- Это из грибов-неведимок, героиня сказки. – Пояснил профессор – Субстанция красно-зеленого цвета. То есть того цвета, которого ты не увидишь, только потому, что твой мозг отказывается его воспринимать! Я так прятался от «местных».
-Спасибо…- Незадачливо протянула Эпифаня и тут же задумалась.– А такой цвет может иметь шкура единорога, если он хочет, чтобы его не видели!
-Не городи чушь, иллюзия! – Воскликнул профессор и тут же расхохотался.
Эпи только шмыгнула носом в ответ и выскочила в окно.
Вертолеты тревожно бродили по кругу. Их яркие прожекторы облизывали пустующие улицы и крыши вокруг, каждый раз норовя обнаружить Эпифаню. Спрятавшись за трубой Эпи опрыскала одну из рук неизвестным веществом – чисто посмотреть, не облезет ли кожа? Кожа не облезла. Хотя ее, то есть кожу, Эпи больше не видела. Рука, вроде бы как оставалась на месте, но сосредоточиться на ней стало невозможно, взгляд вечно соскальзывал с нее и уходил куда-то в сторону.
-Была-не-была. – Фыркнула Эпи и опрыскала себя с головы до ног.
Теперь она почувствовала себя абсолютно не заметной. Наверное, так себя чувствуют серые работники серых офисов, весь день стучащих по клавишам компьютеров? Нет, они слишком скучные, так что Эпи даже спрашивать у них не станет. А сейчас ей предстояло окунуться в самое пекло.
Башня из дверей наполовину скрывалась пеленой от дымовых шашек. В дыму алмазной россыпью сверкали сотни кристаллических зомби. Они просто стояли вокруг башни и ничего не делали. Оказавшись рядом Эпи смогла по их головам пробежать к входу в башню. Головы горожан Ихса теперь были твердыми, так что бежать по ним все равно, что пройтись по крепкой блестящей мостовой.
Не успела Фаня попасть под темные кривые своды, как черный потолок из дверей дрогнул. Двери посыпались деревянным снегопадом. Эпи еле успела увернуться от них, укрывшись у неровной стены. Шум, треск и гул вертолетных лопастей оглушали, облака пыли и дыма заволакивали все вокруг. Со всех щелей ударил ветер от пропеллера, его порывы обратили дым в завитушки. Прорвавшиеся солнечные лучи сверкнули на поверхности огромной стальной сферы.
- Ты уверяла, что этот город породит того, кто «открывает проход»!? – Прокричал знакомый мужской голос.
- Да. – Весьма спокойно с некоторой насмешкой произнес не менее знакомый женский голос.
-И что наступит конец света!?
-Всегда, когда открывается что-то новое, старое – исчезает. – Спокойно продолжала женщина.
-Но в этом городе и людей-то не осталось! - Усмехнулся мужчина.
Ветер продолжал разгонять густую завесу, и теперь Эпифаня увидела всю картину: Посреди круглого зала сложенного из разношерстных дверей стоял массивный деревянный стол. За ним с кофейной чашечкой в руках сидела одноглазая Нимфия. Рядом сверкала огромная сфера, издающая еле слышимое попискивание. Прямо на сфере в развивающимся кожаном плаще стоял Филипп О Ла Лун. Одной ногой он упирался на механическую клешню, которая удерживала сферу, крепя ее стальным тросом к брюху вертолета, мелькающему в дыре сверху.
Вокруг же немыми статуями стояли остекленевшие жители Ихса. Как статуи же они замерли на месте и не двигались.
Раздалось шипение – это Фолл коснулся гарнитуры, вставленной в ухо, и, перекрикивая шум от вертолета крикнул:
-Проверь весь город снова на наличие органических существ!
- Пшшш. Есть! – раздался смазанный голос – Прямо под нами! В башне.
Эпи тут же втянула голову, словно черепаха, понимая, что этим самым «органическим существом» может быть она.
- Я думаю, это я! – Раздраженно крикнул Филипп - Еще?
-Пшшш. Сейчас проверим, господин профессор! Пшшш. – Произнесли в ответ и замолкли.
- Вы говорили, что доживете до так называемого Величайшего Открытия? – Ухмыльнулся Фолл после короткой паузы.
- Да, я буду жива. – Отхлебнув кофе, спокойно согласилась Нимфия.
-Тогда ваши карты должны были сказать, что это? – И Филипп стукнул каблуком по стальной сфере, и та отозвалась колокольным гулом.