Как ни странно, но, как и все иные живые существа, кит из неведомых краев во время насморка становился совсем беззащитным. Эпи на мгновение даже стало его жалко. И тут она вспомнила карту. Гадальную карту переданную ей Нимфией. Карту, где изображалась она сама. Верхом на…
Эпи бросила взгляд на вздрагивающую спину кита. Кита, который путешествует меж миров благодаря воображению. У нее оставался только один шанс проверить небольшую теорию, выросшую в ее голове как волшебная яблоня из волшебного же яблоневого семечка.
Изо всех сил она обиделась на кита, да так, что тот залился просто безумным дельфиньим треском. И в этот момент она прыгнула с пирса прямо на кита. Поплевав на ладони, она схватила его за рог. И тут же – вспышка! Весь мир стал белым, словно вырезанный из сплошного жемчуга. Небо и солнце обратилось самой необычной и многоцветной радугой.
Кит, поняв, что его оседлали, стал извиваться и биться, как бился бы непослушный дикий мустанг. Но Эпи держалась крепко, и кит не смог скинуть ее со своей мокрой скользкой спины.
Море сменилось жгучими песками. Песками, которыми можно было дышать! За песками пришли льды – айсберги из чистого алмаза. И водопады из ртути, и циферблаты вместо звезд, и звезды вместо дождя. И еще много чего удивительного, чудесного и невероятного, чего Эпифаня так и не поняла, так как понять этого ни один человек не мог. В лицо ей били ветра из спрессованного ветра, над головой светились облака из раскаленного удивления и стыда, сжиженный смех заливал ей глаза, а кит все пытался и пытался сбросить ее с себя.
Наконец он выдохся. Загнулся дугой и повис в искристом пространстве.
- Ты… Ты совершаешь большую ошибку. – Кашляя пропел он – Если ты уничтожишь город.
- Не волнуйся, китяра! – Уверено сказал Эпи, выдохнув при этом заранее проглоченную стайку золотистых светящихся стрекоз. – Я всегда знаю что делать!
Девочка, конечно, преувеличивала, но такова ее природа. Кит тем временем немного отдышался и снова попытался ее сбросить. Но Эпи вовремя вцепилась ему в рог.
В этот момент она подумала, что это вероятно самое необычное ее путешествие. Даже необычнее чем проходить сквозь двери в параллельные реальности-вероятности вместе с ОДэ. И она вспомнила свое первое полноценное путешествие в другой мир. И вот перед ней из замысловатой неправды нарисовался остров Ураборос, с его пляжами изумрудного песка. Кит снова оказался в воде, и, скорее всего, сразу бы нырнул на глубину. Но Эпи вовремя вспомнила про местную легенду, и…. Кит обратился белоснежным парусником, окруженным белыми русалками и пепельным туманом. Вместо китового рога она сжимала в руках резной штурвал из белоснежного дерева.
-Так это была я – Выдохнула себе под нос девочка, пытаясь разглядеть маленькие расплывчатые фигурки где-то на берегу. – Я и была местным белым кораблем! Да я же Эпифаня породительница легенд!
-Не зазнавайся. – Обижено заскрипел досками парусник.
-Значит, я просто должна представить себе место, куда я хочу попасть? - Догадалась Эпи.
Ее богатое воображение сразу же разыгралось. Она могла попасть в страну драконов и великанов, она могла путешествовать между гигантскими замками, царапающими башнями облака. Могла участвовать в битвах с гоблинами, стрелять из арбалета и махать взаправдашним волшебным мечом!
И каждая мысль - как искушение!
Но она помотала головой, символически вытряхивая из головы лишние мысли. Город и люди все же важнее! И тут она станет героем быстрее, чем в какой-нибудь сказочной легендарной стране.
Да даже если не станет. Просто попробует.
-Представить себе место. – Пробормотала сама себе Эпифаня и зажмурила глаза.
А что ей нужно? Здание института! Как оно выглядит? Эпи никогда его не видела. К тому же не знала где оно? Но, постойте! В памяти Эпи всплыл образ: карточка, вывалившаяся из порванного кармана Лена. А на ней – небоскреб из стекла и бетона.
И вот большое, похожее на синий обелиск здание выросло у самого горизонта. Солнце играло на золотых статуях ангелов, поддерживающих его стены по углам, и на огромном хрустальном куполе, венчающим его крышу.
Здание стояло на утесе, плоском, как стол, возносясь над домами города, простирающегося внизу. Город показался Эпи странным. Он очень отличался от Ихса. Выглядел он слишком обычным, без старинной архитектуры, округлых автомобилей на улицах и без брусчатой мостовой.