- Конечно, сказали. – Одноглазая гадалка покосилась в свою чашечку кофе. – Это опустошение. Стопроцентный очиститель. Смерть в компактной упаковке.
- Звуковая бомба. – Мрачно отозвался Филипп. – Используя инфра и ультразвук разрушает все в радиусе одиннадцати километров. Ни вспышки, ни загрязнения природы. Идеальный способ избавится от этой напасти!
Филипп ударил ногой по металлической клешне, и та выпустила бомбу. Сфера, что висела в десятке сантиметров над землей, с гулом упала, пробив деревянный пол.
-Если вы правы, то бомба не взорвется. – Хмуро сказал Филипп, доставая из кармана пульт с единственной фиолетовой кнопкой посередине. – А она взорвется сразу же, как пробьет час.
Он нажал на кнопку и писк внутри сверкающего шара стал громче.
- Она не взорвется. – Спокойно объявила гадалка.
- Увидим. – Хмыкнул Филлип.
Его опора поднялась над полом еще выше, а затем поехала куда-то в сторону. Механическая клешня щелкнула своими зубьями еще раз. И вот она схватила совсем неожиданный предмет – большой прямоугольник, скованный толстенными корабельными цепями. Да это же дверь! Обычная дверь, вставленная в выломанный дверной проем! Эпи просто не могла ее рассмотреть ранее – трудно увидеть дверь на фоне дверей, точно так же как искать иголку в стоге других иголок.
Эпи кинулась было к ней, но не успела, дверь уже подняли достаточно высоко. И вот она уже исчезла в разломе в потолке, а гул вертолетов стал затихать.
- И действительно. – Усмехнувшись себе под нос, протянула Нимфия. – Как можно открыть дверь без ключа?
Эпифаня замерла, вникая в смысл только что услышанного. Как сквозь сон до нее долетали голоса из совсем недалекого прошлого: «Город породит того, кто открывает проход», «Дверь без ключа». Ключ. Дверь. Тот, кто открывает проход. Величайшее открытие.
Эпи забыла и о бомбе, и о Нимфии – дверь сейчас оказалась под ногами Фолла. А тот, кто открывает дверь – рожден городом. В городе кроме нее есть еще профессор Лен и Мэр. Мэр, который вот-вот сделает ключ. Ключ!
Эпи издала немой вскрик и, бросив все, кинулась в сторону ратуши – именно в той стороне гудели удаляющиеся вертолеты.
Среди свиста лопастей пропеллеров и воя турбин словно раздался еле заметный хлопок.
Фаня не тратила время на бег по крышам – красно-зеленая краска делала свое дела, превратив ее в незаметное пятно. Да и все стеклянные люди Ихса замерли, превратившись жутковатыми декорациями.
Эпи спешила изо всех сил, но все равно опоздала – баррикада на входе в мэрию обращена в щепки, внутри творится еще больший беспорядок. Эпи взлетела на второй этаж, спустилась вниз в подвал – никого. Только большое красное пятно на полу.
Раздался приглушенный кашель – кто-то закопошился под опрокинутой грязной ширмой.
Эпи поспешила откинуть ее. Там лежал профессор. Он нервно вздрагивал, держась за окровавленную грудь. Его здоровый глаз закрылся, а глаз с бельмом бешено вращался.
- Фолл – Сглотнув, проронил он. – Мэр… Ключ…
- Фолл… Это он вас ранил? – Эпи отчаянно пыталась вспомнить способы остановки кровотечения, но тщетно.
-Филипп… Нет… Ключ… Вертолеты…
-Ключ теперь у них? – Растерянно спросила Эпи – А вы? Не умирайте! В городе бомба!
Вдруг лицо профессора Лена сделалось обижено-серьезным. Он даже открыл свой здоровый глаз.
- Умереть от иллюзии? Ты шутишь!?
И он стал вздрагивать в приступе болезненного, но все еще безумного хохота, одновременно копаясь в кармане своего плаща. Оттуда он достал небольшой флакончик из коричневого стекла. Тот слегка светился в полумраке подвала. Эпи быстро узнала в его содержимом всеисцеляющую Панацею из леса.
Лен откупорил пузырек и мгновенно его опустошил. Он скривил лицо и жестко прокашлялся. Теперь его грудь поднималась и опускалась куда легче – рана больше не причиняла ему невыносимой боли. Его белый глаз слегка сиял, как лампочка на рождественской елке.
-А теперь пора спать. – Закрыв глаза, промолвил Лен.
- Профессор? – Растеряно спросила девочка – Лен?
Но Лен только похрапывал в ответ. Исцеляющая сила панацеи отрубила его как львиная доза снотворного.