— Так точно, лейтенант. — Отсалютовали мы и, разделившись на равные отряды, разошлись.
***
— Эрик, я все хочу тебя спросить, а что у тебя со спиной? Ну ты знаешь там в гостинице, я случайно увидел… — По приватному каналу, обратился ко мне Петер.
— Последствия несчастного случая. Мой позвоночник сломан, благодаря этому скелету я все еще могу ходить. — Ни капли не соврав, всего лишь чуточку не договаривая, ответил я другу.
— Выглядит жутковато. — Удовлетворившись ответом, сказал он.
— Согласен.
— Ты по этому боишся залезть к Элисе под одеяло? — Рассмеялся он.
— Отставить разглагольство рядовой, сконцентрируйтесь на выполнении задачи. — По доброму, с улыбкой отдал я приказ.
— Слушаюсь товарищ сержант. — Не переставая хихикать ответил Петер.
Время неуклонно тянулось, скоро полдень, а мы все еще безрезультатно бродим по лесу. В двух километрах от точки Элиса вышла на связь: — Мы кое что нашли, вам интересно будет это увидеть, высылаю координаты.
Х-57.459/У-12.354: Отобразилось на стекле гермошлема, точное местоположение в текущем квадрате.
— Ничего не предпринимайте, ожидайте нас на месте. Соблюдайте осторожность. Выдвигаемся.— Ответил Гордон.
Спустя час, группы встретились в заданной точке. Следы боя были повсюду, расщепленные взрывами деревья, сломанные ветки, обугленная трава. Кое где виднелись следы крови, валялись куски обмундирования, и сломанное оружие. Радовало только то, что в этом отголоске хаоса, не было безжизненных тел солдат. Следуя по следам ожесточенного боя, пришлось подниматься несколько сот метров в гору.
Нашему взору предстало пепелище. Изредка торчали обугленные коряги деревьев, ветер небольшими вихрями разносил пепел по безжизненному скалистому плато. Несколько квадратных километров были выжжены дотла. Черная копоть тонким бархатным одеялом, покрывала безжизненное пространство. Судя по обстановке, группа скорее всего уходила отсюда чем стремилась сюда, как думали мы ранее.
— Мортерфер. — Сорвалось с губ рядового Ханули, только лишь озвучив мысль, паутиной страха сплетенную в голове у каждого из нас.
— Очень похоже. — Подтвердил Гордон.
— Нас ждет награда. — Каким-то странным тоном произнес Каил.
— Посмертно. — Добавил Бойт.
— Отставить разговоры. — Вмешался Гордон. — Прекратить угнетать боевой дух. За дело, мы все еще на задании.
Он двинулся бодрым шагом, увлекая нас за собой. — В ряд по два метра друг от друга, глядите в оба, необходимо обнаружить хоть какие-то следы.
Вскоре гробовую тишину нарушил крик слева, резко обернувшись я увидел как трое солдат проваливаются прямиком под землю. Ближайшие соратники, кинулись на выручку но предпринять ничего не успели.
— Как вы там? Все живы? — Эмоционально спросил Гордон, подбежавший к краю темной ямы.
— Все живы, ушиблись немного, больше испугались. — Откашлявшись, ответил Энилан.
Уклон и следы на стенах говорят что это отверстие искусственное, это ловушка. — Осведомил меня симбиот, как только яма попала в поле моего зрения. Чем я тут же поделился с Гордоном.
— Нужно срочно придумать как вытащить их оттуда. — Сказал он. К такой ситуации мы были не готовы, веревки в снаряжении ни у кого не было. Единственным что пришло в голову, вернутся назад, срезать ствол дерева и сунуть в яму, чтобы по нему товарищи вскарабкались наверх. Так и сделали, очередью из пулемета под корень срезали высокий, не сильно толстый ствол. Мой меч как нельзя кстати пригодился и я с легкостью срубил им все ветки. Мы не предусмотрели вес плотной, Тайлийской древесины и только взявшись все вместе, с невероятными усилиями подняли и потащили ствол. Когда до цели оставалось не больше тридцати метров, почва под ногами рухнула и буквально за секунду, весь взвод оказался под землей.
Прокатившись кубарем несколько метров, придя в себя мы осмотрелись. Такое ощущение что мы оказались в куске сыра изъеденном червями. В двух метрах под землей, бесчисленное количество туннелей, полостей и отверстий сплетались в огромный подземный лабиринт.
— Дерьмовая была затея. — Последним поднимаясь на ноги, держась за ушибленный бок, выдохнул Аникен.
— Кто ж знал. — Ответил ему брат.
Стараясь, не шуметь мы воссоединились с первооткрывателями подземного царства.
— План все тот же, выбираемся по стволу и сваливаем отсюда. — Сказал Гордон когда взвод был в сборе.
— Сэр, я запеленговал маячки. Только данные какие то странные, вероятно сигнал отражается, точки повсюду, я не могу определить даже примерное направление. — Сказал рядовой Ванилс, указывая на сканер.