Немного белого крема осталось на губах блондинки, и она, озорно подмигнув, стёрла его пальцем, а затем неторопливо облизала.
Вера глубоко вздохнула и отвернулась. Она всё ещё продолжала улыбаться, но ей уже было не по себе. Нужно было как-то разрядить обстановку, и она придумала сменить тему.
— Слушай, у меня есть одна небольшая проблема. Возможно, ты могла бы мне помочь.
— Конечно, — легко согласилась Флёри. — Для подруги — что угодно.
— Я пока не нашла квартиру. Всё, что мне пока попадалось, слишком дорого для меня. Я не потяну.
— А сколько ты готова платить?
— Не знаю… Немного. Возможно, пятьсот…
— Пятьсот? — Патриция не сдержала смех. — Прости. Не хочу тебя расстраивать, но это ведь Париж. Можно попробовать поискать в пригороде, но в этом случае тебе придётся по два часа тратить на дорогу в одну сторону.
— Да, это не очень хорошо…
— Ещё как нехорошо, — согласилась Патриция. — А как насчёт комнаты?
— Да я как-то об этом не думала.
— Значит, подумай. У меня как раз есть свободная комната. Могу поделиться.
— Серьёзно? — Вера почему-то не поверила такому везению, хотя ничего удивительного её новая подруга не предложила.
— Абсолютно серьёзно. До издательства можно дойти пешком. Это тут недалеко — район Попинкур.
— А там тихо?
— Там… — почему-то замялась Патриция. — Там здорово. Тебе понравится. Хочешь посмотреть?
Глава 4.
Дом, где жила Патриция, одной своей стороной выходил на длинную улицу, сплошь утыканную барами, кафе и ночными увеселительными заведениями, а другой стороной примыкал к большому стихийному рынку.
— Не беспокойся, — пояснила Флёри, пропуская Веру вперёд в кабину лифта, — с пятого этажа обычно слышна только музыка, и то — часов до четырёх утра, не дольше. Кроме того, в понедельник почти всё стихает.
— А в остальные дни? — поинтересовалась Вера, прижимаясь как можно ближе стене лифта, чтобы Патриция ненароком не проткнула ей ногу своими каблуками в таком узком пространстве.
— А в остальные дни — по-разному.
Лифт закрылся и начал подъём. Действительно, здесь, в кабине уличный гомон не было слышно совершенно. А вот непосредственно в квартире дела с шумом обстояли несколько хуже.
— Ты будешь жить в этой комнате, — Патриция открыла дверь, не глядя, и театральным жестом конферансье указала Вере путь.
При первом впечатлении Веру обрадовало хотя бы то, что здесь было просторно и светло по сравнению с номером в отеле, хотя роскошью жилище не отличалось: простенькая, но довольно современная обстановка — кухня-гостиная с барной стойкой и диваном, позади него располагали три двери. Одна, боковая, вела в ванную, вторая и третья — друг напротив друга — в спальни. Ту, что побольше, занимала Патриция. У неё имелся балкон, свой душ и небольшой будуарный уголок. Вторая комната была значительно меньше, однако тоже по-своему хороша. Здесь находился письменный стол, комод, кровать и миниатюрный балкончик с видом на площадь, где по воскресеньям разбивали ярмарку. Помещался на балконе всего один стул, к которому нужно было протискиваться боком от входа. Вера так и поступила. Патриция осталась ждать её в дверях — двоим на этом узком пятачке было невозможно находиться. Пока Вера любовалась площадью с высоты пятого этажа, Патриция курила.
— Жертвую тебе лучший вид на Париж! — пошутила она.
Вера улыбнулась. Ей здесь нравилось. Разумеется, не хоромы и даже не отдельное жильё, но интуиция подсказывала ей, что отказываться глупо. Поселиться тут — большая удача.
Затем они переместились в гостиную, где была возможность им обеим разместиться с комфортом. Патриция притащила вино и настояла «пропустить по бокальчику». Вера по привычке пыталась ещё сопротивляться, но переубедить Флёри оказалось невыполнимой задачей. В конце концов, Вера сдалась, рассудив, что поводов расслабиться уже накопилось немало: переезд, первый рабочий день, неожиданная находка жилья, новая подруга — в общем, всё складывалось идеально. А за это не грех выпить. Даже с учётом того, что Вера не слыла любительницей алкоголя, она с удовольствием осушила сначала один бокал, а затем второй. А после Патриция как бы невзначай принесла новую бутылку. И под воздействием вина, да ещё в приятной компании, мир внезапно обрёл совершенно иные краски. Вера веселилась, пожалуй, впервые за очень долгое время. А если точнее, она не смогла бы припомнить, когда в последний раз ей было настолько весело.
— Патриция, а вот скажи мне, — окончательно расслабилась Вера и осмелела, — если ты так любишь секс, то почему пишешь о домоводстве и каких-то там растениях?