— Извини, приятель, у меня для тебя плохая новость, — буднично признался Нил. Его рука четкими движениями прожала на панели замка запирающий код. — Два варианта. Первый — ты отвечаешь на несколько безобидных вопросов, и идёшь своей дорогой. Второй — ты точно так же отвечаешь на наши вопросы. Но поверь, ты не хочешь почувствовать второй вариант на своей шкуре.
— Так, подождите, — подозрительно нахмурился арканианец. — Ты совсем меня заболтал, человек. Дай-ка подумать… Пилотская униформа, — он принялся загибать когтистые пальцы. — Незаконное нахождение на территории базы. Виды, чье большинство не поддерживает КНС… Неужели? — его землистого цвета лицо медленно разгоралось радостью.
— Неужели? — восхищённо повторил он. — Пожалуйста, скажите мне, что вы — шпионы лоялистов! Действуете вы, конечно, нагло и топорно. Но все же, вас пока не поймали, — он коротко рассмеялся.
— Мы — не просто шпионы, — ровно ответила мириаланка, пока Нил растерянно хлопал глазами. — Луминара Ундули, рыцарь ордена джедаев. Это — Нил Коррин, мой падаван.
— Невероятно! — арканианец откровенно сиял. — Лучше, чем я мог себе представить! Слушайте внимательно, рыцарь Ундули. Я, Дираэль Текар, выпускник Адаскополисского Государственного Университета, обладатель докторатов в оптике, волновой механике, и микроэлектронике, предаю КНС из трезвого расчета, и нанялся к ним именно с этим намерением. Вся моя работа задокументирована на этом датападе, — он чуть ли не силой впихнул планшет в руки джедайки. — Если у вас найдется время, я смогу достать копии проектов моих коллег. Хотя, — он презрительно скривился, — мало что из убогих мыслишек этих бездарностей достойно внимания.
— Погоди, Дираэль, — оторопело вмешался Нил. — О чем ты вообще? Ты предаешь сепов? Из трезвого расчета? И нанялся к ним, чтобы предать? Давай-ка сначала, и по порядку, ладно?
— Почему бы и нет, — с широкой улыбкой согласился арканианец. — Я давно устал держать все это в себе. Видите ли, очень многие из моих коллег согласились бы на предложение работы от КНС без дополнительной мотивации. Платят прихвостни Дуку очень и очень хорошо. Но я был доволен своей лабораторией, своими студентами, и возможностью каждый день видеть семью. Семью… — он заметно понурился. — Именно она стала моей мотивацией. Когда мне прислали голографию моей Адальвины… — он запнулся, и тяжело, прерывисто выдохнул.
— Ее держали в тюремном блоке военного корабля, — тихо и беспомощно проговорил он. — А нашу дочь — в соседней камере. Амаре было всего пять лет. Пять лет, — его лицо исказилось в гримасе неподдельной боли.
— Учёные Техносоюза работали над новым типом маскировочного генератора, — голос Дираэля звучал глухо и безжизненно. — И никак не могли довести прототип до рабочей версии. У них попросту не было кого-то, работающего на стыке нужных дисциплин. А я как раз опубликовал трактат об эффекте преломления. Будь он проклят, — мужчина бессильно сжал кулаки.
— Адальвина и Амара? — сочувственно спросила мириаланка. — Разве это не имена сефи?
— Да что вы можете знать⁈ — неожиданно озлился арканианец. — Моя жена была самой лучшей, самой чистой, светлой женщиной… Простите, — спохватился он. — Не стоило на вас срываться. Видите ли, слишком многие попрекали меня этим браком. Даже после того, как он завершился, — ожесточенно добавил он. — Я не мог не навести справки о семье после их плена. Каэнэсовцы считали, что хорошо их спрятали, но для по-настоящему живого ума есть лишь одна преграда — лень. Я выяснил, на каком корабле их держат. А еще, я выяснил, что через него ежемесячно проходят сотни пленников. Сотни. При том, что свободных мест в его камерах — пять десятков, не больше, — мужчина глухо застонал, и схватился за голову.
— До сих пор больно об этом вспоминать, — пробормотал он. — Я потребовал у моих… нанимателей… сеанс связи с женой и дочкой. Мне прислали еще одну голографию. Сгенерированную в виртуальном редакторе. Топорно сгенерированную, понимаете? Они даже не потрудились как-то скрыть свой обман, — он тихо, безрадостно засмеялся.
— Одно время, я хотел убивать, — безразлично поделился арканианец. — Рвать этих мразей голыми руками, всех, кого увижу. Но это — тупиковый путь. Я не воин, и не сумел бы стать им достаточно быстро. Я не смог бы отомстить тем, кто по-настоящему виновен. Поэтому, я с головой ушел в работу. Я довел до ума их проклятый прототип, помог установить его на один из кораблей, написал инструкции… неважно. Меня «повысили», — он язвительно скривился. — Упрятали в это захолустье, дали достаточно автономии, поставили главным над маскировочным проектом. Даже выдали в помощь нескольких бесполезных завистников… Просто карьера мечты, да и только, — он невесело хмыкнул. — Я продолжил работать на КНС. Но каждый, каждый день, — мужчина ожесточенно оскалил крепкие зубы, — я искал, где бы получше навредить сепаратистам. Тризна по моей семье обязана быть пышной. Пламя, кровь, и смерть. Смерть сотен и тысяч. Никак не меньше.