Фрагмент 12. Симбиоз
Далее, передвигаясь трусцой, Майкл направился в сторону, откуда шло некое свечение. Примерно через полчаса вдали показались знакомые силуэты маток. Они бродили между яйцекладок, занимаясь своим делом. Тоннель закончился, выведя игрока в огромный зал, а если быть точным, это была свежевырытая пещера. Понимая, что делать ему там больше нечего, но отметив для себя местонахождение такой уникальной локации, Майкл отправился в обратный путь. Оставалось только позавидовать тем игрокам, которые докачаются до того уровня, когда смогут разгуливать по таким местам. Путь занял достаточно много времени, когда впереди показалась посадочная платформа. И десятки топтунов, от которых игрок уже давно отвык из-за их полного истребления. Теперь уже они не выглядели, как легкая добыча. Скорее, как младшие собратья, которым не повезло оказаться в ненужное время в ненужном месте. Однако, характер их поведения был таков, что жрать они хотели все, что только можно. Не считая друг друга. Потому Майкл с некоторым недоумением уставился на толпу мертвецов, двинувшуюся в его сторону. Они брели, раскрыв рты и вытянув руки вперед, совершенно измотанные долгим голодом. Мутант возвышался над ними, как вожатый над детьми в пионер-лагере. Некоторое время пронаблюдав за происходящим, игрок уверенно двинулся вперед. Первый же разорванный зомби принес целых две десятых прогресса повышения мутации. Стоило ли заморачиваться с глупым, да к тому же и не самым гуманным гриндом? Майкл решил, что ради хорошей трансляции все таки стоит показать кровавое зрелище. Его когти без проблем терзали первоуровневых противников, кровь хлестала фонтанами, в считанные минуты окрасив перрон. Теперь предстояло вернуться к схрону и кое-что провернуть. Естественно, никто не смог обнаружить тайник игрока. Семя мутации едва теплилось, ему срочно требовался симбиоз с маткой. Майкл подхватил его, перекинув за спину, как рюкзак, подвязавшись обвисшими нервными жгутами. Костяной тесак был в полном порядке, да и что бы ему могло сделаться? Теперь городские просторы уже не выглядели такими уж пугающими. Повышенная защита и хорошее оружие стали хорошим подспорьем в собственной уверенности. Которую еще следовало закрепить в открытом столкновении с взрослым импом. Конечно, на стороне противника все еще было численное преимущество. Но это уже отдельный разговор. Когда-нибудь игрок надеялся дойти до той стадии развития, что никто ему будет не помеха. Удалось бы только сменить власть…Возвращаясь к "фабрике импов" по тоннелям метро, Майкл ощущал себя необычайно хорошо. Помимо обычным мутантских способностей его тело теперь казалось гораздо легче и стремительнее. Например, когда по пути попался новорощенный имп, игрок так быстро оказался рядом с ним, что тот даже крикнуть не успел. Уродливая голова покатилась по земле, а когда живучее тело перестало дергаться, мутант был уже далеко. Встретились по пути еще несколько противников, которых ждала та же участь — тесак рубил все подряд, повышая мутацию своего хозяина. Таким образом удалось поднять еще один процент, в сумме. Ванна с яйцами и кракенами была все также полна корма для них. Только теперь в воздухе висело явное напряжение. Сложно было сказать, так ли это, но существа, кормящие матку, словно почувствовали свою участь. Не плевать ли им, чье Семя Мутации кормить? Ответ пришел позже, когда тяжелое щупальце впечатало игрока в стену, благо тот успел извернуться и спасти артефакт. Вновь в работу включился тесак, он оказался действенным и в этой ситуации. Находясь по пояс в слизи и личинках, было невероятно сложно продвигаться вперед, но игрок не сдавался. Щупальца нападали со всем сторон, их перемещение сложно было определить. Жизненные показатели, правда, почти не снижались. То ли дело было в броне, то ли в общей слабости двух тварей, вся суть которых сводилась к тому, чтобы переваривать. Оказалось, что все не так просто. Когда до заветной глыбы из плоти оставалось метров десять, на помощь к кракенам пришли импы. Целая орда молодняка нахлынула с обеих сторон метро. Они стремились во чтобы то ни стало задержать мутанта, который упрямо лез вперед. Не имея особых умений, Майкл просто размахивал тесаком налево и направо, прорубая себе дорогу. Удалось плохо, и с каждой минутой все хуже. Импы лезли непрестанно, прыгая на голову, подныривая под ноги. Они иной раз скакали по стенам, словно крысы. В какой-то момент Майкл заметил, что почти постоянно вытирает лицо свободной рукой. От количества крови все вокруг, и без того мерзкое, превратилось в болото из плоти. Когда именно Система соизволит убрать этот бардак, да и водилось ли такое, игрок не знал. Он просто шел вперед, покрытый порезами и ссадинами. Передышка наступила внезапно. Импы больше не прыгали, щупальца прекратили свои попытки размазать врага по стенам. Не веря своим глазам, Майкл увидел, что матка ожила. Этот мешок сросшейся плоти, начиненный десятком огромных глаз пришел в активное движение. Семя мутации принялось излучать странные звуки, вибрацией растекающиеся по пространству вокруг. Способности мутанта позволили Майклу определить это как сигнал о бедствии. Словно огромный кит, угодивший в ловушку, Матка передавала свои координаты всем, кто мог бы придти на помощь. Помня способности тварей, что следили за яйцами этажом выше, а также крысоподобную бестию, едва не расправившуюся с незваным гостем еще в утробе Спора, игрок откровенно забеспокоился. Тем более, что в ответ на сигнал местной Королевы со всех сторон принялись поступать вполне однозначные обещания. Импы грозились сделать с нарушителем спокойствия самые ужасные вещи, на какие только был способны. — До прибытия помощи осталось 5 минут, — сообщила Система. Майкл понял, что это все, что у него есть. Пять минут на то, чтобы сделать нечто ранее неведомое. Нужно установить свое Семя Мутации в тело Матки, тем самым взяв власть над ним в свои руки. Это было знамя над средневековым донжоном. Флаг победы и обладания. Взобравшись на скользкий нарост из плоти, который служил неким постаментом, игрок сравнялся с Маткой. Ее глаза скопились на одной стороне и сейчас, лишенные век, безумно вытаращились на мутанта. Майкл аккуратно протянул руку к центру, ухватившись за желтое пульсирующее Семя. Оно тут же отозвалось. — Чтобы извлечь Семя Мутации, необходимо пройти инициацию у Матки. Желаете приступить? — Да, желаю! — ответил игрок, едва не закричав в следующую секунду. Его сознание кто-то попросту впечатал в пол. Хотя Майкл все еще стоял на ногах, взор его уже летел куда-то в неизвестные дали. Перед глазами мелькали подземные уровни, один за одним, связанные какой-то спиралью из органики. Оказавшись в том самом, огромном, пузыре, где висел зародыш нового Спора, Майкл понял, что видит теперь все иначе. Словно чужими глазами, которым куда милее все это уродство, чем обычному разумному. Огромное жуткое чудище, которому только предстояло родится, чтобы потом разложиться на корм тысячи тысяч импов, теперь вызывало теплые чувства. Игрок не мог понять, как это работает, но личинка в коконе излучала приятный желтоватый свет. Если присмотреться, то можно было также увидеть алые жилки, тонкими нитями опутывающие лишенное жестких тканей существо. Озеро внизу, где блаженствовали десятки, если не сотни импов, теперь светилось куда сильнее, чем прежде. Плюс ко всему, Майкл ощутил приятную щекотливость внизу животу, которую обычно вызывает падение на спину с большой высоту. Захотелось устремиться в эти желеобразные воды, что сознание и сделало. Самостоятельно. Это была демонстрация всего хорошего, что чувствовала мать, когда рассказывала о своих детях. Лежа на спине, игрок с бесконечным спокойствием наблюдал за тем, как медленно ворочается Спор, как неустанно циркулируют в огромной системе крошечные светлячки — импы. Все здесь было хорошо и самодостаточно. Даже непонятно, как такое могло оборачиваться кровавой мясорубкой там, наверху? Она явилась тогда, когда игрок уже и забыл, что с ним происходит. Наркотические видения, полные странных эмоций дрогнули. Ступая босыми ногами по поверхности светящихся вод, она протянула руку своему гостю, увлекая за собой. Обнаженная девушка улыбнулась мутанту, проведя пальцами по свежим ранам. Стало значительно лучше, хотя мгновение назад казалось, что и так все хорошо. Какое-то время Майкл не мог понять, что не так с этим человеком? Золотистая кожа, влажные бардовые волосы, неестественно алые зрачки. Глаза, выражающие некую строгость женщины, занимающейся серьезной делом. Потом он заметил, что ее грудь лишена сосков, да и промежность, как таковая, отсутствовала. Это было бесполое существо, неподдающееся цензуре. Игрок внутренне усмехнулся. Они шли по воде очень долго, пока не оказались у небольшого дерева. Точнее, это было только похоже на дерево. В кроне фиолетовых ветвей теплился огонек. Он походил на мотылька, только двигался медленно, перетекая из одной позы в другую так неуловимо, что казалось — он вовсе не двигается. Незнакомка указала рук