- Давайте же, профессор! – Эпи с силой потрясла помятого ученого за плечи – Город вот-вот взорвется!
- Отстань! – Отмахнулся тот – Город - неправда! Ты – неправда! А неправда не взрывается.
Из его кармана выпало почти уничтоженное влагой удостоверение: одетая в разорванную пленку карточка. На ней изображен синий небоскреб с золотыми статуями по углам. В углу красовалась надпись « НИИ: ИИИ».
«Профессор совсем сошел с ума» - решила про себя Эпифаня. Раньше она еще не встречала чокнутых профессоров. Для нее это чудаковатые злодеи с темным сердцем, которые живут в высоких мрачных башнях утыканных странными техническими штуковинами. А тут – грязный, небритый мужчина, укутанный в окровавленный плащ. В общем – Фаня была разочарована.
Она снова попыталась сдвинуть профессора с места – не вышло. Да и куда маленькой девочке метр с кепкой сдвинуть здорового (почти) мужчину?
Но бомба! Эпи только сейчас поняла, какая угроза нависла над этими улочками. И не только над улочками!
Эпи бросилась назад к башне. Сломя голову она проскочила через молчаливую хрустальную толпу, случайно (и в очередной раз) разодрав себе плечо об их кристальные иглы, торчащие в разные стороны. И вот она снова в конструкции из дверей.
С разбегу она забежала на сферическую бомбу, по дороге вспоминая все описанные в книжках случае обезвреживания бомб. По закону жанра - здесь должен быть люк, а за ним цветные провода. Эпи уже представляла, как перегрызет зубами самый красный из них и город спасен. Но лючка нет. Отполированный до зеркального блеска корпус бомбы не имел ни швов, ни стыков. Цельный металлический шарик! Как огромная конфета! Смерть в стальной глазури.
Эпи почувствовала себя хомяком, который застрял в колесе для бега. Она оказалась совсем бессильной. Со всей злостью. Что вмещало ее маленькое тело, она стукнула по бомбе ногой и та отозвалась гулким утробным звоном. Выхода совсем нет.
-И не трудись, Эпифаня. – Раздался голос внизу.
Эпи совсем забыла про одноглазую гадалку. Вот только как она ее увидела в ее зелено-красном камуфляже!? Нимфия же сидела спиной к бомбе и все так же спокойно попивала кофе.
- Вы меня видите? – Недоуменно спросила Фаня, прекратив пинать бомбу.
- Вижу ли я? Ты спрашиваешь у одноглазой женщины? – Усмехнулась Нимфия - Нет. Я просто знаю, что ты должна быть именно сейчас.
- Хватит там сидеть! - Нервно прокричала Фаня – Помогите мне остановить бомбу! Или…
- Или вытащить всех этих людей за пределы города? – Нимфия щелкнула пальцем по ближайшему к ней остекленевшему человеку. Тот зазвенел как дорогой хрустальный бокал. Там, под поверхностью цветного стекла просматривалось испуганное лицо Алефа.
- Ну... Да… - Неуверенно сказала Фаня – Точнее. То, что от них осталось.
-Ты думаешь, они стоят того чтобы срывать ради них спину?
-Чего бы они ни стоили! – Нахмурилась Эпи.
- Ты поклялась их защитить. – Ответила за Эпифаню Нимфия. – Да, да. Знаю.
Эпи издала недовольный рык.
- А вы сами!? – выкрикнула она – Вы же тоже…
- Погибну? – Нимфия аристократично усмехнулась и снова отпила кофе – Нет. Раз уж ты здесь, а значит, бомба не взорвется.
Почему то Эпи с облегчением вздохнула, хотя мрачное попискивание стального шарика-переростка под ее ногами сильно раздражало.
Мгновения ей хватило, чтобы оглядеть разрушенное помещение башни из дверей. Пыль уже осела, а дым от шашек выветрился. Теперь можно наблюдать и застывших кристальных людей, и странные символы на стенах, и ключи, подвешенные к потолку на длинных шнурках. Все говорило о том, что культ не терял времени даром.
Эпи спрыгнула с бомбы и обошла вокруг остекленевшую парочку. В одной угадывался смотритель музея. Вторая – та самая женщина прокурор, только на этот раз под хрустальной радужной глазурью. Эпи осторожно дотронулась до нее.
-Почему они замерли? – Спросила она.
- Мастер кристалл – Ответила одноглазая гадалка. – Это же рой, а у роя всегда есть своя королева. Только тут – свой мастер-кристалл. Он покинул город.
-Это Институт? Фолл? Он похитил его? – Разразилась Эпи вопросами и тут она вспомнила - Культ! Дверь! Они забрали ее? Они хотят ее открыть!?