Переглянувшись, Виктор с Машей наблюдали, как Кротофф некоторое время переговаривается с профессором. После чего, несмотря на настойчивые просьбы Сержа и жесты в сторону спутников, седой ученый покачал головой, направившись к одной из палаток неподалеку.
- Ух, чую что-то важное мы нашли, - покачал головой Серж, опять возвращаясь к Вику с Машей, - позвонить срочно ему надо, даже разговаривать не захотел.
- Так сети же нет? – удивилась Маша и тут же достала свой телефон. – Ну да, нет, - кивнула девушка, глянув на экран.
- У нас спутниковая связь, - улыбнулся Серж, делая приглашающий жест в направлении одного из шатров.
Через некоторое время Виктор с Мариной пили горячий чай и заинтересованно беседовали с Сержем, оказавшимся потомком русских белоэмигрантов. После нескольких ответов собеседников о России, Кротофф задумался, глядя куда-то вдаль. Видно было, что ему доставляет удовольствие общение с Виктором и Машей.
- Вы чем здесь занимаетесь? – спросила Сержа Маша.
- Раскопками, - улыбнулся Серж, - только вот искали одно, а нашли…
Кротофф поднялся, быстро подошел к одному из грубых деревянных шкафчиков, и вернулся к столу оттуда с кинжалом.
- Смотрите, - с благоговением протянул он нож Виктору.
- Ух ты, - рассматривая потрепанный временем клинок, удивился парень – взгляд его натолкнулся на две руны Зиг в навершие рукояти.
- Да, при том, что войска в СС здесь не воевали, - кивнул Серж.
- СС? – несказанно удивилась Маша, - а откуда здесь могло быть СС?
- Север Африки был театром военных действий во Вторую Мировую, - обозначил тень улыбки Серж, - при всем уважении к важности восточного фронта, но здесь, в странах Магриба, военные действия велись около четырех лет, с сорокового по сорок третий год.
- Ничего себе, - покачала головой Мария, - я даже не знала… и при чем здесь СС?
Неожиданно полог шатра отлетел в сторону и внутрь зашел ученый. Волосы его были всклочены, одежда растрепана, но внешний вид ученого его самого явно не волновал.
«Профессор, позволь представить тебе…» - по смыслу понял содержание недосказанной Сержем фразы Виктор.
Остановив поднявшегося помощника жестом, профессор прошагал в угол длинного шатра и полез в карман за ключом. Постояв немного, судорожно дергая рукой внутри кармана длинного пиджака, ученый наконец-то справился и достал ключ. Открыв сейф, он быстро протянул внутрь руку и достал пистолет.
- Ой! – пискнула Маша, приживаясь к Виктору, а стоящий рядом с седым ученым Серж отшатнулся.
Но профессор на присутствующих внимания не обратил – вставив пистолет в рот, он ни на мгновенье не задумываясь, нажал на спуск. Хлопнул выстрел, и ткань шатра за его спиной окрасилась красным.
Профессор дернулся, но - к всеобщему удивлению, остался стоять на ногах. В глазах его плескался ужас и боль: торопливость сыграла с ученым злую шутку – вместо того чтобы направить ствол вверх, чтобы гарантированно вышибить себе мозг, профессор держал пистолет почти горизонтально, и пуля прошла через шею.
Самоубийца все равно умер, только не сразу – опав на земляной пол, он еще некоторое время дергал ногами, истекая кровью. От каждого звука, когда стоптанные каблуки ботинок ударялись и царапали утоптанную землю, присутствующих пробирала дрожь.
- Чего это он? – неожиданно громко прозвучали в наступившей тишине слова Виктора.
Маша, уткнувшаяся в плечо Виктора, начала тихонько подвывать от испуга.
- [Блин!], - совершенно по-русски, даже в этот раз без акцента, произнес Серж.
- Ешкин-кошкин… - невольно выдохнул Виктор, расширенными глазами взирая на затихшее тело, стекленеющими глазами взирающее в потолок.
- Зачем? – ошарашенно спросил Серж в пустоту.
- Может посмотреть, кому он звонил? – вдруг пискнула Маша из подмышки Виктора.
Глава 2. Сергей
Часть первая.
«Все включено».
Сергей Тишевский, 25 лет
03 октября, вечер
Автобус ехал непередаваемо долго. За окнами не было видно ни зги, лишь едва-едва огни взлетно–посадочной полосы мелькали вдали. Я болтался на поручне в конце салона и мне были хорошо слышно урчание двигателя, с напряжением разгонявшего машину после множества поворотов.
Наклонив голову вниз, прикрыл глаза ладонью, чтобы никто не видел и несколько раз с силой зажмурился. Чуть встряхнулся, сглотнул ком в горле и, стараясь отвлечься от одолевающих меня мыслей, уперся взглядом в обтянутую джинсами попку прямо передо мной. А ничего так - подумал я, оценив ягодицы и длинные ноги в ботфортах на высоком каблуке.