Возможно ли, что леди Сесилия становилась совершенно иным человеком, когда использовала вместо правой руки левую? Возможно ли, что у нее было раздвоение личности?
Глава двенадцатая
Остаток дня прошел как в тумане.
Как можно было быть такой глупой?! И наивно полагать, что достопочтенная Сесилия поступила бы так же, как я, и постаралась бы помочь лондонской бедноте?!
Необоснованное предположение.
Что она сбежала бы из дома?!
Необоснованное предположение.
Самостоятельно подняла бы огромную, тяжелую лестницу?!
Чушь!
Лестница... Нет, какая же я все-таки недалекая! Первым делом следовало взглянуть на лестницу. В гардеробе леди Сесилии висели миниатюрные платья; она была куда более изящной и низкой, чем я. Только безумный поверит в то, что эта хрупкая девочка сама сняла с крыши лестницу и приставила к окну! Да у меня самой ничего бы не вышло, как бы сильно мне того ни хотелось.
А леди Сесилии, возможно, и не хотелось.
Не было причин приписывать ей мой образ мыслей.
Я была слепа.
И еще смею называть себя искательницей! Нет, для этого звания я недостаточно хороша. Надо, как говорится, собраться с мыслями. Проанализировать факты с точки зрения логики. Разложить все по полочкам.
Вернувшись вечером домой, где никто не мог мне помешать, я села в кресло, положила себе на колени переносной столик и поставила на него две свечи с твердым намерением применить научный метод на бумаге.
Итак. По какой причине могла исчезнуть достопочтенная Сесилия? Мне в голову пришло всего три:
Она тайно вышла замуж
Она сбежала из дома
Ее похитили
В пользу первого я написала:
Лестница у окна
Тайная переписка с Александром Финчем
Тайные встречи с ним же
Против:
Ни одного упоминания в дневниках, страстных чувствах к кому бы то ни было
Достопочтенная Сесилия использовала только серый сургуч
В кровати явно спали — почему?
Из гардероба не пропал ни один наряд
С подозреваемым ее не нашли
Александр Финч вряд ли мог вызвать любовный интерес
Последний пункт был скорее не логическим выводом, а субъективным мнением, но все же я его оставила.
В пользу того, что она сбежала из дома:
Острое отношение к реформам и общественным проблемам, источник: дневники
Две личности, уголь против пастели
Сломанные пастельные карандаши
Вывод: ей хотелось уничтожить эту конкретную личность
Против:
Кто ей помог? Сама она бы не приставила лестницу к окну
Зачем потребовалась лестница?
Леди Сесилия могла выйти через дверь
Как получилось, что той ночью в кровати спали?
Во что она оделась?
Хм-м.
Умнее я себя не почувствовала. Оставалось расписать третью возможность.
В пользу того, что ее похитили:
Лестница у окна: иначе в комнату было бы не попасть
Ночью в кровати кто-то спал; вероятно, сон леди прервали?
Платья не пропали — ее выкрали в ночной сорочке
Я поежилась при мысли, что некий злодей похитил леди Сесилию посреди ночи из ее собственной постели. Это ужас. И, если подумать, вполне вероятно; эта теория кажется более правдоподобной, чем первые две. Впрочем, и здесь есть аргументы против:
Почему она не закричала? Или ее никто не услышал — почему?
Как ее спустили вниз по лестнице?
Почему именно она, и кто преступник?
Почему не потребовали выкупа?
Касательно первого аргумента: похититель, или похитители, могли воспользоваться хлороформом или иным другим методом, чтобы заставить девушку потерять сознание. По поводу выкупа и выбора жертвы можно сказать, что леди Сесилию — это лишь предположение — забрали с куда более жестокими намерениями, о которых мне не хотелось и думать — тем более что я мало что знала о «торговле белыми рабынями». И выглядело это предположение довольно натянуто.