Трое клонов — два капитана и специалист, — невозмутимо откозыряли, и белобронный строй пришел в движение. Солдаты понемногу расходились по своим делам, а в ангар возвращалась обыденная деловая суета. Затопали и заколесили по своим делам дроиды, к неймодианскому челноку направилась группка техников, и мягко прогудел репульсорами одинокий В-19, летящий по своим делам.
Ангар «венатора»
— Пойдемте в рубку, что ли, — задумчиво предложил коллегам мастер-джедай. Те двинулись за ним в направлении турболифтов.
— Мы тут на непрерывном боевом дежурстве — сепы никак не оставят нас в покое, — продолжал он на ходу. — Видать, местные верпины им здорово досадили. Знать бы, чем — не производством же основного истребителя республиканского флота? — добавил он с деланным недоумением.
— Джеонозианцы жаждут избавиться от конкурентов, — серьезно подсказал Нил. — Галактика слишком тесна для двух видов инсектоидов-индустриалистов.
— Вы, я вижу, не только мечом махать умеете, но и мудры не по годам, падаван, — одобрил Кит Фисто. Оба собеседника весело заухмылялись. — Так с чем вы прибыли в Рош, рыцарь Ундули? По делу? Или так, в гости — маженж попробовать, хоровое стрекотание послушать?
— Мы выполняем миссию совета, — отозвалась Луминара, пряча улыбку. — Устранение одной из угроз флоту. Вам известно об этом?
— Йода что-то такое сообщал, совсем недавно, — наутоланец безразлично пожал плечами. — Новый линкор сепов, так?
— Верно, — согласно кивнула мириаланка. — Класс «поработитель». Нам удалось проследить путь одного из них сюда. Рош — единственная значимая система Республики в радиусе действия этого корабля. Еще, в месте его последнего базирования нашлись записи о придании «поработителя» третьей специальной эскадре флота КНС. Я сделала запрос в генштаб, и мне ответили, что ее корабли были замечены здесь.
— Интересно, — без малейшего интереса прокомментировал мастер-джедай. — Как я понимаю, вам нужна помощь рошского флота — выследить и уничтожить этот «поработитель»? Скажу сразу, свободных кораблей у меня мало. Что хуже, их становится меньше с каждым днем.
— Подозреваю, здесь виновата именно наша цель, — вмешался Нил. — Зовут ее «Уничтожение», и это имя подходит ей как нельзя лучше. «Поработитель», прописавшийся на ваших задворках, вооружен сверхмощной лучевой пушкой. Один выстрел из нее может вдребезги разнести крупный корабль. Как, знакомо вам такое, мастер Фисто?
— Действительно, — подобрался наутоланец. — Нечто похожее донимает моих подопечных уже около недели. Сепов здесь мало, но действуют они нестандартно — выскакивают из гипера, ставят помехи во всех возможных спектрах, а потом, один из моих кораблей ни с того ни с сего делает бабах. Вчера, не повезло одной из «пельт» снабжения. Позавчера — «арквитенсу» из моего собственного эскорта. Хуже всего то, что мы ни отомстить не успеваем, ни даже понять, чем таким их прихлопнуло: сепы сразу же отступают. Пожалуй, эта встреча ещё приятнее, чем я думал поначалу, — он вновь весело заулыбался. — Стоит сообщить Ади — она тоже захочет узнать про «Уничтожение». Заодно, подумаем все вместе, что с ним делать.
— «Ади»? — удивился Нил. — Вы не про мастера Галлию, случайно?
— Про нее, — со скорбным видом покивал Кит Фисто. — Она, видите ли, считает, что к войне надо относиться с предельной серьезностью. Вот я и оставляю ее кукситься и хандрить в одиночку, на одном из линкоров подальше от моего. По ее искреннему убеждению — для лучшей координации системного флота, — он состроил заговорщическую мину, и громко прошептал:
— Сделайте одолжение, не раскрывайте ей правду, — Нил вновь не сдержал смешок.
— Странно, что два члена совета не смогли обнаружить «Уничтожение» через Силу, — задумалась Луминара. — Опять завеса темной стороны?
— Да нет, вообще-то, — ответил наутоланец. Шутливое веселье быстро исчезло с его подвижной физиономии, сменившись недовольством. — И я, и Ади пытались искать нашего неуловимого убийцу кораблей, но находили только пустоту. Похоже, экипаж «Уничтожения» полностью состоит из дроидов. Причем, как назло, не самых тупых — цели они выбирают очень непредсказуемо. Угроза висит над всем моим флотом. Равномерно так висит, точно дождевое облачко.
— Ничего, разберемся, — бодро заявил Нил. — У нас найдется информация о «поработителе» — общая схема, и данные о его оснащении. Это должно помочь с выработкой плана действий. А дроидов-тактиков, пусть даже и с личностями, мы как-нибудь перемудрим, сообща.
— Правильный настрой, падаван, — без иронии одобрил мастер Фисто. — Было бы здорово, разделяй его больше джедаев. В том числе, членов совета. В особенности — толотианок.