На встречу с Ра-Кошем Гатом, они пришли при полном параде. Луминара щеголяла в верных халате и тюрбане, Нил также нацепил падаванскую форму. По их общему мнению, скрывать статус джедаев ради одного-единственного наёмника было бы глупо, а вот помочь в разговоре с ним авторитет ордена вполне себе мог.
— Я воздержусь, — сухо высказалась мириаланка. — Терпеть не могу подобные места — от темной стороны здесь в глазах рябит. Разбитые надежды, неутоленные желания, стремление забыться — как по мне, все это напрочь убивает романтику.
— Как скажешь, — покладисто отозвался Нил. — Подыщу для свидания местечко в верхних районах. Когда кредиты появятся, — джедайка, сменив гнев на милость, с веселой улыбкой сжала его ладонь.
Им пришлось приземлить спидер, не долетев пару кварталов до пункта назначения — даже в высокотехнологичном улье Корусанта, парковка близ всяких популярных местечек оставалась муторным и дорогостоящим делом. Луминара оставила транспорт висящим в воздухе, на самом экономном режиме репульсоров, у одной из точек входа в район. Остаток пути до места встречи, Нил с наставницей проделали пешим ходом.
Нижний район Ускру
Клуб «Чужестранец», выбранный мириаланкой для беседы с неуловимым забраком, показался Нилу типичным спорт-баром, с поправкой на футуристичность. Голопроекторы, расставленные у стен и за барной стойкой, показывали самые разные спортивные состязания, от опасных и высокоскоростных гонок на спидерах, до бегов неких двуногих ящериц. Как любезно сообщил дроид на входе, все соревнования транслировались в реальном времени, и на каждое из них посетитель мог сделать ставку — через галанет, или обратившись к кому-то из персонала. Ещё, клуб мог похвастаться небольшой танцевальной площадкой, и игровыми столами, за которыми азартные разумные резались в сабакк, метая на столешницы карты и деньги. «Чужестранец» не был фешенебельным заведением — среди ярких и глянцево-блестящих шмоток любителей развлечений, нередко мелькали потрепанные кожанки угрюмых лиц криминального вида, а в воздухе тянуло сладковатым дымком явно наркотического происхождения.
Протолкавшись сквозь клубную публику, Луминара и ее падаван добрались до одного из укромных закутков — столика для жаждущих приватности, с двух сторон окруженного стенами, а третьей прилегающего к большому окну, из-за которого мерцали огни района Ускру. Одно из мест уже было занято.
Возраст сидящего спиной к окну разумного было невозможно определить — его не выдавала ни по-детски гладкая красная кожа лица, без единого следа ломаных линий обычных забраковских татуировок, ни расслабленная поза подтянутого и атлетичного тела, ни мимика. Глядя в потолок с предельно отрешенным видом, Ра-Кош Гат мечтательно, почти нежно улыбался.
Улыбка не ушла с его лица, даже когда Нил с наставницей дружно подсели к нему, заняв места по обе стороны стола. Наемник не показал беспокойства ни единым жестом — его руки по-прежнему лежали поверх столешницы, не сделав ни единого шевеления в сторону кобуры и подсумков на поясе.
Забрак явно не бедствовал — его экипировка выглядела качественной и ухоженной, а молитексовый прыжковый костюм, подогнанный по фигуре, и вовсе стоил, как новенький спидер премиум-класса.
— Ра-Кош Гат? — сухим тоном обратилась к нему мириаланка. — Я — рыцарь-джедай Луминара Ундули. Вы обладаете важной для ордена информацией, — забрак плавно повернул к ней голову, глядя сквозь джедайку.
— Вы — с Мириала, не так ли? — заговорил он. Голос наемника оказался неожиданно высоким и мелодичным, словно у певца-сопраниста. — Прекрасная планета, замечательные разумные. Никогда не бывал, но давно хочу посетить.
— Зато, вы успели посетить Набу, — безразлично ответила Луминара. — И поучаствовать в торговле артефактами ситхов. Мне необходимо знать, как вы получили книги, проданные вами человеку по имени Баркос Энраф.
— Постойте, рыцарь Ундули, — голос забрака лился благожелательными руладами. — Оглядитесь, — он театральным жестом руки обвел их окружение. — Вы — в месте отдыха и развлечений. Зачем спешить с делами? Я расскажу вам абсолютно все, что вы хотите узнать, но давайте не будем торопиться. Поговорим. Узнаем друг друга получше. Мне, например, до сих пор не посчастливилось свести знакомство с джедаями, мириаланцами, и, тем более, мириаланцами-джедаями. Ручаюсь, ваша история захватывающа и увлекательна. Не буду скромничать — мне и самому есть, что рассказать, — он ослепительно улыбнулся. — Как много вы знаете о забраках, и их культуре? Не иридонской, а колониальной.