— Ça vous plairait ?
— Je ne souhaite la mort de personne, dit-elle, mais il n’y avait aucune fermeté dans sa voix comme si elle n’était pas convaincue par ce qu’elle exprimait.
— Vous resteriez ici ?
— Oh ! Pas forcément. Peut-être que j’irais dans le Midi. Une jolie maison avec des oliviers et des pins, la mer pas très loin.
— Un bateau, fit-il excité.
Pourquoi avait-il voulu lui faire croire qu’il était le fils d’un marin sinon parce qu’il aimait la mer d’instinct sans jamais l’avoir vue très certainement.
— Peut-être un bateau.
— Ce serait chouette pour vous, murmura-t-il d’une voix étranglée.
— Très chouette, renchérit-elle.
Il reposa le pont inachevé et se leva.
— Tu ne continues pas ?
— Je n’aurai pas le temps de terminer avant de partir, dit-il. Et puis il me faut tout défaire et remettre en place.
Charlotte continuait d’emboîter les rails comme si elle n’avait pas entendu.
— Qu’est-ce que vous en ferez de tous ces jouets lorsque je serai parti ? demanda-t-il avec une fausse désinvolture.
Elle le regarda :
— Tu veux toujours partir ?
— Vous savez, il n’aura pas d’accident. Il arrivera ici sain et sauf. Ce doit être un bon pilote.
— Excellent.
— Alors il vaut mieux que je file.
Du pied il repoussa les rails, les sections de piste routière, le pont inachevé.
— Tu sais ce que je ferais, dit-elle, si par hasard je me retrouvais libre ?
— Vous seriez foutue de vous remarier avec un con, lui lança-t-il avec hargne.
— Non, pas deux fois. Je crois que j’adopterais un gosse de ton âge. Oui, c’est ce que je ferais.
CHAPITRE XVII
Avec la nuit elle avait fini par découvrir ce qui manquait à la grande salle pour lui donner un air de plus grande intimité. Du feu dans la cheminée. Elle alla chercher du bois et bientôt de grandes flammes s’élevèrent dans l’âtre de briques réfractaires. Elle s’allongea sur une peau de mouton et chercha à se détendre. Elle ne voulait penser à rien mais ce n’était pas facile.
Depuis un grand moment le téléphone ne l’importunait plus. Elle aurait pensé que son mari ferait appel à la grosse artillerie, solliciterait ses amis, ses parents pour qu’ils la harcèlent. Il n’en était rien et elle pouvait en déduire, sans grand risque de se tromper, qu’il roulait vers le Jura suivi par l’ambulance d’une quelconque maison de santé. Il y en avait plusieurs dans la région dijonnaise. Ce genre d’établissement discret s’avérait indispensable pour la classe dirigeante de cette ville. On y déportait, grâce à une complicité feutrée et compréhensive, tous ceux qui finissaient par devenir gênants pour la respectabilité, l’honneur d’une maison, d’un nom. Enfants trublions et contestataires qui se découvraient soudain des affinités avec la populace, vieillards libidineux et exhibitionnistes, quelques fofolles de leur corps, prodigues dilapidant le patrimoine comme celui qui avait voulu transformer son entreprise en coopérative autogérée par ses ouvriers. On ouvrait la trappe de l’oubliette et on n’en parlait plus jamais sous peine de passer pour un malotru.
Où pouvait-il être en ce moment ? Dôle ? Poligny ? Champagnole ? Elle pariait pour Poligny. Il ne voulait certainement pas arriver trop détaché de l’ambulance. De crainte que le chauffeur de cette dernière ne soit obligé de demander son chemin. Bien sûr ni la BMW ni l’ambulance ne pourraient arriver jusqu’à la porte mais ce n’est pas ça qui arrêterait Guy. On avait dû tout prévoir en cas d’ultime résistance, seringue et brancard certainement.
Elle fut tentée de boire un peu de whisky mais repoussa cette envie, dictée par un trac qui ne pouvait que se développer avec l’alcool. Elle préféra ajouter une bûche dans le feu. Ce qui enragerait Guy lorsqu’il se rendrait compte qu’elle s’était préparée pour une paisible veillée solitaire. Elle y ajouta la télévision, alla chercher quelques amuse-gueule pour compléter le tableau.
À plusieurs reprises elle crut entendre un bruit lointain de moteur mais Guy ne pouvait être encore là. Champagnole peut-être. Elle l’imaginait roulant avec une certaine modération, lui qui respectait rarement les limitations, le regard rivé au rétroviseur où se reflétaient les phares de l’ambulance.
Comme si elle n’attendait plus personne elle avait tiré les rideaux, tous les rideaux. De temps en temps elle regardait autour d’elle avec souci. Non, tout était en ordre et il en était de même au premier étage. Dans la chambre d’Antoine c’était comme si les paquets contenant les jouets n’avaient jamais été défaits. Même si son mari voulait visiter la maison il ne trouverait rien de suspect. Mais elle ne pensait pas qu’il le fasse. Sauf si elle le lui demandait et justement il était décidé qu’elle le lui demanderait.
Lorsqu’il frappa à la porte donnant directement dehors, elle sursauta, retint un cri de frayeur et crut que ses nerfs allaient craquer.
— Qui est-ce ? cria-t-elle d’une voix effrayée.
— Moi, tout simplement moi, répondit son mari.
Il entra sans se soucier de refermer derrière lui. Elle le fit, eut le temps de voir les deux silhouettes qui attendaient un peu plus loin.
— Tu ne pensais pas que j’allais renoncer, dit-il. Et j’ai bien fait… Tu mourais de peur. La preuve ? Ta façon de demander qui c’était alors que tu t’imaginais que c’était l’assassin. Bon, tu es prête ?
Tout lui prouvait que non, autour de lui, mais il savait mépriser les apparences à l’occasion.
— Va faire une valise. Juste l’essentiel. Je ferai suivre le reste.
— Tu sais bien que je ne veux pas partir.
Guy se planta devant elle, les jambes un peu écartées, les coudes au corps comme s’il allait foncer :
— Écoute, la comédie c’est fini. Ou tu acceptes de bon cœur ou bien tu vas sortir d’ici de force. On te fera une piqûre et hop ! Enlevez c’est pesé.
— Tu n’oseras pas.
— Je vais me gêner. J’en ai marre, marre, tu comprends ? On commence à se foutre de moi un peu partout. À Dijon, ici. Je passe pour un imbécile et je déteste ça. Alors, ou tu viens docilement, ou on t’embarque.
— Docilement, répéta-t-elle. Je suis donc ton esclave.
— Ça suffit, la contestation. Est-ce que tu acceptes, oui ou non ?
— Je ne peux pas partir, dit-elle.
Elle se laissa tomber sur la banquette, ferma les yeux.
— Tu ne veux ou tu ne peux ?
— Je ne peux pas. Il m’est impossible de le laisser.
— De qui parles-tu, du chien ? Je ferai faire des recherches, je mettrai des annonces dans les journaux. Je paierai.
Charlotte secoua la tête.
— Il ne s’agit pas de Truc, mais de l’enfant. Tu te souviens de l’enfant ?
Comme le silence s’éternisait, elle laissa filtrer un regard méfiant. Guy regardait le feu, lui montrait un profil gauche d’homme vraiment excédé.
— Nous y voilà, dit-il enfin.
Il soupira :
— Très bien. Où est-il ?
— Je ne sais pas. Peut-être dans la chambre d’Antoine, peut-être ailleurs. Il est un peu farceur, tu sais. D’ailleurs c’est de son âge.
— Écoute, Charlotte, si je te prouve qu’il n’y a pas d’enfant dans cette maison, est-ce que tu nous suivras ?
— Pas d’enfant ! s’indigna-t-elle. Tu penses que je suis folle, n’est-ce pas ?
Il parut soudain inquiet et regarda vers la porte. Elle se dressa.