С ростом распространенности метаболических проблем растет и распространенность СПКЯ. Недавнее исследование, проведенное в Китае, который столкнулся с кризисом диабета 2-го типа, подобным американскому, показало, что только за последнее десятилетие распространенность СПКЯ выросла на 65 %. В настоящее время от него страдают 20 % женщин во всем мире. По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, у половины женщин с СПКЯ к 40 годам может развиться диабет 2-го типа. У 80 % женщин с СПКЯ ожирение. Исследования показали, что снижение веса, изменение рациона питания и образа жизни, а также прием лекарств могут сыграть положительную роль: повысить чувствительность к инсулину и уменьшить симптомы СПКЯ. Всего 12 недель низкогликемической диеты, богатой овощами, могут улучшить все ключевые биомаркеры заболевания.
Женщинам с СПКЯ часто назначают гормональные противозачаточные таблетки или препараты от диабета, такие как метформин, чтобы компенсировать гормональный дисбаланс или скорректировать уровень сахара в крови. Иногда в попытках зачать ребенка женщины с СПКЯ прибегают к ЭКО. Использование вспомогательных репродуктивных технологий, таких как ЭКО, на протяжении последних четырех десятилетий в Соединенных Штатах неуклонно растет. В 2015 году было проведено более 182 000 процедур вспомогательных репродуктивных технологий (ВРТ). Очень немногим женщинам, решившимся на эти инвазивные процедуры, врач объясняет основные причины их бесплодия и способы их устранения. Им также не говорят о том, что при проблемах с уровнем сахара в крови неудачи при ЭКО встречаются в два раза чаще, а «более высокий процент повреждения ДНК сперматозоидов из-за окислительного стресса, наблюдаемый у пациентов с диабетом, может быть ответствен за плохое эмбриональное развитие». Высокий индекс массы тела (ИМТ) также повышает вероятность выкидыша после ВРТ, причем риск начинает расти при ИМТ около 22.
Кризис фертильности в Америке касается не только женщин. Количество сперматозоидов в этом веке стремительно падает – по последним данным, более чем на 50–60 % за 40 лет, – и одной из ключевых причин этого является метаболическая дисфункция. Хуже всего дело обстоит у мужчин с ожирением: вероятность того, что в их сперме окажется ноль сперматозоидов, на 81 % выше, чем у мужчин с нормальным весом. Мужской фактор ответствен за 50 % случаев бесплодия. Это напрямую связано с проблемами метаболизма: жировая ткань содержит ферменты, называемые ароматазами, они превращают тестостерон в эстроген и нарушают гормональный баланс, необходимый для производства спермы. Доктор Бенджамин Бикман отмечает, что жировая ткань у мужчин в основном действует как большой яичник, формируя низкий уровень тестостерона и высокий уровень эстрогена.
Избыточный окислительный стресс, являющийся ключевым (и предотвратимым) признаком плохой энергии, повреждает чувствительные мембраны сперматозоидов, нарушает развитие сперматозоидов и может фрагментировать ДНК сперматозоидов, что приводит к снижению качества спермы и повышению риска выкидыша. Окислительный стресс также напрямую снижает выработку тестостерона. В обзоре последних исследований говорится: «Появляется все больше доказательств, подтверждающих связь между повышенным уровнем реактивных форм кислорода в сперме [в мужской репродуктивной системе] и повторной потерей беременности». Далее в статье упоминается, что окислительный стресс, как полагают, усиливается из-за «употребления алкоголя, курения, ожирения, старения, психологического стресса, сопутствующих заболеваний, включая диабет и инфекции». Среди других причин – радиационное облучение, употребление в пищу ультрапереработанных продуктов, некоторые лекарства, стойкая бессонница, пестициды, загрязнение окружающей среды и промышленные химикаты.
Более того, мужчины все чаще сталкиваются с сексуальными проблемами: 52 % мужчин 40 лет испытывают беспокойство, вызванное эректильной дисфункцией (ЭД). В основе ЭД, как правило, лежат метаболические заболевания, ключевым фактором которых является снижение притока крови к капиллярам и нервным окончаниям полового члена: инсулинорезистентность закупоривает артерии (возникает атеросклероз) и уменьшает просвет кровеносных сосудов. Эксперт по метаболизму и сексуальному здоровью доктор Сара Готтфрид отмечает: эректильная дисфункция – это атеросклероз пенильных артерий, и добавляет, что ЭД – это сигнал о том, что мужчине необходимо проверить метаболический статус. Кроме того, высокий уровень глюкозы ухудшает состояние тканей и сосудов пениса и также способствует развитию ЭД.