Лес проснулся, вокруг нарастали звуки, которых до этого я не слышал. Писки, шуршание листвы, временами слышалось какое-то чавканье и все это сильно било по нервам. Но самым раздражающим звуком был вой, протяжный, многоголосный, он вселял в душу страх. Безоружные рабочие уже откровенно тряслись, сбиваясь все ближе друг к другу и оглядываясь на каждый шорох.
Перед поворотом Гордон остановил отряд. — По дороге два километра, через лес в два раза короче, выйдем к куполу слева, минуя кратер. Голосовать будем? — Спросил он по внутренней связи, явно не нуждаясь во мнении гражданских.
— Значит единогласно. — Сказал он в ответ на наше молчание и мы свернули в лес, не обращая внимания на протестующих работяг.
— Если хотите, можете оставаться здесь. — Выкрикнул кто-то из ребят, замершим на обочине рабочим.
Это было ложью, но подействовало, группа пришла в движение. Осталось пройти совсем немного, сквозь кроны деревьев уже мелькал огонек маяка седьмого рудника. Звонкий крик, резанул по натянутым, словно струны нервам и заставил всех обернутся к источнику.
Прямо в центр нашего импровизированного круга минуя заслон вооруженных, бронированных солдат, на пухлого, рыжего мужика, с дерева спрыгнул адский пес.
— Да какого черта? — Только и смог я крикнуть.
Пес, разодрав спину жертвы, оскалился, просто перепрыгнул через головы и помчался в сторону от нас. Мы даже не успели открыть огонь, сперва он был за спинами беззащитных, а спустя мгновение исчез. Стрельба по кустам в которых он скрылся была безуспешной.
— Всем, не замедлять шаг, держим кольцо, выключить фонари, используйте приборы ночного видения. Смотрите во все глаза. Эй вы, возьмите раненого под руки. — Скомандовал Гордон.
Если до этого меня одолевал страх, теперь я пришел в ужас. Вокруг нас было не меньше полусотни тварей. В зеленом свете их было гораздо лучше видно, и без команды мы открыли прицельный огонь. Псы резко отреагировали на это, перейдя в атаку, но какое-то время не могли прорваться сквозь шквал огня. Я положил одного, второго, подбежавшего почти вплотную к щитам, но этого было мало. Слишком сложно было по ним попасть, верткие твари словно знали куда устремится лазерный луч и резко тормозили, вскакивали или пригибались.
— Какого хрена? — Заорал Энилан, когда одна из тварей подбежала довольно близко, крутанулась вокруг небольшого ствола дерева, обматывая его своим длиннющим хвостом, и резко рванув в сторону напрочь срезала его. Дерево завалилось совсем рядом со мной, погребая под кроной Энилана, Бойта, и Каила. Твари бросились в образовавшуюся брешь. Я поспешил на помощь. Еще мгновение и товарищи окажутся разодраны. Не переставая палить, удерживая автомат одной рукой, второй тянул из под веток Каила, что оказался ближе ко мне.
Огнеметчики справа и слева бросив стрельбу из бластеров, направили струи огнеметов перекрестно, возводя перед нами импровизированную стену огня. По глазам резануло яркой вспышкой, прибор ночного видения с запозданием снизил светочувствительность.
Я смог выдернуть Каила, он поднялся на ноги и помог мне приподнять толстую, сломанную ветку что прижала Энилана, тот был без сознания, поэтому мы просто оттащили его ближе к центру. Бойту помогли с той стороны ствола, мы не могли больше передвигаться, треть группы уже были ранены. Такое чувство что твари специально изматывают нас.
Сконцентрировавшись на бое, я не сразу заметил что псы окрасились в другой цвет. Контур животных в зеленом цвете прибора ночного видения стал синим.
— Симбиот, сделай ярче. Я ничего не вижу помогай как нибудь. — Мысленно взмолился я, поняв что мой второй мозг, пытается как-то повлиять на ситуацию, но без должного опыта делает это безнадежно слабо. Краски сразу стали ярче, толстая синяя, полоса выделяла контуры животных, если была видна только часть пса, остальное дорисовывалось пунктиром.
Я просто обомлел, три, четыре, пять проклятых собак, на моем счету. Силуэты появлялись там где животных еще не было, лишь таймер по центру отсчитывал секунды с десятками. Мы стали потихоньку двигаться, теперь шанс выжить у нас все таки есть.
В какой то момент адские создания, вычислили меня и стали атаковать целенаправленно. Я уже не успевал отстреливатся слева, справа, еще одна справа. Не всех удается положить с одного выстрела, раненые отваливают, но ненадолго и вскоре возвращаются для новой атаки.
Не знаю сколько еще мы продержимся, они давят числом и подбираются все ближе, моего щитовика уже пару раз задевали острыми когтями. Я не уверен сколько их здесь, по ощущениям сотни, и они не собираются заканчиваться, скольких бы мы не подстрелили. Уже ландшафт вокруг нас, стал заметно меняться, от выстрелов из плазменных винтовок и разрывов гранат, а твари все напирают.