С момента создания основоположниками марксизма «Немецкой идеологии» наступил качественно новый этап в творчестве Энгельса как историка. Отныне он опирается на разработанную в этом произведении развернутую материалистическую концепцию исторического процесса. Формирующаяся марксистская историческая наука обретает теперь в марксистской теории прочную методологическую базу. Период становления этой науки сменяется периодом ее развития и совершенствования, что находит свое выражение в новых произведениях ее родоначальников Маркса и Энгельса.
Накануне революции 1848 – 1849 гг. исторические вопросы были постоянно в поле зрения Энгельса и в связи с выработкой программы Союза коммунистов, и в связи с обоснованием тактики пролетарских революционеров, а также с той идейной борьбой, которую приходилось вести с их противниками. В набросках программных документов Союза – «Проекте Коммунистического символа веры», а затем в более обстоятельных «Принципах коммунизма» Энгельс, в частности, дал сжатую, обобщающую характеристику исторического процесса формирования классов буржуазного общества, прежде всего фабричного пролетариата, сравнив его с другими историческими категориями трудящихся (древними рабами, крепостными, ремесленниками, мануфактурными рабочими)[442]. Богаты историческим содержанием его незаконченная брошюра «Конституционный вопрос в Германии», его статьи о событиях в Германии, Франции, Италии, Дании, Австрии, Швейцарии. Вплотную перед Энгельсом встал вопрос и об исторических судьбах угнетенных народов – венгров, итальянцев, поляков, ирландцев. Положение этих народов, национально-освободительные движения сделались с тех пор объектом его серьезного изучения. В спорах с «истинными социалистами», с мелкобуржуазными радикалами Энгельсу приходилось касаться и проблем идеологической жизни, в частности, истории литературы.
В многочисленных публицистических произведениях Энгельса революционных лет получили свое толкование многие исторические события этого времени в разных странах. К журналистскому творчеству Маркса и Энгельса этого периода, да и последующих периодов, как нельзя больше подходят слова В.И. Ленина о том, что настоящее дело публициста – «писать историю современности»[443]. Особенно ярко было охарактеризовано Энгельсом восстание парижского пролетариата в июне 1848 года.
Талант Маркса и Энгельса как историков особенно раскрылся, когда перед ними встала задача теоретического обобщения опыта революционных боев 1848 – 1849 годов. Из-под их пера вышли в это время подлинные шедевры исторического творчества – «Классовая борьба во Франции» и «Восемнадцатое брюмера Луи Бонапарта» Маркса, «Крестьянская война в Германии» и «Революция и контрреволюция в Германии» Энгельса. Значение перечисленных трудов для развития марксистской исторической науки поистине неоценимо. Это было первое реальное доказательство превосходства марксистского метода в области истории над любым другим методом исторического исследования – превосходства, позволившего обоим авторам буквально по свежим следам событий проникнуть в их исторический смысл. Ни один другой историк или публицист не в состоянии был сделать что-либо подобное.
В упомянутых работах Энгельса, а также в его очерке «Германская кампания за имперскую конституцию» закладывались прочные основы подлинно научной трактовки истории Германии от конца средних веков до середины XIX столетия. Памфлет Маркса и Энгельса «Великие мужи эмиграции» пролил свет на важные черты духовного развития этой страны, а написанные ими рецензии на работы Карлейля, Гизо, Шеню, Делаода, Даумера, Симона из Трира явились важным вкладом в критику буржуазной и мелкобуржуазной историографии.
В 50-е годы и в начале 60-х годов теоретические усилия Энгельса все больше стали концентрироваться в трех областях: военное дело, филология, философские вопросы естествознания. Однако такое сосредоточение на указанных предметах не только не уводило Энгельса от истории, но, наоборот, расширяло и сферу его исторических исследований. Изучение новых и древних языков – русского, сербско-хорватского, арабского, персидского, готского, фризского и др. – сопровождалось знакомством с литературными и историческими памятниками соответствующих народов. Подытоживание истории науки органически входило в задачу философского обобщения данных естествознания. Военные занятия Энгельса привели к созданию не только теоретических работ по военному делу, но и целых серий очерков и статей по истории вооруженных сил и военного искусства, не говоря уже об откликах на текущие военные события. В своих публицистических выступлениях того времени Энгельс освещал и проблемы гражданской истории (статьи о Швейцарии, статьи о панславизме, о Турции и балканских народах и т.д.), а также историю международных отношений (статьи по восточному вопросу). Новой чертой творчества Энгельса в это время явилась разработка истории колониальных стран Азии и Африки.
442
Первый документ см. в книге: Gründungsdokumente des Bundes der Kommunisten (Juni bis September 1847). Herausgegeben von B. Andréas. Hamburg, 1969, S. 53 – 58, а также «Вопросы истории КПСС», 1970, № 1, второй – см.