакуации групп используются каяки «Клеппер» и надувные лодки «Зодиак».
Эскадрон «М» является морским противодиверсион-ным подразделением, обеспечивающим защиту гражданских пассажирских и транспортных судов, танкеров и нефтяных платформ.
Эскадрон «S» представляет собой подразделение подводных диверсантов, основной задачей которого является скрытное проникновение с помощью сверхмалых подводных лодок, подводных средств движения и подводных буксировщиков в базы, порты и на якорные стоянки и подрыв находящихся там судов с помощью различных мин и подрывных зарядов. Для доставки и высадки диверсантов могут использоваться подводные лодки любого типа, сверхмалые подводные лодки «Пиранья», подводные средства движения ОРС-2, -3, DTV-A2, -А5, -2 и другие, подводные буксировщики SDV-1, -2, -3, -4.
Отряд морской пехоты SBS численностью около 200 человек предназначен для охраны и обороны объектов ВМС в военно-морских базах, портах и прибрежных районах, борьбы с разведывательно-диверсионными группами противника и террористами. В случае террористической угрозы судам и портовым сооружениям для поиска подводных диверсионных мин и взрывных устройств в помощь отряду выделяются водолазы-минеры флотской водолазной эскадры.
Полк специальной разведки (Special Reconnaissance Regiment — SRR) был сформирован в 2005 г. на базе 14-й роты разведки, дислоцирующейся в Северной Ирландии и выполняющей задачи агентурной разведки против Ирландской республиканской армии. Основным назначением полка является сбор разведывательной информации и проведение операций наблюдения в антитеррористической войне. Полк комплектуется военнослужащими британской армии как мужского, так и женского пола, имеющими внешность выходцев с Ближнего Востока. Общая численность личного состава — около 500 человек. В настоящее время сотрудники подразделения активно используются в Ираке и на улицах Лондона.