Алвис Сарацин Mk-II (FV-603C), 6X6,1962 г.
Алвис Сарацин Mk-II (FV-603B), 6X6,1958 г.
За это время она не раз попадала в критические ситуации, поэтому накануне Второй мировой войны руководство «Алвиса» решило взяться за совершенно новое и перспективное дело – создание военной автотехники. Поводом для принятия столь смелого решения было предложение венгерского конструктора Николаса Штраусслера (Nicolas Straussler) участвовать в конкурсе на легкий разведывательный бронеавтомобиль, организованном британским военным ведомством. По его проекту в 1938-39 гг. было построено полтора десятка бронемашин «Алвис-Штраусслер» 4x4 (модели АС-1, АС-2, AC-3D) со 120-сильным двигателем «Алвис», 8-ступенчатой трансмиссией, независимой подвеской и оригинальной семигранной башней с двумя 7,69-мм пулеметами, а также 12 безбашенных машин модели А или «Динго» (Dingo) с открытым верхом. Конкурс выиграл бронеавтомобиль компании «Даймлер» (Daimler), унаследовавший марку «Динго». Это не только не обескуражило фирму «Алвис», а наоборот, послужило стимулом для создания новой гаммы колесной военной техники.
В 40-е гг. на «Алвисе» проводилась активная разработка принципиально нового многофункционального шасси с военным индексом FV-600 (6x6), оборудованного рядным 8-цилиндровым бензиновым двигателем «Роллс-Ройс» (Rolls-Royce) модели В80 (5,7 л, 160-170 л.с). Концепция машины заключалась в использовании трех равномерно разнесен ных ведущих мостов, разных мест расположения силового агрегата, бортовой трансмиссии, передних и средних управляемых колес.
Алвис-Штраусслер А «Динго», 4X4,1938 г.
Трансмиссия состояла из гидромуфты «Дэймлер», преселекторной коробки с предварительным выбором ступени и одноступенчатой раздаточной с межосевым дифференциалом, обеспечивавших по 5 передач для движения вперед и назад, а также из двух бортовых передач и планетарных колесных редукторов. Подвеска всех колес с односкатными 20-дюймовыми шинами была независимой рычажно-торсионной, все тормоза – дисковые с гидропневматическим приводом, рулевой механизм с гидроусилителем. Практически симметричное многоцелевое шасси, способное свободно двигаться как передним, так и задним ходом, а в критических ситуациях – на пяти и даже на четырех колесах, позволило создать обширное унифицированное семейство бронированных боевых машин, внедорожных транспортных и пожарных автомобилей.
Первые образцы шасси поступили на испытания в 1948 г., а в декабре 1952 г «Алвис» начал выпуск бронетранспортера «Сарацин» (Saracen) серии FV-603 с боевой массой 8,6 т. Он имел двигатель переднего расположения, место водителя размещалось по центральной оси машины, а в задней части корпуса находился десант из 8 человек. На первом 160-сильном варианте Mk-1 (FV-603A) использовалась башня от бронеавтомобиля «Феррет» (Ferret) с 7,62-мм пулеметом.
Наиболее известный 170-сильный «Сарацин Mk-II» (FV-603B), выпускавшийся в 1956-71 гг., получил расширенную башню с двумя пулеметами, форма которой в 1962 г. в третьем исполнении Mk-III (FV-603C) была незначительно изменена. «Сарацин» выпускался также в санитарном варианте FV-602 и штабном FV-604, которые в исполнениях FV-602A и FV-604A снабжали более высокими корпусами. Они весили до 10,2 т и развивали скорость 72 км/ч. До 1972 г. было изготовлено 1838 этих оригинальных машин, но еще до 1981 г. по заказам фирма собирала «пустынный» вариант Mk-VI для Саудовской Аравии, санитарные и штабные машины FV-610/611A с вместительными корпусами с габаритной высотой около 5 м, служившими также для установки ракетного вооружения и радиолокационных станций.
Алвис Саладин Mk-U (FV-601C), 6X6,1967 г.
Алвис Саламандер Mk-VI (FV-651A), 6X6,1957 г.
Алвис Столуэрт Мк-Н (FV-622), 6X6,1966 г.
В 1953 г. шасси с задним расположением силового агрегата стало основой тяжелого бронеавтомобиля «Саладин» (Saladin) или FV-601, разработкой которого в 1950-52 гг. занималась фирма «Кроссли» (Crossley), построившая первые прототипы. На «Алвисе» выпуск модернизированного варианта FV-601B начался в 1956 г., а через два года его приняли на вооружение. Это был легкий быстроходный и маневренный колесный танк с пушкой калибра 76 мм, снабженный сварным корпусом с броней толщиной от 8 до 32 мм, 1-2 пулеметами и гранатометами, весивший 10,7 т и способный достигать скорости 72 км/ч Вариант Mk-II (FV-601C) со 170-сильным мотором получил расширенную башню с двумя 7,62-мм пулеметами, а с 1967 г. оснащался противотанковыми ракетами и предлагался в плавающем исполнении. До 1972 г. «Алвис» собрал 1177 бронемашин «Саладин». В единичных экземплярах их изготовляли до 1981 г., а затем была собрана партия дизельных вариантов с 90-мм пушкой.
В 1954 г. к этим машинам добавилось шасси FV-651 с двигателем «Роллс-Ройс В81» (6,5 л, 240 л.с.) заднего расположения и б-местной герметизированной кабиной, ставшее основой семейства быстроходных аэродромных пожарных машин «Саламандер» (Salamander) пенного тушения. С 1956 г. выпускалась первая серия Mk-VI (FV-651A) полной массой 13,7т, в 1960 г. ее сменила модель Mk-VIA (FV-652) с 238-сильным дизелем, к которой затем прибавились исполнения В, С и D. Автомобили оснащали противопожарным оборудованием фирм «Пайрин» (Ругеnе) или «Дженерал Файр» (General Fire), состоявшим из цистерн для воды и пенообразователя, мощного насоса, одного или двух лафетных стволов.
В 1959 г. появился опытный грузовой автомобиль PV-1, который через два года был преобразован в 5-тонную транспортную амфибию PV-2 с цельнометаллическим бортовым кузовом и клиновидной 2-местной кабиной. Так, со следующего года программу «Алвиса» пополнил плавающий грузовик «Столуэрт Mk-II» (Stalwart) или FV-620 (6x6), получивший 220-сильный вариант мотора В81, сухое 2-дисковое сцепление и обычную 5-ступенчатую коробку передач «Мидоус» (Meadows), от которой крутящий момент бортовыми передачами подавался на все колеса и два водометных движителя «Даути Хайдроджет» (Dowty Hydrojet). Максимальная скорость на шоссе составляла 88 км/ч, на воде – 7-10 км/ч. В 1966 г. его заменил более тяжелый вариант Mk-II (FV-622), снабженный кабиной с увеличенными окнами, усиленным кузовом, передней лебедкой и двухконтурной тормозной системой. На его шасси выпускалась версия FV-623 с 3-тонным гидрокраном и ремонтно-эвакуационная машина FV-624. До 1971 г. таких амфибий построили 1,4 тыс. экземпляров. По заказам их собирали до 1983 г
Алвис Столуэрт Mk. II (FV-623), 6X6,1971 г.
Алвис Скэреб, 4X4,1995 г.
Алвис Сьюпакэт Mk-II, 6X6,1988 г.
В начале 70-х гг. компания «Алвис» практически полностью переключилась на изготовление гусеничных боевых и транспортных машин, а затем и танков, постепенно вытеснивших из программы колесную технику. Работы над ней ограничивались модернизацией бронеавтомобилей «Феррет» (Ferret) по лицензии британской компании «Дэймлер», а единственной собственной разработкой в начале 80-х гг. стал бронеавтомобиль «Феррет-80» (4x4). Затратив на его создание огромные средства, «Алвис» так и не получил заказов на эти машины и потому в дальнейшем предпочитал пользоваться чужими разработками. Одной из первых колесных машин нового поколения стал легкий многоцелевой авиадесантный транспортер «Сьюпакэт» (Supacat) 6x6 с бортовой системой поворота, разработанный одноименной фирмой в 1982 г.