«Победа все ещё достижима, — пришла мысль вместе со словами. — Прорвёмся в ближний бой, смешаем их порядки, и перебьем Б-2 по одному. Главное, прекрати беспокоиться обо мне. Твоя забота приятна, но помни: я все ещё твоя наставница.»
Юный джедай пристыженно кивнул, принимая упрек Луминары. Последствия духовного слияния до сих пор не отпустили его полностью. Из-за этого, он все ещё воспринимал любимую наставницу как часть себя. Часть, незнамо как оказавшуюся в отдельном теле. Часть, прикрыть которую световым мечом и техниками Силы было весьма затруднительно.
Он помотал головой, стряхивая ненужные эмоции. Их с Луминарой телепатическая связь на мгновение заполнилась быстрыми мыслеобразами, которые, схлынув, сменились обоюдным согласием. Изящная кисть мириаланки и широкая ладонь Нила легли на рукояти световых мечей синхронно, точно детали часового механизма.
— Прояви уважение к моему кораблю, безмозглый мешок с мясом, — вальяжно заговорил дроид. — Он — последнее, что ты видишь в своей жалкой жизни…
Он осекся на середине фразы. Фигуры двух джедаев вдруг расплылись нечеткими миражами, и с невозможной скоростью метнулись прямо на строй Б-2. Дроиды не растерялись — их наручные бластеры извергли целую волну алых разрядов навстречу Нилу с наставницей. Те вынужденно сбавили скорость. Их стремительный рывок обратился обычным быстрым бегом, но джедаи не замедлились надолго. Высокий прыжок вознёс их над вражеским огнем, и шквал плазменных сгустков без толку испятнал подпалинами стену отсека. Ускоренные телекинезом, Луминара с падаваном уже были готовы обрушиться на строй противника, как дроид-тактик «Агрессии» сделал свой ход.
Пол отсека вдруг пересекла длинная щель, за которой не было ничего, кроме непроглядной тьмы. Тьмы, холода, и отсутствия воздуха. Широкие створки распахнулись в считанные доли секунды, и их открытый зев обратился жадной пастью, норовящей втянуть в себя все, не прикрепленное намертво. Огромный люк, предназначенный для экстренного сброса реактора, сработал немного не по назначению — выкинул в космос двух джедаев. Но сделал он это вполне успешно.
Декомпрессия подхватила Нила не хуже взрывной волны, и резко швырнула в открытый космос. Застигнутый посреди прыжка, юный джедай успел сделать лишь две вещи — сжать покрепче рукоять светового меча, и понадеяться, что не врежется ни во что тяжёлое.
Ему повезло. Пара минут хаотичных кувырканий, и полет юноши замедлился достаточно, чтобы тот смог оглядеться. Неподалеку дрейфовала узнаваемая фигурка Луминары. Дроидов, как Б-2, так и самодовольного тактика, ожидаемо не было видно. Они, несомненно, заранее озаботились защитой от декомпрессии — магнитными захватами на пятках, или ещё чем.
Колоссальная туша «поработителя» понемногу отдалялась. Похоже, все то время, что дроид-тактик заговаривал джедаям зубы, его корабль готовился к гиперпрыжку — двигатели суперлинкора извергали длинные столбы пламени. Через несколько секунд, корабль уменьшился в точку, и, мигнув выхлопом дюз, пропал из виду.
Нил следил за его побегом с отрешенной задумчивостью. Подтянув себя телекинезом поближе к наставнице, он крепко взял ее за руку. Вместе с прикосновением, пришел мысленный вопрос.
«Думаешь, он купился? Фокус с люком в реакторной он провернул довольно ловко.»
«Обязательно, — убеждённо протелепатировал Нил. — Надутые типы, мнящие себя гениями, склонны недооценивать противника. А этот злоязыкий дроид просто переполнен недооценкой. Просчитав наш бросок к реактору, он так усердно собой гордился, что не подумал еще на пару шагов вперед. Иначе, не болтал бы языком, а приказал бы немедленно нас хватать и допрашивать. Вот, кстати, разумный без этого самого языка, и без связи с Силой тоже, а ситховской боевой болтовней владеет получше иных темных адептов. Меня вот влегкую выбесил.»
«Как насчет его слов о раскрытии обмана с кодами доступа? — мириаланка никак не отреагировала на шуточку падавана. — Что, если он не лгал?»
«Толку теперь об этом рассуждать? — развеселился юноша. — Тот дроид-тактик сделал именно то, что нам нужно. Чего он там себе при этом думал — дело десятое. Лучше скажи, ты сигнал подала? Не хотелось бы тащиться до Бандомира пешком. Вообще туда не хочу.»
«Сразу же, как нас выставили за дверь, — ответ джедайки искрился иронией. — Провисим в космосе, самое большее, пару минут.»
Она оказалась права. Совсем скоро, матово-серый клин «венатора» вонзился в черноту космоса за какие-то километры от них. «Добродетель», флагман Ажена Колара, спешила на неслышный комм-зов Луминары. Спешила не одна — следом за ней сквозь вакуум плыли еще трое линкоров и с десяток разномастных легких кораблей. Минуту спустя, рядом с джедаями затормозил десантный челнок, а еще через пару минут, они стояли на мостике флагмана.